1 - 6 O amor edifica
1 Ora, no tocante às coisas sacrificadas aos ídolos, sabemos que todos temos ciência. A ciência incha, mas o amor edifica. 2 E, se alguém cuida saber alguma coisa, ainda não sabe como convém saber. 3 Mas, se alguém ama a Deus, esse é conhecido dele. 4 Assim que, quanto ao comer das coisas sacrificadas aos ídolos, sabemos que o ídolo nada é no mundo e que não há outro Deus, senão um só. 5 Porque, ainda que haja também alguns que se chamem deuses, quer no céu quer na terra (como há muitos deuses e muitos senhores), 6 todavia, para nós há um só Deus, o Pai, de quem é tudo e para quem nós vivemos; e um só Senhor, Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, e nós por ele.
V1-2. Um novo tópico: sacrifícios aos ídolos. Obviamente, os coríntios haviam perguntado a Paulo sobre isso, porque ele começa com: “Ora, no tocante às coisas sacrificadas aos ídolos”.
Agora você não tem nada a ver com sacrifícios de ídolos no sentido literal. No entanto, você pode aprender muito com essa passagem, porque se trata de lidar com seus irmãos e irmãs, com os quais você tem algo a ver. Um cristão pode saber que um ídolo – que é um ídolo – não significa nada em si mesmo. Esse “conhecimento” é um discernimento, algo que você sabe com sua mente. Mas o perigo do conhecimento, inclusive o conhecimento das verdades bíblicas, é se exceder. Qualquer pessoa que saiba algo, que tenha conhecimento sobre algo, pode facilmente passar por cima de outras que não sabem nada sobre esse assunto. Dessa forma, o conhecimento é mal utilizado. Aqueles que não têm consideração pelos outros, que os ignoram, pecam contra eles. O conhecimento é oposto ao amor, porque o amor leva em consideração a outra pessoa. É por isso que o conhecimento deve estar a serviço do amor. Se você colocar seu conhecimento a serviço do amor, não o exibirá. Porque o que você realmente sabe? No capítulo 13, é dito que todo o nosso conhecimento é fragmentado, ou seja, é feito de pedaços e fragmentos (1Cor 13:9,12).
V3. Se você ama a Deus, então seu coração anseia por Ele. Quando seu coração anseia por Ele, você vive conscientemente em Sua presença. E estar em Sua presença significa que Ele te conhece. Você é transparente para Ele. O Salmo 139 diz: “Senhor, tu me sondaste e me conheces” (Slm 139:1). Esse não é um pensamento assustador, mas lhe dá uma sensação de segurança. Quando você está próximo a Ele, não pensa mais em seu próprio conhecimento, mas fica impressionado com o conhecimento que Ele tem de você. Você se torna pequeno diante Dele. Com essa atitude, você pode continuar a ouvir o que Paulo diz sobre os ídolos e os sacrifícios idólatras.
V4. Você deve saber que um ídolo não é nada. Nada mais é do que um pedaço de madeira ou pedra. Você também sabe que não há outro deus além do único. Isso não significa apenas que há apenas um Deus e nenhum outro. Em Deuteronômio 4, Deus se apresenta como o único Deus verdadeiro de Israel. Lá está escrito: “A ti te foi mostrado para que soubesses que o SENHOR é Deus; nenhum outro há, senão ele” (Deu 4:35). Mas no Antigo Testamento ainda não se sabia que Deus é um Deus trino: Pai, Filho e Espírito Santo. Isso só se tornou conhecido no Novo Testamento com a vinda do Senhor Jesus. Mas embora o Pai seja Deus, o Filho seja Deus e o Espírito Santo seja Deus, Deus ainda é um. Não existem três deuses. “Não há Deus senão um” significa que, embora haja três Pessoas na Divindade, juntas elas são um só Deus.
V5. Você não pode entender isso com a mente humana, mas pode aceitá-lo com fé simples. Há muitos deuses e senhores criados pelo homem no mundo. Há pessoas que adoram o sol ou a lua. Outros ainda adoram flores ou animais. Todos esses deuses foram inventados por motivos muito diferentes. Um deus, um pedaço de pedra, está lá para garantir a saúde; outro, um pedaço de madeira, está lá para o clima; um terceiro, um corpo celeste, está lá para a vitória sobre os inimigos. A ideia de que essas coisas, por si só, poderiam fazer qualquer coisa por uma pessoa, seja ela boa ou má, é, obviamente, um absurdo. Mais tarde, no capítulo 10, Paulo vai ainda mais longe na questão dos ídolos e mostra que há espíritos malignos por trás desses ídolos.
V6. Para o cristão, há apenas um Deus, que é o Pai. Você passou a conhecer Deus como aquele com quem você tem um relacionamento pessoal. Ele é o seu Pai. Você O conhece como uma criança conhece seu pai. Você sabe que está seguro Nele. Você também conhece o Pai como alguém de quem todas as coisas provêm. Você sabe que tudo o que vê ao seu redor e tudo o que acontecerá no futuro vem Dele. Ele é a fonte de toda a criação e de todos os acontecimentos. Ele é seu arquiteto, por assim dizer. Não estou preocupado agora com o homem e o que ele fez da criação por meio do pecado. Isso será abordado mais tarde. A questão é que a criação e tudo o que acontecerá com ela não depende do acaso. O Pai elaborou planos tremendos. A criação é uma parte dos planos de Deus e é o reino no qual os outros e mais elevados planos de Deus são executados. O que se aplica a essa grande totalidade também se aplica a você como indivíduo. Você não é um produto do tempo e do acaso. Você corresponde a um plano muito especial do Pai. Você está incluído nesse plano e recebeu um lugar especial nele. Você está lá para Deus, o Pai! O fato de lhe ter sido dado esse lugar para Ele é uma alegria para o coração de Deus. E como Deus é o Deus eterno, você tem esse lugar não apenas por um certo tempo, mas para sempre. Você pode estar na casa do Pai por toda a eternidade. Isso não é maravilhoso?
Mas não apenas os planos tinham que ser feitos, não apenas tinha que haver um arquiteto, os planos também tinham que ser executados. Tinha de haver – com reverência – um construtor e um executor. É isso que você vê no Senhor Jesus. Ele é o único Senhor por meio do qual todas as coisas existem. João 1 diz: “Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez” (Joã 1:3). Leia também o que diz em Colossenses 1 (Col 1:16-17).
Toda a criação é obra do Filho. E depois que o Senhor Jesus criou tudo, aconteceu algo que fez parecer que os planos do Pai não poderiam ser cumpridos. Você sabe o que aconteceu com a criação e com o homem. O pecado entrou no mundo. Agora o Senhor Jesus começou a trabalhar mais uma vez. Essa foi uma obra completamente diferente da criação. A criação ocorreu por meio de Sua palavra: “Porque falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu” (Slm 33:9). Mas o pecado não poderia ser banido da criação por uma palavra de poder. É por isso que o Senhor Jesus disse: “Eis aqui venho, para fazer, ó Deus, a tua vontade” (Heb 10:5-7). João Batista testificou sobre Ele: “Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (Joã 1:29).
E na cruz, o Senhor Jesus tornou o pecado nulo e sem efeito ao permitir que Ele mesmo se tornasse pecado e carregasse o julgamento de Deus sobre ele (2Cor 5:21). Depois de realizar essa obra, Ele voltou para o céu e Deus O fez Senhor e Cristo (Atos 2:36). Deus lhe deu toda a autoridade (Mat 28:18; Joã 5:27). Somente dessa forma foi possível cumprir os planos de Deus. Você pode conhecer esse Senhor e a obra que Ele realizou. Você pode saber que está aí por meio Dele e que participa dos planos do Pai por meio Dele. Que conhecimento extraordinário é esse!
Leia 1 Coríntios 8:1-6 novamente.
Pergunta ou tarefa: Qual é a diferença entre conhecimento e amor? Como você pode combinar corretamente o conhecimento e o amor?
7 - 13 O irmão por quem Cristo morreu
7 Mas nem em todos há conhecimento; porque alguns até agora comem, no seu costume para com o ídolo, coisas sacrificadas ao ídolo; e a sua consciência, sendo fraca, fica contaminada. 8 Ora, o manjar não nos faz agradáveis a Deus, porque, se comemos, nada temos de mais, e, se não comemos, nada nos falta. 9 Mas vede que essa liberdade não seja de alguma maneira escândalo para os fracos. 10 Porque, se alguém te vir a ti, que tens ciência, sentado à mesa no templo dos ídolos, não será a consciência do que é fraco induzida a comer das coisas sacrificadas aos ídolos? 11 E, pela tua ciência, perecerá o irmão fraco, pelo qual Cristo morreu. 12 Ora, pecando assim contra os irmãos e ferindo a sua fraca consciência, pecais contra Cristo. 13 Pelo que, se o manjar escandalizar a meu irmão, nunca mais comerei carne, para que meu irmão não se escandalize.
V7. Os coríntios sabiam, por meio da pregação de Paulo, que há um só Deus e um só Senhor. Os ídolos não significavam mais nada para eles. Mas alguns deles ainda não tinham se dado conta disso. É preciso lembrar que essas pessoas tinham vivido a vida inteira na idolatria. Não é de surpreender que, após a conversão, alguns ainda não estivessem completamente livres de todas as coisas às quais estavam presos há muito tempo. Por exemplo, quando comiam um pedaço de carne, sua consciência ainda o associava a ídolos. Em suas mentes, eles iam novamente ao templo dos ídolos para sacrificar essa carne a um deus determinado e depois comê-la eles mesmos. Eles haviam realizado esse ritual durante anos. Agora que haviam se tornado cristãos, sabiam que um ídolo não era nada e que a carne era carne normal, mas ainda assim ...
V8. Quem está livre das influências anteriores sabe que a comida não é algo que influencia nosso relacionamento com Deus. Comer ou não comer não tem nada a ver com nossa posição diante de Deus. Deus não nos julga com base em nossos hábitos alimentares. Atos 15 diz que é permitido comer de tudo, exceto sangue e carne sufocada (Atos 15:29). A proibição de comer sangue também se aplica a produtos à base de carne nos quais o sangue foi processado, por exemplo, embutidos com sangue. Carne sufocada é a carne de um animal que não foi sangrado, por exemplo, de um coelho que foi pego em um laço.
V9. Mas em Atos 15:29 também são mencionados “sacrifícios idólatras”, mesmo antes da proibição de comer sangue ou carne sufocada (Atos 15:29). E nossa passagem trata desses sacrifícios a ídolos. Se a carne estiver associada a um ídolo para o comedor, ele não tem permissão para comê-la. Isso se aplica tanto aos fortes quanto aos fracos. A pessoa fraca ficará com a consciência manchada se comer a carne. Ele então pensa em algum ídolo novamente. O espírito maligno por trás do ídolo ganhará novamente influência sobre sua vida espiritual. O resultado pode ser que a pessoa caia novamente na idolatria. É por isso que os fortes, que sabem que um ídolo não é nada e que a carne idólatra não é nada, são instruídos a mostrar consideração pelos fracos.
V10. Você pode imaginar que os fortes não viam problema em ir ao templo idólatra e comer carne lá. Para eles, isso não significava nada mais do que ir a um prédio onde se podia comprar carne normal. Você também pode imaginar que o irmão mais fraco viu seu irmão mais forte entrando lá. Agora, o irmão fraco poderia pensar: “O que ele pode fazer, eu também posso fazer”. O irmão mais fraco entra, pede sua carne e a come. Mas, e aqui está a questão, ele não a come como carne normal, mas como um sacrifício de ídolo. Ele não tem liberdade em sua consciência para entrar em um edifício como esse e comer essa carne. Para ele, isso ainda está ligado aos ídolos.
Agora você poderia dizer: Ele não precisa imitar seu irmão mais forte. Mas a questão não está sendo analisada aqui do ponto de vista do irmão fraco, mas do ponto de vista do irmão forte. O irmão forte pode fazer uso de seu direito de forma completamente errada, de modo que se torne uma ofensa para o irmão fraco. A questão é a seguinte: O irmão forte é forte o suficiente para levar em consideração a consciência de seu irmão fraco? A força para demonstrar consideração pelos outros só pode ser encontrada no amor. Se houver amor genuíno pela outra pessoa, a mais fraca, você se absterá de fazer qualquer coisa que cause problemas de consciência à outra pessoa. Não se trata de coisas que são pecaminosas. Quando se trata de comer carne, como nesse caso, é perfeitamente permitido. O próprio Deus deu a carne como alimento. Portanto, não há nada de errado nisso. Trata-se de como você lida com sua liberdade. Você usa sua liberdade para si mesmo ou demonstra consideração por seus irmãos e irmãs que são fracos?
V11. Um uso errado pode até levar à morte de um irmão por quem Cristo morreu! Isso vai longe, não é mesmo? Mas imagine o seguinte caso, que não é tão absurdo: um alcoólatra se converte. O álcool teve um efeito devastador em sua vida. Destruiu seu corpo e sua família. Não pense que o desejo por álcool desapareceu imediatamente após sua conversão.
É permitido ao cristão usar “um pouco de vinho” (1Tim 5:23). Se o ex-alcoólatra vier visitá-lo, você oferecerá a ele uma taça de vinho? Se o fizer e ele aceitar, pode ser que ele volte a sentir o gosto pelo vinho e retorne completamente à sua vida anterior. Isso já aconteceu de fato. Então, alguém assim é derrotado por sua realização.
Talvez sua reação seja: quem se converte e tem uma nova vida não pode se perder para sempre? Paulo sabe disso muito bem. Ele mesmo diz: “o irmão por quem Cristo morreu”. Isso exclui qualquer dúvida quanto ao fato de o irmão estar perdido, afinal de contas. Mas essa reação tira o poder desses versos. A questão é que um irmão é tentado a pecar. Isso não é pouca coisa! E o salário do pecado é sempre e inevitavelmente a morte. Deus não permitirá que alguém que tenha se achegado a Ele com sincero remorso por seus pecados e tenha aceitado a obra do Senhor Jesus com fé pereça. Ele o levará ao arrependimento. O Senhor Jesus diz claramente em João 10 que é impossível que um crente se perca novamente (Joã 10:28,29). Mas isso não se refere ao que Deus pode fazer, mas ao nosso próprio comportamento.
V12. Para enfatizar a seriedade desse assunto, Paulo usa essas expressões fortes, que não devem ser consideradas exageradas. Quem não tem consideração por seu irmão mais fraco peca contra ele e contra Cristo. Quem ama a Cristo ama seu irmão, mesmo o mais fraco.
V13. A atitude que Paulo demonstra no último verso deve ser um exemplo para nós. Ele também formula isso com muita veemência: “por isso não comerei carne para sempre [literalmente: por toda a eternidade], para não ofender meu irmão” (ou seja, para não fazê-lo tropeçar).
Não pense que tudo isso é exagero. Se Paulo afirma isso dessa forma, deve ser muito importante. Entretanto, acredito que há poucas passagens na Bíblia que são tratadas com tanta leviandade quanto essa passagem. Eu me incluo nessa. Será que realmente demonstramos consideração por nosso irmão mais fraco em todas as coisas que não são erradas para nós, mas que podem se tornar uma pedra de tropeço para nosso irmão mais fraco? Se não o fizermos, estamos pecando e devemos confessar isso. Muita fraqueza espiritual surgiu porque usamos as liberdades sem nos perguntarmos quais são as consequências para os outros que nos imitam e, assim, mancham sua consciência. Talvez você possa se permitir uma conexão com a Internet. Você pode usá-la de forma sensata. Mas primeiro pense nas consequências que isso pode ter para outras pessoas ao seu redor que você sabe que não podem usá-la de forma sensata. Elas podem ficar tão absortas que seu serviço ao Senhor (que cada um dos Seus tem) será prejudicado.
Esses versos contêm uma mensagem importante para todos os que conhecem sua posição em Cristo e, portanto, sabem que Deus é seu Pai e que o Senhor Jesus é seu Senhor. Mas a prática deve provar se essa realização é uma realização que também está no coração e não apenas na cabeça. A liberdade cristã é considerada com muita frequência como um direito que não diz respeito a mais ninguém. Você pode se sentir limitado em sua liberdade cristã se achar que precisa levar em consideração outras pessoas que acreditam por si mesmas que não têm permissão para fazer determinadas coisas. Esse “acreditar por si mesmo que não tem permissão para fazer certas coisas” é, obviamente, importante. Se uma pessoa fraca proibisse você de usar sua liberdade, ela estaria indo longe demais. Sua liberdade continua sendo sua e você não deve permitir que ela seja tirada de você. Mas, como eu disse, não se trata da atitude dos fracos em relação aos fortes, mas da atitude dos fortes em relação aos fracos.
Leia 1 Coríntios 8:7-13 novamente.
Pergunta ou tarefa: Cite algumas coisas em que você deve demonstrar consideração por seu irmão mais fraco.