Teil 1 Bekehrung

Bei der ersten Ausgabe dieser Broschüre im Jahr 2003 habe ich die folgende Einleitung geschrieben. Jetzt, wo ich es in Verbindung mit einer neuen Ausgabe erneut gelesen habe, zeigt sich, dass es auch 2021 noch genauso relevant ist, wenn nicht sogar noch mehr. Hier ist die unveränderte Einleitung:

Ende des letzten Jahrhunderts wollte der britische Premierminister John Major eine Kampagne gegen den Verfall der britischen Gesellschaft führen. Diese Kampagne hieß „Back to Basics“. [Siehe: https://en.wikipedia.org/wiki/Back_to_Basics_(Kampagne)]. Er wollte zu den Grundprinzipien zurückkehren: Respekt für Ordnung und Autorität, ein ordentliches Familienleben, strenger Unterricht und ein hartes Vorgehen gegen Verbrechen. Die Kampagne hatte gerade erst begonnen, als eine Lawine von Skandalen ans Licht kam! Menschen, die am lautesten Moral predigten, machten sich allerlei unmoralischer Praktiken schuldig, sowohl sexueller als auch krimineller Art.

Die Kampagne ist gescheitert. Nicht nur in England, sondern überall wird das soziale Chaos mit der Zeit immer schlimmer. Daher bleibt die Notwendigkeit von „Back to Basics“ unverändert. Damit eine Rückkehr zu den Grundprinzipien erfolgreich ist, ist es jedoch wichtig zu wissen, welche Grundprinzipien erfolgversprechend sind und wo man sie findet. Wenn Menschen die Kriterien dafür festlegen, ist das Scheitern wieder einmal vorprogrammiert.

Grundprinzipien, die immer wahr bleiben, sind nicht bei Menschen, sondern bei Gott zu finden. Er hat seine Ansichten zu allem in der Bibel niedergeschrieben. Dort können wir Prinzipien finden, die immer und überall funktionieren. Wer wirklich „Back to Basics“ will, muss zur Bibel zurückkehren. Die These „Back to Basics“ gilt nicht nur für soziale und gesellschaftliche Beziehungen. Auch für die Christenheit, zu dem jeder gehört, der sich als Christ bekennt, ist es höchste Zeit, zu den Grundprinzipien zurückzukehren.

In den einst christlichen Niederlanden werden die Normen und Werte der Bibel zunehmend ignoriert oder an die Zeit angepasst, in der wir leben. Oder sie werden außerhalb „unserer“ Zeit gestellt, indem erklärt wird, dass sie für „damals“ gültig waren, aber nicht für „jetzt“. Immer mehr Christen distanzieren sich von den Grundprinzipien, weil sie nicht mehr oder verstümmelt gepredigt werden.

Diese „Back-To-Basics“ soll ein Leitfaden und eine Hilfestellung sein. Hierin werden einige Grundprinzipien des christlichen Lebens auf einfache Weise dargelegt werden. Es geht um die Bekehrung, was sie bedeutet, und um die Taufe, die der Bekehrung folgen muss, was sie bedeutet und warum sie stattfinden muss.

Du hast vielleicht Fragen wie:
- Woher weiß ich, ob ich bekehrt bin?
- Was ist das: „Bekehrung“?
- Ich war doch schon immer ein „Kind Gottes“…?
- Hat die Taufe die Beschneidung ersetzt?
- Wieso ist die Taufe eine „Beerdigung“?
- Wäscht das Wasser der Taufe Sünden ab?
- Ist es einfacher, ein christliches Leben zu führen, wenn man getauft ist?

Darüber hinaus gibt es unter den Christen recht unterschiedliche Meinungen über die Taufe:
- Manche glauben, dass man als Baby getauft werden muss,
- Andere sagen, dass man dafür erwachsen sein muss,
- Wiederum andere sagen, dass man ein Kind taufen muss, weil man davon ausgeht, dass das Kind dann wiedergeboren wird.

Die Tatsache, dass es so viele Fragen und Meinungen gibt, sorgt verständlicherweise für Verwirrung, wenn man über dieses Thema nachdenkt.

Vielleicht erkennst du die eine oder andere Frage und Meinung wieder. Bei anderen Fragen oder Meinungen fragst du dich vielleicht, warum es sie gibt. Weißt du, das sind alles Fragen, die im Zusammenhang mit dem Thema, das ich mit dir teilen möchte, wichtig sind. Für mich ist die Bibel der einzige Maßstab. Ich gehe davon aus, dass dies auch bei dir der Fall ist. Was sagt die Bibel zu Themen wie „Bekehrung“ und „Taufe“? Mit dieser Broschüre möchte ich dir helfen, in der Bibel Antworten auf deine Fragen zu finden, was Bekehrung ist und was die Taufe bedeutet.

Ger de Koning,
Middelburg, November 2003, Neuauflage Juni 2021; übersetzt November 2021.

Ich höre öfters von Menschen, die sich taufen lassen wollen. Ich hatte regelmäßig das Privileg, selbst Menschen zu taufen. Ich empfinde das als ein Privileg. Es ist schön zu sehen, dass es immer noch (junge) Menschen gibt, die bezeugen wollen, dass sie dem Herrn Jesus folgen wollen. Denn das ist es, was jemand sagt, wenn er getauft wird: Ich bin ein Jünger – das heißt, ein Schüler, ein Nachfolger – des Herrn Jesus. In den Gesprächen, die ich mit Personen hatte, die sich taufen lassen wollten, geführt habe, stellte sich oft heraus, dass es noch eine ganze Reihe von Fragen zur Taufe gibt. Das ist gar nicht so schlecht. Ein Vorgespräch ist keine Art von Aufnahmeprüfung. Es geht nicht um „die richtigen Antworten“. Nein, es ist gut, darüber nachzudenken und Fragen zu haben und zu stellen. Fragen sind oft ein Beweis dafür, dass jemand darüber nachdenkt, was er tut oder tun will. Besonders wenn du neu bekehrt bist, wirst du noch viele Fragen haben. Je besser du weißt, was du tust, desto besser kannst du es gegenüber jedem, der dich fragt, begründen.

Bevor ich auf einige der Fragen eingehe, die oft im Zusammenhang mit der Taufe gestellt werden, ist die erste Frage auf die eine eindeutige Antwort gegeben werden muss: Bist du bekehrt? Erst dann können wir über die Taufe sprechen. Bekehrung und Taufe sind untrennbar miteinander verbunden. Die Taufe muss auf die Bekehrung folgen. Daher meine erste Frage an dich: Bist du bekehrt?

Ich kann mir einige Antworten auf meine Frage nach deiner Bekehrung vorstellen. Deine Vergangenheit und dein Hintergrund werden eine große Rolle spielen. Vielleicht kannst du mir eine klare Antwort auf meine Frage nach deiner Bekehrung geben. Direkt aus deinem Herzen. Du hast den Herrn Jesus wirklich als deinen Retter angenommen und kennengelernt, weil du in großer Not warst. Du hast dein Leben verpfuscht. Vielleicht warst du süchtig nach allen möglichen Dingen. Vielleicht hast du durch Lügen, Diebstahl und Gewaltverbrechen eine Menge auf dem Gewissen. Irgendwann konntest du es einfach nicht mehr ertragen. Du wolltest das alles beenden. Dann bist du mit dem Evangelium von Jesus Christus in Berührung gekommen.

Vielleicht erkennst du dich ein wenig in König Manasse wieder, der einst über Israel herrschte. Dieser Mann hatte unwahrscheinlich viel falsch gemacht. Ich kann mir nicht vorstellen, dass du etwas Schlimmeres getan hast. Aber dieser Mann geriet so sehr in die Klemme, dass er Gottes Gunst suchte. Er demütigte sich tief vor Gott. Und Gott war ihm gnädig. Seine beeindruckende Bekehrung findest du in 2. Chronika 33. Du solltest seine Geschichte mal lesen (2Chr 33,1–20).

Es ist auch möglich, dass du keine klare Antwort auf meine Frage geben kannst. Du erkennst dich wirklich nicht in Leuten wie Manasse aus 2. Chronik 33 wieder. Vielleicht musst du zugeben, dass du diese Frage, nachdem du bewusst darüber nachgedacht hast, gar nicht so einfach beantworten kannst. Du glaubst an den Herrn Jesus. Damit meinst du, dass du glaubst, dass Er gelebt hat, am Kreuz gestorben und wieder auferstanden ist und so weiter. Aber was ist „Bekehrung“?

Vielleicht denkst du innerlich, dass du schon immer ein Kind Gottes warst, seit du denken kannst. Du bist mit „dem Glauben“ aufgewachsen. Doch du weißt auch, dass du schlecht bist, dass du im Grunde deines Herzens nicht gut bist. Es kann sein, dass du schon lange dafür gebetet hast, dass sich das Schlechte ändert, aber es ändert sich nicht. Manchmal bedauerst du bestimmte Taten und Gedanken wirklich.

Es ist auch durchaus denkbar, dass du dich irgendwo dazwischen einordnest oder dass du beide „Arten“ von Verhalten in deinem Leben kennengelernt hast.

Wenn du denkst, dass es möglich ist, von Geburt an ein Kind Gottes zu sein, bist du nicht allein. Jemand, mit dem ich einmal ein Gespräch über die Taufe geführt habe, war der gleichen Meinung. Um das zu beweisen, verwies er auf Johannes den Täufer. Schließlich war er schon im Mutterleib mit dem Heiligen Geist erfüllt worden (Lk 1,15). Das scheint ein starkes Beispiel zu sein, umso mehr, weil der Herr Jesus von ihm sagt: „Unter [den] von Frauen Geborenen ist kein Größerer aufgestanden als Johannes der Täufer“ (Mt 11,11).

Doch allein die Tatsache, dass Johannes von sündigen Eltern geboren wurde, zeigt, dass auch er von Geburt an ein Sünder war. Auch für ihn gilt, was in Psalm 51 geschrieben steht: „Siehe, in Ungerechtigkeit bin ich geboren, und in Sünde hat mich meine Mutter empfangen“ (Ps 51,7). Lies auch, was in Hiob 14 geschrieben steht: „Wie könnte ein Reiner aus einem Unreinen kommen? Nicht ein einziger!“ (Hiob 14,4). Es scheint seltsam, dass diese Verse nicht auf Johannes den Täufer und auch nicht auf dich zutreffen würden.

Der Herr Jesus sagt: „Was aus dem Fleisch geboren ist, ist Fleisch“ (Joh 3,6). Das bedeutet, dass jeder Mensch ein Sünder ist, einfach weil er von sündigen Eltern geboren wurde. In Römer 5 steht dasselbe: „Darum, so wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt gekommen ist und durch die Sünde der Tod und so der Tod zu allen Menschen durchgedrungen ist, weil sie alle gesündigt haben“ (Röm 5,12). Du siehst, du bist als Sünder geboren und nicht als Kind Gottes.

Der einzige Mensch, der nicht als Sünder geboren wurde, ist der Herr Jesus. Er wurde von einer Frau geboren, aber nicht von einem sündigen Vater. Über ihn lesen wir in der Ankündigung seiner Geburt: „[Der] Heilige Geist wird auf dich [Maria] kommen, und Kraft des Höchsten wird dich überschatten; darum wird auch das Heilige, das geboren werden wird, Sohn Gottes genannt werden“ (Lk 1,35).

Wenn du sagst, dass du weißt, dass du schlecht und innerlich fehlerhaft bist, dann scheint das nur an deinen Gefühlen zu liegen. Du bedauerst auch bestimmte Handlungen oder Worte. Du willst, dass sich das ändert, und du betest dafür. Du willst dieses schlechte Gefühl loswerden. Du willst es vielleicht nicht hören, aber es gibt nur einen Weg: Du musst zugeben, dass du überhaupt nicht gut bist und dass du von dir selbst heraus nur sündigen kannst. Manche Menschen finden das schwer zu hören. Sie geben zu, dass sie Sünder sind, aber in dem Sinn, dass jeder seine Fehler hat. Und wenn du dich anstrengst, ist es gar nicht so schlimm.

Ich gehe davon aus, dass du nicht zu diesen Menschen gehörst. Aber vielleicht solltest du noch mehr erkennen, wie hoffnungslos schlecht du von Natur aus bist. Daran werden auch deine eigenen Bemühungen, Gebete oder guten Absichten nichts ändern. Ich wiederhole das Wort des Herrn Jesus: „Was aus dem Fleisch geboren ist, ist Fleisch“ (Joh 3,6). Das mag für dich unverständlich klingen. Das war auch bei Nikodemus in Johannes 3 der Fall. Der Herr Jesus sagt Nikodemus, dass er von neuem geboren werden muss. Er hat es auch nicht verstanden. Aber der Herr Jesus erklärt dann, dass du nur durch das Wirken des Heiligen Geistes und das Wort Gottes von neuem geboren werden kannst (Joh 3,3–8).

Man muss einsehen, dass man ein Sünder ist, dies vor Gott anerkennen und dann an den Herrn Jesus glauben. Dann ist er ein Kind Gottes (Joh 1,12). Eine solche Person wird von Gott nicht mehr als Nachkomme Adams, des ersten Menschen und Vaters aller Sünder, angesehen. Ein solcher Mensch gehört zu dem Herrn Jesus, der „der letzte Adam“ und „der zweite Mensch“ genannt wird (1Kor 15,45.47). Es ist nicht wahr, dass du schon immer ein Kind Gottes gewesen bist. Du kannst nur ein Kind Gottes werden, wenn du Buße tust. Das ist wirklich etwas anderes, als etwas zu bedauern.

Wenn du bestimmte Handlungen oder Gedanken bedauerst, bedeutet das nicht, dass du dich bekehrt hast. Es kann sein, dass du unglücklich über die Folgen deines Handelns bist und dass du es deshalb bedauerst. Aber in deinem Herzen hasst du nicht wirklich, was du getan hast. Wenn du bei einer Lüge erwischt wirst, kannst du sagen, dass du die Lüge bedauerst. Aber dieses Bedauern kann leicht mit der Tatsache zu tun haben, dass du erwischt wurdest. Deshalb hast du Angst, dass andere dir nicht mehr vertrauen. Du denkst, dass der Schaden, den du dir selbst zufügst, schlimmer ist als die Tat, die du begangen hast. Bedauern bezieht sich mehr auf dich selbst als auf das, was du Gott angetan hast..

Aber was ist „Bekehrung“? Bekehrung ist, wenn du ehrlich sagst, dass du z. B. gelogen hast. Das nennt man: deine Sünden bekennen. Dann stimmst du auch mit Überzeugung zu, dass man dir tatsächlich nicht vertrauen kann. Du erkennst auch an, dass es in deinem Inneren, in deinem Herzen, nicht in Ordnung ist. Du musst deine Sünde beim Namen nennen und Gott und auch die Person, gegen die du gelogen hast, um Vergebung bitten. Du wirst verstehen, dass du Gottes Strafe für diese Sünde verdienst. Du wirst verstehen, dass es für Gott richtig ist, dich für deine Sünden in die Hölle zu werfen.

Bekehrung ist keine oberflächliche Angelegenheit, sondern ein tiefgreifendes Werk. Es geht nicht um deine Gefühle, sondern um dein Gewissen. Das muss ins Licht Gottes kommen. Man könnte sagen, dass Bekehrung bedeutet: zu Gott gehen, um sein Licht auf dich scheinen zu lassen und dich selbst vor Ihm zu verurteilen. Es bedeutet auch, dass du Ihm bekennst, dass du Ihm bisher nicht gehorcht hast und dass dein Leben deshalb völlig falsch war. Außerdem wird es in deinem Herzen Buße darüber geben, dass du bis jetzt so gelebt hast.

Bitte beachte. Bekehrung bedeutet nicht, dass du plötzlich aufhörst, bestimmte Dinge zu tun, die du früher getan hast. Es geht nicht darum, dass man eine Untugend oder eine schädliche Angewohnheit loswird. Du könntest zum Beispiel zu der nüchternen Erkenntnis kommen, dass es dir nicht viel bringt, deinen Eltern ständig zu widersprechen, oder dass Pornos schauen dich nicht glücklich macht. Es ist sicherlich notwendig, sich von diesen beiden Dingen zu lösen. Es ist auch wunderbar, wenn es dir gelingt. Du bekommst sogar ein gutes Gefühl dabei, du klopfst dir selbst auf die Schulter. Vielleicht werden dich auch andere dafür loben. Doch das ist nicht das, was die Bibel „Bekehrung“ nennt. Bekehrung hat nicht in erster Linie mit äußeren Dingen zu tun, sondern mit deinem Inneren, damit, dich selbst zu verurteilen.

Bekehrung bedeutet, dass eine innere Veränderung stattfindet. Du wirst davon überzeugt, dass ein Leben ohne Gott ein Leben für die Sünde ist. Davon wirst du erst überzeugt sein, wenn du ins Licht Gottes kommst. Das bedeutet, dass du dich im Angesicht dessen siehst, der heilig und gerecht ist. Im Licht Gottes kommst du zu einer bußfertigen Verurteilung des Bösen, der Sünde und deiner selbst. Du liest zum Beispiel die Worte „tut nun Buße und bekehrt euch“ (Apg 3,19; 26,20) und merkst, dass in deinem Herzen der Wunsch aufkommt, sie zu befolgen.

„Buße tun“ hat nichts mit dem zu tun, was ich oben als oberflächliches Bedauern bezeichnet habe. Wahre Buße ist, wenn etwas im Inneren passiert ist, eine innere Veränderung stattgefunden hat. Du hast deine Meinung über dich selbst und über Gott komplett geändert. Früher warst du mit dir selbst zufrieden. Die Buße hat dem ein Ende gesetzt: In der Buße verurteilst du dich selbst. Früher hattest du deine eigenen Gedanken über Gott und wolltest ihn sozusagen nach deinem Willen beugen. Die Buße macht auch dem ein Ende: In der Buße erkennst du Ihn in seiner vollen Gerechtigkeit an. Wer Buße tut, lebt nicht mehr sein eigenes Leben mit dem Rücken zu Gott, sondern hat sich Gott zugewandt.

Eine echte Bekehrung zeigt sich in der Praxis des Alltags. Bekehrung wird zu einer kompletten Veränderung deines täglichen Lebens führen. Wenn jemand ein ausschweifendes Leben geführt hat und diese Person Buße tut, wird jeder, der sie kannte, feststellen, dass sie anfängt, völlig anders zu leben. Mit einer solchen Person ist es genau wie mit dem eingangs erwähnten König Manasse. Aber selbst wenn ein „anständiger“ Sünder Buße tut, wird das auffallen.

In dieser Hinsicht können wir viel von den Gläubigen in Thessalonich lernen. Über die Bekehrung dieser Menschen wurde überall um sie herum gesprochen. Ein großartiges Zeugnis ging von ihnen aus, sodass Paulus ihnen schreiben konnte, dass er überall gehört hat, „wie ihr euch von den Götzenbildern zu Gott bekehrt habt, um [dem] lebendigen und wahren Gott zu dienen und seinen Sohn aus den Himmeln zu erwarten, den er aus den Toten auferweckt hat – Jesus, der uns errettet von dem kommenden Zorn“ (1Thes 1,9b.10). Wenn du sagst, dass du dich bekehrt hast, musst du das auch zeigen. Eine Bekehrung ohne Taten, die zeigen, dass die Bekehrung echt ist, ist keine Bekehrung. Es ist nur Gerede. In diesem Zusammenhang ist es gut zu lesen, was Johannes der Täufer in Lukas 3 sagt (Lk 3,8–14).

Willst du ein paar Beweise für eine echte Bekehrung? Wenn du dich wirklich bekehrt hast, wirst du den Herrn Jesus lieben, dich danach sehnen, Ihn besser kennenzulernen, das Bedürfnis verspüren, zu beten und die Bibel zu lesen, und mit anderen, die Ihn noch nicht kennen, über Ihn sprechen wollen. Die Liebe des Herrn Jesus zeigt sich im Gehorsam gegenüber seinem Wort. Ein klarer Ausdruck dieses Gehorsams ist zum Beispiel, sich taufen zu lassen.

Weißt du, warum Bekehrung notwendig ist? Sie ist notwendig, weil Gott sie befiehlt. Hör einfach zu: „Nachdem nun Gott die Zeiten der Unwissenheit übersehen hat, gebietet er jetzt den Menschen, dass sie alle überall Buße tun sollen“ (Apg 17,30). Gott ist kein Gott, der einfach etwas tut oder sagt, weil es Ihm gerade in den Sinn kommt. Sinnlose Befehle können von launischen, wankelmütigen irdischen Herrschern gegeben werden, aber nicht von Gott. Wenn Gott etwas gebietet, hat das immer einen Zweck. Er ruft zur Umkehr auf, „weil er einen Tag festgesetzt hat, an dem er den Erdkreis richten wird in Gerechtigkeit durch einen Mann, den er [dazu] bestimmt hat, und er hat allen [den] Beweis [davon] gegeben, indem er ihn aus [den] Toten auferweckt hat“ (Apg 17,31). Hier steht, dass Gott den Herrn Jesus, „einen Mann“, an einem bestimmten Tag auf die Erde schicken wird, um zu richten. Jeder Mensch, der sich nicht bekehrt hat, wird von dem Herrn Jesus gerichtet werden (Joh 5,22.27).

Denke nicht, dass Gott es mag, Menschen zu richten. Ganz im Gegenteil! Er hat den Herrn Jesus noch immer nicht auf die Erde geschickt, um zu richten, denn Er ist geduldig, „da er nicht will, dass irgendwelche verloren gehen, sondern dass alle zur Buße kommen“ (2Pet 3,9). Sein Aufruf, der immer noch an die Menschen ergeht, umzukehren, beweist seine Langmut, seine Geduld mit den Menschen. Der Gehorsam gegenüber diesem Gebot zur Buße ist absolut notwendig, denn Gott ist heilig, während der Mensch durch die Sünde völlig verdorben ist. Wenn Gott diesen Menschen in seinen wunderbaren Himmel aufnehmen will – und das will Er unbedingt! – dann ist eine totale Veränderung in dieser Person notwendig, sowohl in ihrem Inneren als auch in ihrer Praxis. Wenn ein Mensch sich bekehrt, erhält er ein neues Leben, das vollständig dem heiligen Wesen Gottes entspricht. Aber es gibt noch mehr über Bekehrung zu sagen. Zunächst einmal können wir uns die Frage ansehen:

Die Antwort findet sich in 1. Thessalonicher 1. Jeder im Umkreis der Gemeinde von Thessalonich wusste, dass sie sich bekehrt hatten. Paulus schrieb ihnen: „Wie ihr euch von den Götzenbildern zu Gott bekehrt habt“ (1Thes 1,9). Ein Mensch muss sich von Götzen und zu Gott bekehren. Jemand, der nicht bekehrt ist, hat ein anderes Ziel im Leben als jemand, der bekehrt ist. Ein Ungläubiger lebt für sich selbst. Sein ganzes Ziel ist es, in diesem Leben erfolgreich zu sein. Jemand kann zum Beispiel sehr hart studieren. Er tut dies nur, um später einen guten Job mit einem hohen Gehalt zu bekommen. Damit kann er alle möglichen schönen Dinge tun. Eine andere Person mag es überhaupt nicht, erbringt aber gute Leistungen im Sport oder in der Musik. Das bringt Ehre. Es macht ihm Spaß, wenn die Leute sagen: „Wie gut du das kannst.“ Ein Mädchen zum Beispiel macht sich vielleicht Sorgen um ihren Körper. Wie sehe ich aus? Wie schwer bin ich? Sie findet es toll, wenn die Leute zu ihr sagen: Du siehst gut aus. Ich könnte noch viele andere Dinge erwähnen, sehr anständig, aber auch sehr sündhaft.

Die Dinge, die ich erwähnt habe, sind nicht einmal an sich sündhaft. Es ist nicht falsch, in der Schule dein Bestes zu geben, damit du einen guten Job bekommst; es ist auch nicht falsch, Sport zu treiben, Musik zu machen oder gut auf deinen Körper aufzupassen. Aber was hat das alles zu bedeuten? Sie tun das alles für sich selbst und nicht für Gott. Die Ehre Gottes wird nicht berücksichtigt. Der Fokus liegt auf der eigenen Person und der Befriedigung des eigenen Vergnügens, und nicht auf dem Herrn Jesus. Und von dieser Lebenseinstellung – auf sich selbst konzentriert zu sein und nur an sein eigenes Vergnügen zu denken – muss der Mensch sich bekehren.

Wer Christus nicht zum Mittelpunkt seines Lebens macht, hat sich selbst zum Mittelpunkt gemacht. Seine Idole sind die Dinge, für die er oder sie lebt. Sich davon zu bekehren bedeutet, sie im Licht Gottes zu verurteilen. Es bedeutet, sich von ihnen abzuwenden und stattdessen Gott die ganze Aufmerksamkeit zu schenken. Er wird zum Zentrum der Existenz und nicht mehr die Götzen. Von der Bekehrung an dreht sich alles um Ihn und seinen Willen.

Bekehrung „zu Gott“ bedeutet auch, dass du dich zu einer Person bekehrt hast und nicht zu einer Religion oder einer Philosophie. Durch die Bekehrung gehörst du nicht mehr zum Reich der Finsternis, sondern bist in das Reich des Lichts eingetreten. Durch die Bekehrung stehst du nicht mehr unter der Macht Satans, sondern unter der Macht Gottes (Apg 26,18). Dann kannst du anfangen, entsprechend Gottes Absicht mit deiner Bekehrung zu leben, die darin besteht, „[dem] lebendigen und wahren Gott zu dienen und seinen Sohn aus den Himmeln zu erwarten, den er aus den Toten auferweckt hat – Jesus, der uns errettet von dem kommenden Zorn“ (1Thes 1,9.10).

Deine Bekehrung hat zum Ziel, dass du Gott dienen wirst. Das bedeutet, dass du dich in allem fragst, was der Herr von dir will, und dass du nicht tust, was du willst. Du kannst nur durch die Art, wie du lebst, beweisen, dass deine Bekehrung echt ist. Die Erwartung der Rückkehr des Herrn Jesus ist in diesem Zusammenhang wichtig. Ohne sich auf Ihn zu freuen, wird das Dienen von Gott nicht gelingen. Bekehrung ist eine praktische Angelegenheit: Wer bekehrt ist, dient Gott und erwartet den Herrn Jesus.

Wenn du auf diese Weise über Bekehrung nachdenkst, kommst du vielleicht zu dem Schluss, dass du noch nicht bekehrt bist. Dann ist es jetzt an der Zeit, auf die Knie zu gehen und Gott deine Sünden zu bekennen. Erkenne, dass das Werk des Herrn Jesus am Kreuz auch für dich notwendig war. Vertraue darauf, dass Er dort die Strafe für dich getragen hat. Wenn du dies in kindlichem Glauben annimmst, darfst du wissen, dass du ein Kind Gottes bist (Joh 1,12).

Bekehrung ist ein Akt des Gehorsams, sagt Gott. Wenn du dich erst kürzlich oder schon länger bekehrt hast, kannst du weiter lesen. Natürlich kannst du das immer tun, aber ohne Bekehrung ist es nutzlos. Dann ist es besser, die Sünde zu genießen. Hört sich das für dich seltsam an? Dann hör zu, was Paulus in 1. Korinther 15 sagt: Es geht dort um den Glauben an die Auferstehung der Toten. Diejenigen, die nicht glauben, werden von Paulus folgendermaßen ermahnt: „Wenn Tote nicht auferweckt werden? „Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir!““ (1Kor 15,32). Wer nicht bekehrt ist, rechnet nicht mit dem Tod und dem Jenseits und lebt im Hier und Jetzt. Du denkst vielleicht, dass du dein Leben zu einer großen Party machen solltest! Wenn du so denkst, ist das ein fataler Fehler! Deshalb sagt Paulus gleich danach: „Lasst euch nicht verführen.“ Es ist ein schrecklicher Fehler zu denken, dass mit dem Tod alles vorbei ist.

Die Ausdrücke „erster Mensch“ und „zweiter Mensch“ kommen in 1. Korinther 15 vor (1Kor 15,45.47). Es mag so aussehen, als kämen sie aus heiterem Himmel in dieser Abhandlung über die Bekehrung. Dennoch haben sie viel mit unserem Thema zu tun. Ich werde versuchen zu erklären, warum.

Um einem Menschen die Bekehrung zu ermöglichen, lässt Gott in seiner Gnade immer wieder die durchdringende und zugleich wunderbare Botschaft der Bekehrung predigen. Er lässt die Sünder wissen, dass der Herr Jesus für sie gestorben ist. Er hat das ganze Ausmaß des Gerichts, dass über die Sünde kommen muss, getragen. Das bedeutet, dass der volle, gerechte Zorn, die gerechte Strafe Gottes für die Sünde, über Ihn kam. Durch das, was Er am Kreuz getan hat, wurde „der erste Mensch“ vollständig gerichtet.

Was ist nun dieser „erste Mensch“? Mit „dem ersten Menschen“ wird erstens Adam gemeint (1Kor 15,45). Er wurde ein Sünder und fiel deshalb unter das Urteil Gottes. Zweitens bezieht es sich auch auf alle seine Nachkommen (Röm 5,12). Jeder Mensch, der sich nicht bekehrt hat, gehört zum „ersten Menschen“.

Gott kann auf keinen Fall etwas mit dem „ersten Menschen“ zu tun haben, denn Gott und die Sünde haben keine gemeinsame Basis. Der „erste Mensch“ ist der Mensch, der in der Sünde lebt. Man kann auch sagen: der Mensch, der getrennt von Gott, für seine Begierden lebt. Im Tod Christi wird der „erste Mensch“ in seinem sündigen Leben vollständig verurteilt. Der „erste Mensch“ existiert für Gott nicht mehr, für Ihn ist er vorbei.

Das alles wird sich für dich extrem anhören. Das ist auch die Absicht, denn es ist auch extrem. Es gibt keinen anderen Weg. Wenn Gott auch nur ein kleines bisschen Gutes im Menschen gesehen hätte, hätte Er das nehmen können und wieder zu etwas aufbauen können, das vollkommen gut ist. Aber der alte Mensch, der erste Mensch, konnte nicht repariert werden. Das Einzige, was Gott tun konnte und tat, war, diesen ersten Menschen zu richten. Das ist genau das, was du verstanden hast und was dich zur Bekehrung gebracht hat. Siehst du, dass das alles mit unserem Thema zu tun hat?

Ich spreche dich jetzt als jemand an, der sich bekehrt hat. Du schämst dich, wenn du daran denkst, dass der Herr Jesus die Strafe erhalten hat, die du verdient hast. Dir ist bewusst geworden, dass du in Wirklichkeit ein verlorenes Schaf warst, das zu nichts taugte, und dass der gute Hirte dich jetzt gefunden hat!

Vielleicht bemerkst du, dass andere, die auch Kinder Gottes sind, sich freuen, dass du dich bekehrt hast. Ich finde es wunderbar, dass ich die Dinge, die ich schreibe, mit dir teilen kann. Aber es sind nicht nur wir, die glücklich sind. In Lukas 15 heißt es, dass Gott sich im Himmel über einen Sünder freut, der Buße tut (Lk 15,7.10). Lies dieses Kapitel zuerst (Lk 15,1–32). Dieses Kapitel will dir zeigen, was deine Bekehrung für Gott bedeutet. Darüber habe ich mit dir noch nicht gesprochen und ich denke, es ist wichtig, dir jetzt etwas darüber zu schreiben.

Wenn du Lukas 15 liest, hörst du dem Herrn Jesus zu, der drei Gleichnisse erzählt:
1. über ein verlorenes Schaf (Lk 15,4–7);
2. über eine verlorene Drachme, das ist eine Silbermünze (Lk 15,8–10);
3. über einen verlorenen Sohn (Lk 15,11–32).

Der Herr Jesus erzählt diese Gleichnisse, um die Gnade Gottes zu zeigen. Er zeigt zwei Aspekte der Liebe Gottes:
1. In den Gleichnissen 1 und 2 siehst du die Liebe, die sucht;
2. In Gleichnis 3 siehst du die Liebe, mit der jemand empfangen wird.
Die Gleichnisse 1 und 2, das vom Schaf und von der Münze, zeigen den Zweck der Bekehrung: Das Schaf und die Münze werden ihren ursprünglichen Besitzern zurückgegeben.
Gleichnis 3, das vom verlorenen Sohn, zeigt, wie Gott dies erreicht.

Von allen dreien lesen wir, dass sie verloren waren. Und jeder der drei zeigt eine bestimmte Seite des Verlorenseins. Das Schaf, das weggelaufen ist, steht für den schuldigen Sünder. Der Sünder ist von Gott weggelaufen. Der Prophet Jesaja drückt es treffend aus: „Wir alle irrten umher wie Schafe, wir wandten uns jeder auf seinen Weg“ (Jes 53,6). Das Schaf steht für den Sünder, der in seinen Sünden lebt. Die Münze zeigt etwas anderes. In einer Münze gibt es kein Leben, sie ist ein totes Ding. Das gilt auch für den Sünder. In Epheser 2 heißt es über den Sünder: „Auch euch, die ihr tot wart in euren Vergehungen und Sünden“ (Eph 2,1).

Weder das Schaf noch die Münze haben etwas getan, um zu ihrem Besitzer zurückzukehren. Keiner von beiden hat darum gebeten, gefunden zu werden. Die Initiative geht in beiden Fällen vom Besitzer aus, es geschieht etwas für ihn. Das ist es, was Gott mit dem Sünder getan hat. Der Sünder hat nicht nach Ihm gefragt, aber Er hat den Sünder aufgesucht.

Im verlorenen Sohn siehst du, was im Herzen des Sünders vor sich geht. Irgendetwas geschieht in ihm. Das Gleichnis vom verlorenen Sohn ist die Folge des Gleichnisses vom verlorenen Schaf und der verlorenen Münze. Der Vater sagt in Lukas 15: „Dieser mein Sohn war tot [wie die Münze] und ist wieder lebendig geworden, war verloren [wie das Schaf] und ist gefunden worden“ (Lk 15,24.32).

Die drei Gleichnisse zeigen etwas anderes Schönes: Bei der Bekehrung eines Sünders ist der dreieinige Gott am Werk. In Gleichnis 1 sehen wir den Herrn Jesus als den guten Hirten, der nach seinen Schafen sucht. Und wenn Er sie gefunden hat, freut Er sich. Auch im Himmel gibt es Freude. Diese Freude entsteht „über einen Sünder, der Buße tut“ (Lk 15,7). Gleichnis 2 zeigt, wie sehr sich der Heilige Geist bemüht, die Verlorenen zu suchen und zu finden, wie Er damit beschäftigt ist, einen toten Sünder dorthin zurückzubringen, wo er hingehört. Auch hier ist das Ergebnis, dass es Freude gibt „über einen Sünder, der Buße tut“ (Lk 15,10).

Die Freude im Himmel ist nicht über deine Errettung, nicht über die Tatsache, dass du in den Himmel kommst, sondern über deine Bekehrung. Natürlich bedeutet deine Bekehrung, dass du gerettet bist und in den Himmel kommst, aber das wird hier nicht als Grund für die Freude im Himmel angegeben. Die Bekehrung ist der zentrale Punkt. Du weißt, was Buße bedeutet: Es bedeutet, dass du deine Sünde bekennst, dass du dich selbst verurteilst und Gott rechtfertigst, dass du mit Ihm einverstanden bist. Das ist genau das, was im dritten Gleichnis so schön ausgedrückt wird. Dort siehst du vor allem die Freude des Vaters.

Der jüngste Sohn kehrt seinem Vater den Rücken zu. Das ist es, was der Sünder getan hat. Weit weg von seinem Vater lebt er ein sündiges, ausschweifendes Leben. Solange er Geld hat, hat er Freunde. Wenn es alle ist, sind sie weg. Niemand kümmert sich mehr um ihn. Schließlich geht es sogar den Schweinen besser als ihm. Das ist die Situation, in der sich ein Mensch befindet, wenn er sich von Gott abwendet.

Vielleicht hast du nicht so gelebt und bist auch nicht neidisch auf das, was die Schweine zu essen bekommen. Doch du musst wissen, dass du in genau derselben Situation warst, als du noch nicht bekehrt warst. Überleg mal: Wie ist der Junge zur Buße gekommen? Die Buße beginnt mit „als er aber zu sich selbst kam“ (Lk 15,17). Das ist seine Bekehrung. Er wird auf seinem falschen Weg gestoppt, denkt nach, erinnert sich, wie gut es zu Hause war, erkennt, dass er gesündigt hat, steht auf und geht zu seinem Vater.

Das ist es, was mit jedem Menschen geschehen muss und was auch mit dir geschehen ist. Bis zu dem Moment deiner Bekehrung drehte sich alles in deinem Leben um dich selbst. Du hast getan, was du wolltest. Du hast mit dem Rücken zu Gott gelebt. Aber irgendwann bist du zur Vernunft gekommen, hast über dich und dein Leben nachgedacht und gesehen, dass ein solches Leben leer und zwecklos ist. Du bist zu Gott gegangen und hast Ihm das bekannt. Das ist das Werk des Geistes Gottes.

Wo Gottes Geist wirkt, siehst du immer zwei Dinge. Zunächst wird das Gewissen von Sünde und von Gerechtigkeit und von Gericht überzeugt (Joh 16,8). Du erkennst, dass du gesündigt hast und dass Gott gerecht ist, wenn Er dich dafür richtet. Das sollte dir Angst machen, Gott zu begegnen. Die zweite Sache, die der Geist Gottes bewirkt, ist, dass du nicht vor Gott wegläufst, sondern mit deinen Sünden zu Ihm gehst. Der Geist Gottes weckt das Vertrauen, dass du mit deinen Sünden zu Gott kommen kannst und dass Er dich nicht abweisen, sondern mit offenen Armen empfangen wird.

Das ist es, was in diesem Gleichnis so schön ist. Sieh dir nur an, wie sein Vater ihn empfängt. Als der Junge „noch fern war, sah ihn sein Vater und wurde innerlich bewegt und lief hin und fiel ihm um den Hals und küsste ihn sehr“ (Lk 15,20). Kannst du dir einen schöneren Empfang vorstellen? Hier siehst du das Ergebnis der Bekehrung: Der Sünder, der von Gott weggelaufen ist, der sich von Ihm abgewandt hat, ist zu Gott zurückgekehrt. Und Er nimmt ihn in seine Arme wie seinen Vater.

Auch du wirst diese Erfahrung machen. Keine Angst mehr vor Gott. Schließlich will er jetzt dein Vater sein. Das ist eine schöne und vertrauliche Beziehung! Durch sein Wort will Er zu dir sprechen und dir zeigen, was Er im Leben eines Christen tun kann. Lies deshalb jeden Tag sein Wort.