Galates 6

V1. Pour souligner encore plus son lien avec les croyants de Galatie et aussi leur lien les uns avec les autres, Paul commence ses exhortations finales par le merveilleux mot « frères ». Cela inclut évidemment les sœurs. C’est aussi une bonne introduction aux versets suivants, qui montrent que ce lien est vécu d’une manière particulière, à savoir dans l’attention que l’on doit porter les uns aux autres dans le domaine des ‘relations familiales’.

Dans le chapitre précédent, Paul a opposé les œuvres de la chair et le fruit de l’Esprit. Il a précisé que la vie du chrétien devait avoir la caractéristique du Saint Esprit, afin qu’en lui le fruit de l’Esprit devienne visible. Il peut arriver qu’une personne ne marche pas par l’Esprit à un moment donné. À ce moment-là, il « s’est laissé surprendre par quelque faute ». C’est ainsi qu’il est présenté dans ce verset.

Le péché est tapi, pour ainsi dire, pour submerger le croyant dès que sa vigilance se relâche un instant. Et c’est ainsi que tu commets le péché : tu mens pour te sortir de quelque chose, tu cèdes à une pulsion sexuelle, tu voles de l’argent qui se trouve ouvertement là.

La loi ne prévoit pas de pardon pour ces fautes, seulement une juste rétribution (Héb 10:28). Les Galates, voulant se remettre sous la loi, ayant reçu un enseignement sur le Saint Esprit, peuvent maintenant être exhortés à s’occuper d’un tel transgresseur.

Au fait, une personne doit remplir quelques conditions avant de pouvoir aider un frère ou une sœur qui pèche. Tout d’abord, il doit être spirituel. On peut se demander qui ose dire cela de lui-même. Je pense que les conditions suivantes le montrent clairement. Quelqu’un qui est spirituel possède « un esprit de douceur ». Il ne va donc pas s’en prendre aux autres d’en haut et les condamner. La douceur contraste avec la dureté de la loi.

Deuxièmement, « prenant garde à toi-même » aidera à prendre conscience que l’on n’est pas meilleur que l’autre. Cela contraste avec la suffisance des personnes légalistes. Une personne légaliste est incapable de souffrir avec l’autre. Il doit être bien conscient qu’il fera ensuite exactement la même chose ou quelque chose de pire que ce qu’a fait son frère si Dieu ne le protège pas.

En rapport avec ce verset, une parole du livre de Job m’a frappé, dans laquelle les bons sentiments d’Elihu à l’égard de Job deviennent perceptibles. Élihu dit : « Voici, je suis comme toi quant à Dieu, je suis fait d’argile, moi aussi. Voici, ma terreur ne te troublera pas, et mon poids ne t’accablera pas » (Job 33:6-7). Lorsque tu veux redresser quelqu’un qui est tombé dans le péché, il est essentiel que tu te courbes devant lui et que tu t’identifies à lui et à son péché. C’est la signification du manger du sacrifice pour le péché par le sacrificateur qui doit apporter un sacrifice pour le péché de quelqu’un d’autre (Lév 7:6-7). C’est le chemin pour amener cette autre personne à la repentance, à la restauration et faire en sorte qu’elle retrouve la place qui lui a été donnée par Dieu.

V2. Après cette forme particulière de porter les charges avec des conditions spéciales, le verset 2 appelle tous les croyants à porter les charges les uns des autres. Les charges dont il est question ici sont toutes sortes d’épreuves et de tentations qui peuvent rendre la vie si lourde. Le Seigneur Jésus était et est toujours le grand porteur de charges. C’est à Lui que nous pouvons rejeter tous nos soucis (1Pie 5:7).

Dieu, dans sa sagesse, a fait en sorte que nous puissions aussi nous aider les uns les autres. Ainsi, nous reconnaîtrons et expérimenterons encore mieux la valeur de la communion que nous avons en tant que frères et sœurs. La force d’une église locale se manifeste, entre autres, par la mesure dans laquelle les croyants sont capables de compatir aux difficultés les uns des autres et de les soulager.

En portant les charges les uns des autres, nous accomplissons la loi du Christ. Cette loi signifie que toute la vie du Seigneur Jésus sur la terre a eu pour but d’accomplir la volonté du Père au profit des autres. Paul dit en quelque sorte aux Galates : ‘Si vous voulez une loi, vous en avez une ici ; allez-y avec ça.’ Christ n’a jamais rien fait pour lui-même.

V3. Il en va tout autrement des gens qui prêchent ou veulent garder la loi. Ils pensent qu’ils sont quelque chose ; ils pensent qu’ils peuvent tout faire eux-mêmes et n’ont aucune considération pour les besoins des autres. Ces personnes sont au fond « rien ». Elles sont aveugles au fait que dans la chair « aucun bien n’habite » (Rom 7:18). Elles se trompent elles-mêmes en imaginant qu’elles sont encore capables de faire quelque chose de bien, comme garder la loi. De telles personnes comparent toujours les autres à elles-mêmes et sortent ensuite bonnes de cette comparaison.

V4-5. Nous ne devons pas comparer ce que nous sommes et ce que nous faisons avec ce que les autres sont ou font. Ton propre travail, l’ensemble de ce que tu fais pour Dieu, toute ton attitude et tous tes actes, tu peux les tester dans la lumière de Dieu. C’est le tien et pour Dieu. Tu peux te réjouir de ce que tu peux faire pour Lui. Et à la fin, devant le tribunal de Christ, tu devras répondre de ton seul travail, porter ton « propre fardeau ». Ce dernier terme signifie que tu dois te présenter devant Dieu avec ton propre fardeau d’œuvres.

V6. La troisième forme de porter des charges a trait au soutien de ceux qui enseignent dans la Parole. Note que nous parlons de ceux qui enseignent dans la parole de Dieu et non des personnes qui donnent toutes sortes d’idées ou d’opinions personnelles sur la Parole. Ce soutien s’appelle « participer à tous les biens [temporels] ».

Cela peut être principalement en termes financiers. As-tu l’œil pour cela ? Il peut aussi s’agir d’un partage en bénédictions spirituelles grâce auquel un serviteur de la Parole est encouragé. As-tu déjà partagé quelque chose de beau à propos du Seigneur Jésus ou de ce que tu as vécu avec Lui ? Tu peux encore appliquer ce « participer » à toutes sortes d’aspects pratiques, tels que le transport et le logement.

Relis Galates 6:1-6.

À méditer : Comment peux-tu aider à porter la charge d’une autre personne ? Est-ce que tu travailles là-dessus aussi ?

V7. Ces versets traitent de ce que l’on appelle parfois ‘le gouvernement de Dieu’. Le gouvernement de Dieu a trait au comportement d’une personne et aux conséquences que ce comportement entraîne. Ce que tu fais a toujours un certain effet, une certaine conséquence. Cela concerne ta propre vie, et si une autre personne est impliquée, aussi la vie de cette autre personne.

Il est vrai que la grâce de Dieu est parfaite et que tu es parfaitement sauvé par l’œuvre du Seigneur Jésus. Rien ni personne ne peut t’arracher de la main du Seigneur Jésus et de la main du Père (Jn 10:28-29). Mais cela ne veut pas dire que la façon dont tu vis n’a pas d’importance. Dieu a attaché des conséquences infaillibles à ta façon de vivre.

Tu peux déjà le percevoir rien qu’en regardant autour de toi. Éliphaz a également fait une telle constatation : « Selon ce que j’ai vu, ceux qui labourent l’iniquité et qui sèment la misère, la moissonnent. » (Job 4:8 ; cf. Pro 22:8a ; Osé 8:7a). Considère, par exemple, le slogan parfois utilisé dans une campagne contre l’alcoolisme : ‘L’alcool détruit plus que tu ne l’aimes.’ Une personne qui a trop bu peut, dans son ivresse, provoquer un accident qui tue quelqu’un. Il peut le confesser, cela peut être pardonné, il ne perd pas le salut avec cela, mais la victime ne redevient pas vivante. La prise de conscience et le remords resteront toujours présents : ‘J’ai causé la mort de quelqu’un.’

Ce principe peut s’appliquer à beaucoup d’autres choses. Il est important de réaliser que tu es continuellement, jour après jour, en train de semer des graines par ce que tu penses, dis et fais. La terre dans lequel tu sèmes cette ‘graine’ et dans lequel elle se développe est ton environnement. Par conséquent, demande-toi toujours : ‘Dans quels endroits me maintiens-je ; où dois-je être, par exemple, à cause de mon travail ou d’autres engagements, et où suis-je par mon propre choix ; qu’est-ce que je lis? qu’est-ce que je regarde, qu’est-ce que j’écoute ?’

« Ne vous y trompez pas » signifie ici : ‘Ne te trompe pas toi-même à cet égard.’ « On ne se moque pas de Dieu. » Ce qui est dit ici signifie : Le traiter avec mépris. Et c’est ce que tu fais, si tu ne tiens pas compte de ce qu’Il a dit dans sa Parole. C’est peut-être là le lien entre le verset 7 et le verset 6 où il est question de la Parole. Après tout, c’est la faute des Galates d’avoir écouté les Judaïstes avec leurs enseignements humains et d’avoir ainsi mis de côté la parole de Dieu. Eh bien, si tu n’écoutes pas la Parole, tu te moques de Dieu et les conséquences c’est à toi de les porter. Je le dis de façon un peu tranchante, mais Paul le fait aussi ici.

V8. C’est à toi de choisir. Tu peux semer pour ta propre chair et tu peux semer pour l’Esprit. Si tu sèmes pour ta propre chair, tu cherches ton propre intérêt, tu es égoïste. Tu penses alors à ton propre plaisir et à ta propre commodité. La conséquence inévitable est que tu moissonneras la corruption. Il ne restera rien. Lorsque tu sèmes pour l’Esprit, en travaillant dans son intérêt, tu ne penses pas à toi-même, mais à Christ et aux siens. La conséquence est que tu jouis de ce que signifie la vie éternelle, dont tu jouiras à la perfection lorsque nous serons avec le Seigneur Jésus.

V9. Maintenant, ce mode de vie n’est pas rendu facile pour toi. Il y a souvent une longue attente des résultats des semailles pour l’Esprit. C’est alors que la pensée peut surgir : ‘Pourquoi est-ce que je fais tout ça ? Je ne vois aucun résultat, cela ne fait qu’empirer.’ D’où l’exhortation à « ne nous lassons pas en faisant le bien ». Pour rester dans l’imagerie de cette section : d’un terrain dans lequel tu as semé des graines aujourd’hui, tu ne pourras pas moissonner une riche moisson demain. Continue à faire le bien, reste fidèle dans tes activités quotidiennes, car la moisson arrive. Fais le bien en abondance, ouvre libéralement ta main, alors tu auras toi aussi une riche moisson.

Ne te défais pas, tiens bon encore un peu. Ne te laisse pas décourager par les revers et la douleur que tu éprouves lorsque le bien que tu fais se heurte au mal. Au moment opportun, déterminé par Dieu, la récompense viendra.

V10. Regarde toutes les personnes qui t’entourent. Ils ont besoin de quelqu’un comme toi, quelqu’un qui connaît la grâce du Seigneur Jésus. Sème sa grâce autour de toi. Les gens dans le monde ont besoin de cette grâce pour être sauvés ; les chrétiens pris dans le légalisme ont besoin de cette grâce pour en être libérés ; les chrétiens qui luttent dans d’autres domaines ont besoin de cette grâce pour être encouragés.

Tu as un grand champ dans lequel semer, à savoir toutes les personnes que tu rencontres chaque jour. Le champ dans lequel tu sèmes – en d’autres termes, ton public cible – est constitué de tous les hommes. Si l’occasion se présente, tu peux leur faire du bien. En ce faisant, tu montres aussi qui est Dieu. Le public cible de Dieu se compose aussi de tous les hommes (Mt 5:45 ; Tit 2:11).

Au milieu de tous ces hommes vit un groupe cible spécial appelé « ceux de la maison de la foi ». C’est à eux que tu peux faire du bien d’une manière particulière. En 1 Timothée 4, il est dit que Dieu agit aussi de la même manière (1Tim 4:10). « Ceux de la maison de la foi » sont tous les enfants de Dieu, tous les membres de l’église, quel que soit le groupe ou la dénomination qu’ils ont cru devoir rejoindre en plus.

V11. Avec ces exhortations, Paul semble être arrivé à la fin de sa lettre. Bien que la lettre soit relativement courte, il souligne qu’il s’agit d’une longue lettre. Après tout, il l’a écrite entièrement lui-même. Habituellement, il dicte ses lettres et y ajoute une salutation de sa main à lui (1Cor 16:21). Cette lettre constitue une exception. À cause de la gravité de l’erreur à laquelle les Galates se sont ouverts, il a lui-même pris la plume.

Relis Galates 6:7-11.

À méditer : Passe en revue tes activités de ‘semailles’ et indique honnêtement dans l’intérêt de qui tu ‘sèmes’ : pour ta propre chair ou pour l’Esprit.

V12. J’ai déjà noté que Paul semblait avoir fini d’écrire avec le verset 11. Mais c’est comme s’il avait ensuite relu la lettre et, en raison de l’importance de son écrit, revient une fois de plus sur son objectif. Des gens sont entrés chez les Galates qui ne pensent qu’à leurs propres intérêts. Ils ‘sèment pour la chair’. Ils mettent l’accent sur les choses extérieures, les instructions et les coutumes religieuses.

Les Galates ont besoin de l’entendre à nouveau à la fin de la lettre : Imposer la circoncision aux croyants galates n’a d’autre but que d’échapper à la persécution liée à la croix de Christ. Aujourd’hui aussi, tu vois que tu échappes à un rejet total si tu prêches ou défends une religion qui respecte la chair, qui laisse quelque chose à l’effort de l’homme. Se conformer aux formes extérieures donne à l’homme « une belle apparence dans la chair ». Ce danger est toujours grand, mais dans la religion, il est le plus grand.

Ceux qui prêchent et défendent la croix comme la seule possibilité de salut et le seul moyen de vivre comme un chrétien ne doivent pas compter sur des applaudissements. La croix met fin à la sagesse du monde et à l’orgueil de la religion juive.

V13. Les prédicateurs de la circoncision et de la loi ne le font que pour leur propre honneur et leur propre gloire. Ils peuvent en faire étalage. C’est la même chose que de se vanter hautement à notre époque du nombre de personnes que tu as baptisées ou qui sont convaincues par ton raisonnement intelligent sur la meilleure façon de servir Dieu, tout en ignorant la croix. Mais, dit Paul, ne vous laissez pas abuser. Ces gens, qui insistent tant sur l’importance des prescriptions, ne les gardent pas eux-mêmes. Ce sont des hypocrites.

V14. À cela, Paul oppose sa propre attitude et il le fait dans la lumière de la signification de la croix. Pour lui, la croix est le lieu où tout est devenu clair. C’est là qu’il voit le vrai caractère du monde et c’est là qu’il voit toutes les perfections du Seigneur Jésus ; c’est là qu’il voit qui est Dieu et c’est là qu’il voit qui est l’homme. Celui qui garde la loi se glorifie en la nature de l’homme, ce dont il est capable. Celui qui se glorifie en la croix ne se glorifie en rien de lui-même. Car la croix est le lieu où le jugement complet de Dieu sur la nature pécheresse de l’homme a été accompli.

Il s’agit de « la croix de notre Seigneur Jésus Christ ». Paul utilise ici le nom complet de son et de leur Sauveur, « notre », Sauveur. Cela fait de la croix, qui est le lieu de la honte, du rejet et de la malédiction, en même temps le lieu où, pour la foi, toute la gloire de Dieu est rendue visible.

La croix est la séparation radicale entre le monde et le croyant. C’est là que j’ai été jugé en Christ et que j’ai donc pris fin pour le monde, comme Christ a pris fin pour le monde. Le monde, en particulier le monde religieux, a cloué Christ sur la croix. Ôte-Le du monde ! C’est aussi le regard que le monde porte sur moi.

Inversement, c’est aussi vrai : le monde a été jugé pour moi. Grâce à la croix, toute la méchanceté et la corruption du monde sont devenues visibles. Avec cela, en tant que croyant, je ne veux plus rien faire. Le monde ne peut plus rien avoir d’attrayant pour le cœur de celui qui voit et accepte la croix telle que Paul la présente ici. Tout compromis avec le monde est une gifle au visage de Dieu et de Christ et fait de la croix une risée.

J’espère sincèrement que tu partages avec moi le désir de commencer à voir davantage la signification de la croix de Christ et aussi de vivre de façon cohérente selon cette signification.

V15. Toutes les instructions extérieures n’ont aucune valeur aux yeux de Dieu. Ce qui compte, c’est de savoir si quelqu’un est « une nouvelle création » (cf. 2Cor 5:17). C’est alors que tu es capable de voir les choses comme Dieu les voit.

V16. Tu veux une règle de vie ? Trouve-la ici. Cette règle est la suivante : Vis la nouvelle vie que tu as reçue lors de ta conversion. Dans cette nouvelle vie, Christ est l’objet sur lequel tu te concentres et le Saint Esprit en est la puissance. C’est sur ce chemin que tu trouves « paix et miséricorde ». Tu ne trouves pas ces choses si tu veux garder la loi. Dans ce cas, tu n’obtiens que la condamnation, la malédiction et la mort.

Séparément, Paul mentionne encore « l’Israël de Dieu ». Il s’agit des croyants d’Israël qui, en ce temps, le temps de la grâce, ont accepté le Seigneur Jésus comme Sauveur. Ils appartiennent à l’église. En Romains 11, Paul dit du même groupe de croyants : « De même, actuellement aussi, subsiste un reste selon [l’]élection de [la] grâce » (Rom 11:5).

Israël, en tant que peuple, n’est plus reconnu par Dieu comme son peuple depuis qu’il a rejeté le Seigneur Jésus. Lorsque l’église sera enlevée, Dieu reprendra le fil avec son peuple et accomplira toutes les promesses qu’Il lui a faites. Tu peux apprendre tout cela en lisant Romains 9-11. Les quelques personnes qui viennent maintenant à la foi au sein de son peuple terrestre sont reconnues par Dieu comme ‘son Israël’ dans cette époque, sans pour autant en faire un peuple distinct de l’église.

V17. Il exprime le souhait que les Galates ne viennent le troubler. Ils lui ont donné du fil à retordre parce qu’ils se sont éloignés de l’évangile qu’il leur a prêché. Dans cette lettre, il a défendu cet évangile de façon élogieuse et avec beaucoup de combat intérieur. Cela doit être concluant.

Les cicatrices, résultant notamment de la flagellation et de la lapidation – voir la liste en 2 Corinthiens 11 (2Cor 11:23-28) pour cela et pour d’autres épreuves encore – il les appelle « les marques du Seigneur Jésus ». Il fait ainsi référence à la vie du Seigneur Jésus dans l’humiliation sur la terre, où Il a souffert l’opprobre et la douleur (Ésa 52:14). Paul veut ressembler le plus possible à son maître (Php 3:10). C’est là son honneur !

V18. Puis il termine sa lettre comme il l’a commencée : court et strict. Il n’y a pas de salutations, comme dans d’autres lettres, bien qu’il y ait beaucoup de frères avec lui (Gal 1:2a). Sa propre salutation est aussi absente. Il ne peut que leur souhaiter « la grâce de notre Seigneur Jésus Christ » pour leur « esprit », car seule la grâce et rien d’autre fait contrepoids aux influences de la pensée légaliste. C’est ce dont j’ai besoin, c’est aussi ce dont tu as besoin. Cette grâce doit agir sur l’intérieur, la pensée, l’esprit du chrétien.

Une fois encore, Paul utilise le nom complet du Seigneur Jésus, précédé de « notre ». Ce « notre » indique le lien de proximité qui existe entre lui et les Galates. Ce lien est aussi magnifiquement exprimé par le mot « frères », qui montre aussi à quel point il les aime profondément. Il exprime aussi avec cela, qu’il leur a écrit précisément à partir de la conscience profonde du lien qui existe entre lui et ses enfants dans la foi. Si, après tout ce qu’il a écrit, il y avait encore un doute sur la façon dont il les voit, cela l’a dissipé.

Le dernier mot de la lettre est « amen ». De toutes les lettres écrites par Paul, la lettre aux Romains se termine aussi par cela. C’est une autre indication du lien étroit qui unit ces deux lettres ; elles ont toutes deux pour contenu la présentation et la défense de l’évangile. Avec cet « amen », qui signifie ‘c’est vrai’, Paul scelle en quelque sorte la lettre. Ce qui est écrit dans la lettre ne change pas !

Je voudrais conclure ce commentaire avec les mots d’un autre croyant (G.C. Willis), en ajoutant la prière que cette lettre aura dans ma vie et dans la tienne l’effet que Dieu le Saint Esprit lui a fait écrire :

‘On ne peut pas dire à quel point cela a dû être difficile pour Paul d’écrire cette lettre, mais quel trésor nous avons en elle pour aujourd’hui. À l’époque, c’était certainement l’œuvre du diable d’envoyer ces docteurs de la loi en Galatie. Mais il y avait une main plus haute et un cœur d’amour qui guidaient tout.

À travers les assauts de l’ennemi, Dieu a forgé pour nous une épée du plus bel acier avec laquelle toutes les attaques de l’ennemi au cours des presque 20 siècles passés ont été résistées. Et elle est toujours aussi fraîche et puissante qu’elle l’a été pendant tous ces siècles. Que Dieu lui-même entraîne nos mains pour le combat et nos doigts pour la bataille (Psa 144:1), en son honneur. Amen.’

Relis Galates 6:12-18.

À méditer : Relis la lettre et note les fois où elle mentionne la ‘croix’ ou ‘crucifié’. Réfléchis au contexte dans lequel cela se produit et à ce que cela signifie pour la pratique de ta vie de foi.