Lucas 1

Lucas escreveu seu relato da vida do Senhor Jesus na Terra para que Teófilo, o gentio convertido, pudesse entender melhor quem é o Senhor Jesus. Alguns relatos de sua vida estavam circulando, mas eram insuficientes. “Muitos”, de fato, haviam se empenhado em escrever esses relatos de Cristo, mas eles não eram inspirados. Lucas não imputa intenções desonestas ou insinceridade no que eles escreveram, mas o relato que fizeram de sua vida era claramente inadequado. Em todos os casos, não foi mais do que o esforço e a tentativa do homem de comunicar coisas que eram perfeitamente certas e acreditadas entre os cristãos.

Como o trabalho deles era inadequado, foi necessário escrever um relato novo e, acima de tudo, um relato de Cristo dado por Deus. Quando lemos por que Lucas quis colocar a vida do Senhor Jesus no papel, reconhecemos um “motivo” e também se fala em “inspiração”. Ambos vêm de Deus. Deus desperta em Lucas o desejo de enfrentar essa tarefa. Depois, Ele guia Lucas de forma absoluta e perfeita em tudo o que ele escreve.

Devemos nos lembrar de que a diferença entre uma Escritura inspirada e outra Escritura não é que apenas a inspirada seja verdadeira e a outra falsa. Uma escritura que não é inspirada não precisa ser falsa. Não, a grande diferença é que uma escritura inspirada reflete a verdade como Deus a vê. Esse Evangelho que Lucas escreve não é simplesmente um relato da vida como outros historiadores o escreveram. É o relato que Deus faz de Cristo, e revela do começo ao fim o propósito especial de Deus para esse Evangelho.

Isso é característico de todos os escritos inspirados, não importa a forma que assumam ou o que pretendam com eles. A inspiração exclui erros tanto no relato quanto no texto. Mas não é só isso. Com a inspiração, Deus também tem um propósito: Ele quer instruir o crente na revelação da glória de Deus em Cristo.

Além do fato da inspiração, também vemos uma diferença entre Lucas e os outros escritores não inspirados na maneira como eles trabalharam. Os muitos escritores não inspirados transmitiram o que eles próprios tinham visto da vida do Senhor Jesus. Assim, eles eram servos do Verbo. Isso pode significar que, em seu relato, eles deram testemunho do Senhor Jesus como o Verbo (Joã 1:1,14). Lucas também quer escrever um relatório, assim como todos os outros que fizeram isso.

Todos os que escreveram um relatório tiveram como fonte sua própria percepção. Seu ponto de partida era o que tinham visto dos feitos do Senhor com seus próprios olhos. Isso implica, ao mesmo tempo, que o que eles escreveram não foi mais do que sua percepção humana. Eles só podiam transmitir suas próprias observações sem conseguir penetrar na profundidade da verdade que veio ao homem em Cristo.

Lucas estudou a vida do Senhor de perto e minuciosamente. Ele mesmo examinou tudo profundamente desde o início. Ele não se limitou ao que viu do Senhor. Ele também examinou o início das coisas relativas ao Senhor. A propósito, é questionável se ele conheceu o Senhor Jesus na Terra. Isso não é um problema se estivermos cientes de que Deus lhe deu a inspiração e a revelação especiais do Espírito. Isso deixa claro que Deus escolheu Lucas como Seu instrumento não apenas porque queria acrescentar um novo relato de testemunha ocular, mas porque queria mostrar aos homens Sua boa vontade com essa pessoa.

Embora Lucas diga: “... pareceu-me também a mim conveniente”, assim como pareceu bem aos outros, ele distingue seu relato do dos outros. Ele não relata como chegou ao conhecimento de todas as coisas sobre as quais escreve, mas simplesmente declara o fato de que as coisas são plenamente acreditadas. Lucas chegou ao relato que temos diante de nós neste Evangelho por meio de uma investigação cuidadosa.

Sabemos que Deus mostrou a Lucas tudo o que era necessário. Mas nada do que Deus mostra a um homem o isenta da responsabilidade de se aprofundar no que ele deseja descrever. Somente Deus é capaz de colocar a responsabilidade do homem em harmonia com Seu plano soberano. Ele pode fazer isso de tal forma que a responsabilidade do homem permaneça completa, mas que o homem aja exatamente de acordo com o plano de Deus e de acordo com a meta que está diante Dele.

Isso é visto de forma impressionante nesse Evangelho que Lucas apresenta como resultado de sua investigação. A maravilhosa combinação da investigação minuciosa de Lucas com a inspiração e a revelação do Espírito não é mencionada em uma única palavra. No entanto, todo crente que ler esse Evangelho em espírito de oração perceberá o quanto esse Evangelho também surgiu sob a poderosa operação do Espírito de Deus e, portanto, é completamente diferente de qualquer outro relato da vida do Senhor.

Há mais uma peculiaridade a ser mencionada sobre a maneira pela qual Lucas transmite o que descobriu. Ele diz que quer fazer isso “em ordem”. Isso não quer dizer, porém, que ele descreve a vida do Senhor em uma sequência cronológica ou histórica ordenada. A sequência ordenada a que ele se refere tem a ver com uma conexão espiritual de eventos. Ele coloca os eventos em relação uns aos outros, não porque um evento segue o outro no tempo, mas porque certos eventos pertencem uns aos outros por meio de uma conexão interior.

Por exemplo, um evento em que Maria se senta aos pés do Senhor e ouve sua palavra é seguido por um evento sobre oração (Luc 10:38-42; 11:1-13). Assim, ele enfatiza a conexão interior que existe entre a palavra e a oração, sem se perguntar se esses dois eventos se sucederam no tempo. Pode ter se passado um tempo considerável entre os dois eventos. Encontraremos várias provas dessa abordagem da vida do Senhor Jesus nesse Evangelho. Veremos como Lucas apresenta as ações, conversas, perguntas, respostas e exposições do Senhor de acordo com seu contexto e não como os eventos ocorreram um após o outro.

Vejamos então como Lucas escreve. Ele escreve para o excelentíssimo Teófilo. “Excelentíssimo” indica a posição oficial de Teófilo, não seu caráter. Embora a principal preocupação de Lucas seja que a pregação do evangelho seja para os pobres Ver (Luc 4:18; 6:20; 7:22), seu evangelho como um todo é, no entanto, dirigido a esse homem de posição elevada que agora é discípulo do Senhor.

Uma pessoa que ocupa uma posição elevada no mundo está particularmente exposta às artimanhas e tentações de Satanás, bem como aos cuidados da vida. Todas essas são razões pelas quais a semente da Palavra permanece sem fruto (Luc 8:12-14). O fato de uma parte inteira da Bíblia ser dirigida a esse gentio, e depois a alguém em tal posição no mundo, é uma prova especial do cuidado gracioso de Deus (cf. 1Cor 1:26). Deus sabe o que cada pessoa precisa e não despreza ninguém. Ele também quer atender às necessidades desse homem de posição elevada que agora é humilde e certamente sente sua pobreza apesar de sua posição e riqueza (Tia 1:10).

Lucas quer convencer o convertido Teófilo, que não era judeu, da confiabilidade da verdade cristã que ele aceitou. Ao fazer isso, Lucas está dando acompanhamento a esse gentio convertido. O evangelista pretende lhe dar uma melhor compreensão do “caminho”. Ele foi instruído na verdade cristã, mas precisava ser fortalecido e receber um alicerce. Isso significa que ele precisava das Escrituras, porque a segurança na fé está ligada às Sagradas Escrituras, a Palavra de Deus. Sem a Palavra, não teríamos segurança alguma. Se quisermos servir às pessoas que (há pouco) chegaram à fé e estabelecê-las na fé, isso só poderá acontecer se as instruirmos na Palavra de Deus.

Lucas começa seu relato destacando que Herodes é o rei da Judeia. Isso significa que a situação é completamente diferente do que Deus pretendia. Não há nenhum rei da tribo de Judá governando, e certamente não há o rei da tribo de Judá. O povo ficou sob domínio estrangeiro porque Deus teve de abandonar seu povo nas mãos de inimigos por causa de seus pecados. Assim, quando o Senhor Jesus nasce, alguém se senta no trono e ocupa esse lugar ilegalmente, por mais que isso tenha sido feito com a permissão de Deus, porque Seu povo O abandonou.

Essas duas circunstâncias – o fato de o povo ter virado as costas para Deus e de um estranho governar sobre eles – marcam o momento em que o Senhor Jesus vem à Terra. No entanto, nesse período sombrio, quando o povo em grande número se esqueceu do Senhor, há pessoas que são fiéis a Ele. Nos dois primeiros capítulos, conhecemos várias pessoas que têm um coração para o Senhor. Neles, conhecemos o remanescente de Israel, temente a Deus, do qual Ele veio segundo a carne.

Lucas escreve seu Evangelho para todas as pessoas, mas ele age de acordo com o princípio em sua descrição: “... primeiramente ao judeu e também ao grego” (Rom 1:16). Nos dois primeiros capítulos, ele mostra que a graça é primeiramente para o remanescente. Vemos esse remanescente apresentado em sete pessoas ou grupos de pessoas: Zacarias e Isabel, José e Maria, o pastor, Simeão e Ana.

Os primeiros desse remanescente são Zacarias (o Senhor se lembra) e Isabel (meu Deus é juramento). Ambos os nomes apontam para a fidelidade de Deus. Zacarias é um sacerdote. Ele pertence à divisão de Abias – ou seja, a oitava divisão (1Crô 24:10), e isso não é coincidência. O número oito fala de um novo começo. Sua esposa também vem de uma linhagem sacerdotal. Portanto, Zacarias procurou e encontrou uma esposa que – assim como ele – pertence a uma linhagem ligada a Deus. Essa é uma pista importante para aqueles que estão procurando uma companheira para a vida. As Escrituras deixam bem claro que um crente só pode se casar “no Senhor” (1Cor 7:39), ou seja, com alguém que também conheça o Senhor Jesus como Salvador. As Escrituras proíbem claramente que um crente se case com alguém que não conheça a Cristo (2Cor 6:14-18). A propósito, será que alguém que deseja servir ao próprio Senhor deve querer se casar com alguém que não o faz?

Em suas investigações, Lucas descobriu o tipo de pessoa que Zacarias e Isabel são. Ele pode lhes dar um belo testemunho. Eles não são pessoas perfeitas. Mas ele não escreve sobre as coisas erradas que eles fizeram, mas sobre a impressão geral que teve deles. São pessoas que vivem para Deus e que querem dar a Ele o que Lhe é de direito. Para isso, eles guardam exatamente todos os “mandamentos e estatutos do Senhor”, ou seja, Yahweh. Seu modo de vida deve ter se destacado em meio ao povo apóstata e pecador.

Apesar de sua vida irrepreensível, eles não têm filhos. No entanto, Deus havia prometido que, se eles fossem fiéis aos Seus mandamentos, Ele abençoaria o ventre (Deu 28:1-4). Zacarias e sua esposa não ficaram ressentidos com Ele, não se rebelaram contra a ausência de filhos. Sua confiança em Deus é recompensada com uma bênção pela qual eles haviam orado por muito tempo verso 13, mas com a qual não contavam.

Deus abençoa de uma forma que revela a fraqueza do instrumento, uma fraqueza que, de acordo com o raciocínio humano, tira toda a esperança. Isabel tinha o exemplo de outras mulheres piedosas que também eram estéreis e às quais Deus também deu bênçãos de filhos quando toda a esperança para elas havia desaparecido. A maneira como Deus às vezes trabalha com pessoas fiéis nem sempre pode ser explicada pela razão. Entretanto, Deus é digno de confiança e sempre tem bênçãos para aqueles que se apóiam Nele.

A divisão de sacerdotes à qual Zacarias pertence tem um ministério. Naquela época, estimava-se que havia 18.000 sacerdotes divididos em 24 divisões. Cada divisão vinha a Jerusalém em rodízio para ministrar. Todos os dias, eram feitos sorteios para determinar quais sacerdotes, que não haviam feito isso antes, tinham permissão para oferecer incenso. Considerando o grande número de sacerdotes, esse privilégio seria concedido a cada sacerdote apenas uma vez em sua vida.

Quantas vezes Zacarias terá estado em Jerusalém quando chegou a vez de sua divisão? E todos os dias a sorte era lançada. Todos os dias Zacarias orava para ter o privilégio de oferecer o incenso. A sorte era lançada repetidas vezes, mas até agora não havia caído sobre ele. Então, ele esperou por isso, assim como esperou por um filho, e sempre em vão. Então, finalmente, a sorte caiu sobre o idoso. Ele tem permissão para oferecer o incenso.

Esse é um privilégio, uma tarefa bonita, mas ao mesmo tempo de responsabilidade. Ele deve representar o povo e tem permissão para se aproximar de Deus. Zacarias era provavelmente um dos poucos sacerdotes que realizava esse serviço com devoção a Deus e com amor pelo povo. O sacerdócio como um todo estava em grande declínio. A atitude dos principais sacerdotes em relação ao Senhor Jesus prova o quanto o sacerdócio não estava focado em Deus, mas em si mesmo. Não se tratava de saber se Deus receberia o que Lhe era devido, mas se eles próprios teriam ganho. Zacarias foi uma exceção.

Por ser fiel, Deus pode lhe contar Seus planos. Ele quer dar a Zacarias uma visão de Seus planos. O fato de alguém cumprir fielmente o encargo que recebeu é sempre, ainda hoje, um dos pré-requisitos para receber mensagens de Deus e ser capaz de entendê-las. Veremos mais adiante que a fé também é necessária para isso.

A sorte determinou que Zacarias poderia oferecer o sacrifício de incenso. A sorte é mencionada aqui. Deus ainda o estava usando naquele momento para cumprir sua vontade soberana. Isso se encaixa em uma situação do Antigo Testamento. Mesmo quando o Senhor Jesus ascendeu ao céu, a sorte ainda é usada, mas provavelmente pela última vez. Isso ocorreu na ocasião em que um apóstolo foi escolhido para substituir Judas (Atos 1:26). Isso ocorreu antes de o Espírito Santo ter sido derramado e ter vindo à Terra para guiar os crentes. Uma vez que o Espírito Santo está aqui, não há mais nenhuma menção sobre a sorte. Desde sua vinda à Terra, o Espírito Santo orienta os crentes na tomada de decisões.

Zacarias deve entrar no templo do Senhor, Yahweh, “para queimar incenso”. A oferta de incenso apresenta simbolicamente o Senhor Jesus na sua agradabilidade para com Deus. Portanto, agora o crente pode apresentar a Deus a excelência do Senhor Jesus, e assim – no sentido espiritual – ele oferece a oferta de incenso como sacerdote de forma espiritual. Quando o incenso é oferecido, o sacerdote permanece na fragrância desse sacrifício. Assim, o crente se torna aceitável pelo que Cristo é para Deus. O incenso também é uma figura das orações dos santos (Slm 141:2; Apo 5:8) e é uma figura da glória pessoal do Senhor Jesus (Apo 8:3). Nossas orações são aceitáveis diante de Deus somente por meio Dele (Heb 13:15).

Zacarias faz seu serviço no templo na Terra de acordo com a lei. No decorrer desse Evangelho, vemos a transição da lei para a graça, da terra para o céu. O Evangelho termina com as Boas Novas para todas as nações e com um Cristo que é levado ao céu para realizar seu ministério de sumo sacerdote. Esse Evangelho começa com uma cena no templo e termina com uma cena no templo. No primeiro capítulo, vemos um sacerdote mudo. No último capítulo, encontramos pessoas que são tudo menos mudas. Como pessoas destinadas a serem sacerdotes em uma nova casa, a igreja, elas louvam e exaltam a Deus. Esse Evangelho começa com um crente que não pode falar e termina com crentes que não conseguem parar de louvar e exaltar.

O fato de toda a multidão do povo estar do lado de fora é típico do Antigo Testamento. Eles estão de fato em oração. A oração é mencionada com frequência nesse Evangelho. Oito vezes encontramos o Senhor Jesus em oração (Luc 3:21; 5:16; 6:12; 9:18,29; 11:2; 22:41; 23:34). As pessoas estão em oração, mas isso não significa que estejam realmente desejando Deus. Entretanto, haverá crentes fiéis entre eles que estão em verdadeira reverência em oração. Eles entendem que Deus só se relaciona com eles com base na oferta de incenso. A oração faz parte de seu culto. Eles não devem se aproximar de Deus por conta própria. Isso deve ser feito por meio de um mediador. Sempre que, no cristianismo, alguém assume um lugar entre as pessoas e Deus, isso significa aderir a essa condição do Antigo Testamento. O privilégio do crente é que agora ele pode se aproximar do próprio Deus. Todo crente é um sacerdote e é chamado a oferecer sacrifícios espirituais (1Ped 2:5).

Durante muitos anos, a oferta diária de incenso foi oferecida. Zacarias nunca tinha ouvido falar de algo incomum que acontecesse durante a oferta do incenso, mas quando chegou a sua vez, aconteceu. Zacarias recebe a visita de um anjo do céu. Há muito tempo que não ocorria uma visita desse tipo com uma mensagem para os homens na Terra. Em certas ocasiões, um anjo descia para curar todos os tipos de doenças (Joã 5:4). Essa foi certamente uma intervenção poderosa de Deus. Mas agora um anjo vem com um propósito muito mais glorioso, pois ele anuncia o nascimento do precursor do Messias.

O anjo está à direita do altar de incenso. Isso enfatiza a conexão entre sua mensagem e o altar de incenso. A mensagem que ele traz é vista em conexão com o poder da oferta de incenso. É somente porque Cristo é tão agradável a Deus que Ele pode permitir essa visita à Terra e comunicar seus planos. O fato de o anjo estar do lado direito do altar também é significativo. O lado direito fala de favor (Mat 25:33-34) e poder, do lugar onde o Senhor Jesus está, à direita de Deus. A mensagem é sobre o favor que Deus mostra aos homens e o poder que Ele tem para realmente conceder esse favor.

Zacarias já orou muito em sua vida e está acostumado com a santidade de Deus por meio de seu ofício de sacerdote. Mas, diante dessa visita do céu, ele fica perturbado e temeroso. Provavelmente é assim que nos sentimos em um momento ou outro. Podemos ser fiéis em nossas relações com o Senhor, lendo Sua Palavra e conversando com Ele, e ainda assim nos assustamos quando, de repente, Ele nos mostra algo de Si mesmo. Até que ponto estamos realmente familiarizados com Ele?

O anjo o tranquiliza e o encoraja com o fato de que sua súplica foi ouvida. O piedoso sacerdote orou muitas vezes pedindo a bênção de filhos, mas a resposta não veio até agora. Agora um anjo vem lhe dizer que sua súplica, que ele enviou aparentemente em vão, foi atendida. O anjo não fala sobre “vossas orações”, mas sobre “tua oração”. A resposta a uma oração que foi sinceramente subiu a Deus muitas vezes deve, às vezes, esperar por um longo tempo. Às vezes, parece que Deus não ouve. Aqui vemos que Ele não se esquece de todas essas orações, mas, em Sua sabedoria, espera com a resposta a elas até o tempo que Ele determinou. A criança que foi anunciada se chamará João, e isso significa “O Senhor é gracioso”. Assim, toda resposta à oração é um desdobramento da graça do Senhor.

O anjo não apenas anuncia o nascimento de um filho e o nome que esse filho terá. Ele também anuncia o que o nascimento desse filho significará para Zacarias e para muitos outros. Seu filho será alguém que causará alegria e regozijo. Quando Deus responde à oração, o resultado é a alegria.

Não apenas seus pais e outras pessoas se alegrarão com João. João será um nazireu, completamente separado para Deus. Será a alegria do Espírito Santo guiar esse filho em todo o seu ministério. A resposta a cada uma de nossas orações também é uma grande alegria para Deus. Podemos dar a Ele o que Ele nos dá. Fazemos isso quando usamos o que Ele nos dá para Sua glória.

O efeito de uma vida separada e de sua poderosa mensagem será que muitos dos filhos do povo de Deus, que se afastaram completamente, voltarão para o Senhor, seu Deus. João será um instrumento especial por meio do qual o relacionamento rompido entre os homens e Deus será restaurado.

Ele não apenas restaurará o relacionamento entre muitos de Israel e o Senhor, mas também o relacionamento mútuo entre as pessoas. Para isso, ele irá adiante do Senhor como Seu mensageiro, enviado por Ele. É possível reconhecer nele seu senhor. Ele não vem em seu próprio poder e com sua própria história. Sua atuação lembra a de Elias (Mal 4:5).

No Monte Carmelo, o espírito e o poder de Elias são revelados de maneira especial (1Rei 18:20-46). Que zelo inabalável e ardente pela glória do Senhor! E que resultado! As relações rompidas entre Israel e o Senhor são restauradas quando ouvimos o povo clamar: “Só o SENHOR é Deus! Só o SENHOR é Deus!” (1Rei 18:39). João clama pela conversão com tanto poder espiritual que é comparado aqui a Elias, que levou o povo de volta ao Senhor, Yahweh. Na realidade, o Senhor Jesus não é outro senão Yahweh.

Como Israel havia abandonado o Senhor, não havia unanimidade entre eles, mas desunião. Tudo em Israel estava quebrado. O pecado sempre traz essa perturbação. João é enviado para converter “o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais”, o que significa que Deus quer usá-lo para uni-los novamente em amor. João fará isso dizendo-lhes que a atitude de desobediência deles não é boa. Em vez disso, ele os converterá “à prudência dos justos”. A desobediência deve ser condenada e, em seu lugar, deve vir a instrução sobre o que é agradável a Deus.

João vem com o propósito de preparar para o Senhor, Yahweh, o Senhor Jesus, um povo pronto para recebê-Lo. Dessa forma, Deus quer usar cada crente para exercer um ministério como o de João. Assim como João em sua época, nós também vivemos em um período de transição. É um tempo de fim e, ao mesmo tempo, um tempo de novos começos. Com a vinda do Senhor Jesus Cristo, o julgamento está às portas. Devemos mostrar às pessoas que Ele está chegando e que somente por meio da conversão a Deus e da fé no Senhor Jesus é que alguém pode suportar o dia de Sua vinda e ser salvo do juízo.

Zacarias não acredita na palavra do anjo. Ele demonstra ser um “crente incrédulo”. Ele ignora tudo o que o anjo diz sobre o Filho anunciado e exige um sinal (1Cor 1:22) como confirmação de que Deus de fato ouviu suas orações. O que suas orações significam então? Será que ele orou com fé que Deus é poderoso para fazer o que ele pediu? Confiamos em Deus quando oramos? Como é nossa interação com Ele e como conhecemos Deus?

É revelador que um homem que viveu com o Senhor por tanto tempo e esteve na presença de Deus tantas vezes duvide de uma mensagem do céu. Ele duvida que Deus seja poderoso para mudar o curso da natureza onde for necessário. Zacarias, afinal, conhece as escrituras. Os exemplos de Sara, Rebeca e Ana que ele cita são um testemunho disso. Como fica nossa fé nas Escrituras?

A resposta do anjo parece quase indignada. Será que Zacarias realmente sabe com quem está lidando? O anjo não está pessoalmente ofendido, mas a reação de Zacarias é um insulto a Deus. Gabriel deixa isso claro quando explica que ele está diante de Deus (presente), e não que estava diante de Deus (passado). Ele está ciente da presença de Deus e de que é o porta-voz de Deus. Duvidar de suas palavras é duvidar do que Deus diz. Ele não disse nada além do que Deus o instruiu a dizer. Portanto, a dúvida de Zacarias prova sua incredulidade.

Nós também não gostamos quando alguém não acredita em nossas palavras, quanto mais um anjo que fala em nome de Deus, e quanto mais quando o próprio Deus fala. Muitas vezes, lemos as Escrituras sem a simpatia do coração. Lemos as Escrituras como se quiséssemos nos familiarizar com palavras e frases. Mas se eu não entrar na presença de Deus com meu coração e consciência por meio da leitura das Escrituras, não terei aprendido a lição que as Escrituras querem me ensinar. Zacarias não estava na presença de Deus com seu coração e consciência e, portanto, não podia acreditar que o que o anjo disse vinha de Deus.

Zacarias recebe o sinal solicitado, mas é um sinal de juízo. O sinal que ele recebe se encaixa em sua incredulidade tanto quanto a fala se encaixa na fé (2Cor 4:13). O ministério sacerdotal é silenciado pela incredulidade. Entretanto, trata-se de um juízo temporário. As palavras de Deus serão cumpridas em seu tempo, apesar de sua incredulidade. A misericórdia removerá a punição no devido tempo.

Enquanto a conversa ocorre no templo, as pessoas ficam do lado de fora esperando por Zacarias. Além de estarem literalmente do lado de fora do templo, elas também são excluídas das comunicações feitas no templo. Eles não estão acostumados com a permanência de um sacerdote no templo por tanto tempo. Alguma coisa deve ter acontecido. Quando o sacerdote aparece, ele não pode lhes dar a bênção habitual. Entre a multidão no pátio do templo, deve ter havido alguns fiéis, pessoas que estavam esperando a redenção em Jerusalém (Luc 2:38). O silêncio de Zacarias também é um sinal para o povo; eles devem pensar nisso. Zacarias acena para eles como um sinal de que podem ir. Ele mesmo permanece mudo. Ele cumpre seu ministério durante o tempo prescrito. Quando o tempo de serviço de sua seção termina, ele vai para casa.

O Senhor cumpre sua palavra e Isabel fica grávida. Quando percebe que está grávida, ela se esconde por cinco meses. Ela não faz isso por vergonha, mas porque quer honrar o Senhor por sua ação milagrosa durante cinco meses. Ela era estéril. Havia sofrido a desgraça de não ter filhos entre os homens. Agora o Senhor tirou essa desgraça dela. Por isso, ela quer honrá-lo.

No sexto mês da gravidez de Isabel, Gabriel é enviado à Terra novamente. Deus determina o momento certo para tudo. O tempo pertence a Ele. Ele nunca age precipitadamente. Deve haver um período de seis meses entre o nascimento do Senhor Jesus e o de seu precursor. Quando o céu se abre novamente para enviar um mensageiro à Terra, o destino dessa vez não é o templo em Jerusalém, mas Nazaré. Esse seria o último lugar que o homem teria escolhido para cumprir o plano de Deus, um lugar cujo próprio nome era suficiente para rejeitar aqueles que vinham de lá (Joã 1:45-46).

O anjo é enviado a uma virgem com uma mensagem muito especial. O fato de ser uma virgem está em primeiro plano. Além disso, o nome da virgem é mencionado. Para o mundo, ela é uma desconhecida, mas Deus a conhece. Ele a escolheu para ser a mãe de seu Filho.

Para isso, é importante que ela seja virgem e que seu marido seja da casa de Davi. Assim, por um lado, será cumprida a profecia de Isaías, que falou sobre uma virgem que ficaria grávida ((Isa 7:14). Por outro lado, serão cumpridas todas as profecias que falam de alguém da casa de Davi, ou seja, um filho de Davi, reinando no trono do Senhor em Jerusalém (1Crô 29:23; 2Sam 7:12-16; Slm 89:2-3).

O fato de ninguém conhecer José e Maria prova o quanto a casa de Davi está em ruínas. José não é um príncipe, ele é apenas um simples carpinteiro. Deus encontra aqui a esfera na qual Ele pode cumprir Suas promessas.

O anjo visita Maria em sua casa. Ele chega a ela com sua mensagem em sua vida privada e não no templo, como aconteceu com Zacarias. Isso mostra como Deus se aproxima das pessoas com Suas mensagens. O anjo a cumprimenta. Ele lhe assegura que o Senhor está com ela. Ele também a chama de “bem-aventurada”. Isso distingue Maria entre todas as mulheres do mundo pelo fato de Deus tê-la escolhido para ser a mãe do Senhor Jesus.

Isso só pode ser o resultado da graça de Deus. Em si mesma, ela não é mais do que qualquer outra mulher. Mas Deus a escolhe porque ela tem consciência da graça de Deus. A Igreja Católica Romana derivou dessa saudação o pensamento idólatra de que Maria era cheia de graças e poderia atuar como mediadora. No entanto, ela mesma era uma mulher pecadora que também precisava de seu Filho como Salvador por seus pecados. O fato de ela ter se tornado a mãe do Messias não foi nada além de graça.

Não lemos que caiu temor sobre ela com a aparição do anjo, como Zacarias verso 12, mas que turbou-se com as palavras dele. A saudação do anjo a faz pensar sobre o assunto. Ela não consegue entendê-lo, mas não o rejeita por incredulidade. Isso mostra sua disposição piedosa.

O anjo a tranquiliza. Ele lhe assegura a graça que ela encontrou em Deus. Isso significa que ela a buscou, como Noé fez (Gên 6:8). A graça concedida a ela para se tornar a mãe do Messias vai muito além da graça que ela encontrou com Deus como pecadora. Terá sido seu desejo tornar-se a mãe do Senhor Jesus, assim como terá sido o desejo de toda virgem temente a Deus em Israel que pertencia aos descendentes de Davi (Dan 11:37).

O verso 31 deixa bem claro que o Senhor Jesus é verdadeiramente homem, pois aqui é anunciado que Ele nascerá de uma mulher (Gál 4:4). Ele é filho dela. O nome que ela lhe dará mostra que Ele é o Senhor (Yahweh). Foi dito a Zacarias que Isabel conceberia e daria à luz um filho como resposta à sua súplica. Isso deixa claro que Deus é fiel e mostra Sua bondade para com Seu povo que está esperando por Ele. O que é dito a Maria é um ato de graça soberana. Ela encontrou graça diante de Deus. Ela ficará grávida, apesar do fato de não ser casada. Ela dará à luz um filho por um ato soberano de Deus.

Assim como o anjo disse a Zacarias que nome daria ao seu filho, ele disse a Maria que nome daria ao seu filho. Seu nome deve ser “Jesus”. Isso significa “o Senhor [Yahweh] é a salvação” ou “o Senhor [Yahweh] é o Salvador”. O nome “Jesus” era mais comum em Israel, mas Maria sabe que seu filho fará jus a esse nome.

O anjo lhe fala ainda mais sobre esse Filho maravilhoso e dá explicações mais detalhadas sobre seu nome. A partir disso, já se pode ver que Ele é mais do que apenas verdadeiramente humano. Ele é, antes de tudo, verdadeiramente “grande” de uma forma que nenhum outro ser humano é. Ele é grande em si mesmo. Isso é diferente de João, de quem é dito ser grande “aos olhos do Senhor” verso 15. Nenhum outro homem pode ser comparado a Ele. Veremos neste Evangelho que Ele vive perfeitamente para a glória de Deus em tudo o que faz e diz. Isso é o que torna uma pessoa realmente grande.

Em Sua pessoa, Ele é o “Filho do Altíssimo”. Isso nos mostra que Sua posição também é exaltada acima de qualquer poder concebível na Terra. Nessa posição, os crentes estão unidos a Ele, pois são chamados de “filhos do Altíssimo” neste mesmo Evangelho (Luc 6:35). Nessa posição, Ele também se sentará um dia no trono de Seu pai Davi, que Deus lhe dará. Esse será o Seu próprio trono. O Senhor Jesus ainda não está sentado em Seu trono, mas no trono de Seu Pai (Apo 3:21).

Quando Ele se assentar em Seu trono, reinará sobre a casa de Jacó – que é todo o Israel, ou seja, as doze tribos –, portanto, não apenas sobre a casa de Judá. O fato de Lucas falar sobre “Jacó” e não sobre “Israel” é um lembrete dos problemas que Deus teve com esse povo. Jacó é o nome do povo em sua fraqueza e em suas ações muitas vezes desobedientes.

O Senhor Jesus também não reinará em fraqueza e apenas por um tempo limitado, como foi o caso de todos os governantes antes dele, que só puderam exercer o poder por um curto período devido à transitoriedade de sua vida. Ele reinará “para todo o sempre”. Ele não tem sucessor. Sua realeza, Seu governo, não terá fim (Dan 7:14) e, portanto, nunca será ocupado por outro governante.

Maria não pede um sinal, como Zacarias, mas uma explicação. Sua pergunta não vem da incredulidade, mas corresponde aos pensamentos de Deus. É por isso que ela também recebe uma resposta. No caso de Zacarias, era apenas uma questão de Deus exercendo seu poder no processo normal e natural. Maria, no entanto, não pergunta se isso aconteceria, mas pergunta com santa confiança como isso acontecerá, pois deve acontecer fora do procedimento habitual. Portanto, ela não duvida do cumprimento em si. Isso, a propósito, deixa evidente que é claro que não há união sexual antes do casamento. Ela não consegue imaginar como poderá engravidar.

Na resposta que ela recebe, ouvimos Deus revelar o milagre da concepção do Senhor Jesus. Ouvimos sobre o fato do nascimento virginal e o caráter completamente sobrenatural da encarnação de Cristo. Ele não será gerado por um homem, mas por Deus. Ele será a semente da mulher (Gên 3:15), não de um homem. Maria ficará grávida por meio da ação do Espírito Santo de Deus, que a cobrirá com sua sombra. Essa sombra significa que a glória de Deus virá sobre ela, conforme vemos mais tarde no Monte da Transfiguração, quando uma nuvem cobre Pedro, João e Tiago (Luc 9:34; cf. Êxo 40:35).

Por meio disso, Deus é o Pai do Senhor Jesus como homem e, portanto, Ele também é chamado de Filho de Deus como homem. Ele não foi gerado por um homem pecador, como José, mas por Deus. Portanto, por um lado, Ele tinha um corpo que era tão limitado e fraco quanto o de qualquer outro ser humano, mas, por outro lado, Ele tinha uma natureza sem pecado, de modo que não era possível para Ele pecar. Portanto, Ele é “o Santo”, Aquele que nasceu completamente separado para Deus. Ele ocupa Seu lugar entre os homens, mas, ao mesmo tempo, é completamente outro. Ele é o sem pecado, o justo.

Como encorajamento especial, o anjo diz que Isabel também está grávida de um filho. Ela já é idosa e sempre foi estéril. Gabriel conta a Maria sobre a gravidez de Isabel para fortalecê-la em sua fé, tendo em vista o que ele lhe disse. Para Maria, essa é a prova de que Deus está agindo. Ele está prestes a realizar grandes coisas. Ela fica sabendo disso e Deus até a usa, assim como Isabel.

Deus usa instrumentos fracos para fazer grandes coisas, portanto, é inequivocamente a obra dele e não a obra dos homens. O anjo também fala sobre Isabel porque o filho de Maria e o filho de Isabel – por mais diferentes que sejam – estão intimamente ligados. O filho de Isabel é o precursor do filho de Maria.

A gravidez de Isabel, apesar de sua idade avançada e de muitos anos de infertilidade, é a prova de que nada é impossível para Ele. Ele é capaz de dar vida onde isso é impossível segundo os padrões humanos. Ele é o Deus que está prestes a mudar a sorte de Seu povo de uma forma que transcende o pensamento humano.

Maria acredita e se submete ao Senhor. A intervenção milagrosa de Deus não a leva à exaltação própria, mas à humildade. Ela se diz “a serva [do] Senhor”. Sempre que há uma consciência da graça de Deus em uma pessoa, isso é seguido por uma prontidão para se tornar completamente disponível para o serviço. A grandeza desse milagre traz Deus para tão perto dela que ela se esquece de si mesma.

Maria está repleta de tudo o que ouviu. Ela precisa falar sobre isso. Com quem ela pode fazer isso melhor do que com aquela que Deus também visitou dessa forma? O anjo lhe falou sobre Isabel. Isso desperta nela o desejo de ir até ela. As experiências com o Senhor, as descobertas em Sua Palavra, exigem comunhão e um compartilhamento comum com aqueles que também conhecem e desfrutam dessas coisas. Maria vai às montanhas. Isso mostra simbolicamente que a comunhão nas coisas do Senhor está relacionada ao céu, elevada acima da terra. O que acontece entre Maria e Isabel é um belo exemplo de comunhão no Espírito Santo.

Ela quer compartilhar suas experiências e o que ouviu com Isabel. Para fazer isso, ela precisa ir à casa de Zacarias, pois é lá que Isabel está. Esse casal não vivia separado. Talvez ela estivesse com Isabel com mais frequência e a cumprimentasse. Entretanto, a saudação com que Maria cumprimenta Isabel dessa vez é diferente de todas as outras vezes. Não é uma saudação como a que ocorre quando dois membros da família se reencontram depois de muito tempo. Ambos tiveram uma visita do céu e receberam comunicações divinas. Portanto, elas não sentem a necessidade de trocar todo tipo de gentilezas. A comunhão é imediata.

Por meio da obra de Deus nas duas mulheres, há um relacionamento interior especial entre elas. João responde à saudação de Maria no ventre de Isabel, e Isabel fica cheia do Espírito Santo. Essa é uma cena da mais íntima comunhão por meio das coisas que Deus quer fazer em vista da vinda de seu Filho ao mundo. Quando os corações estão cheios da obra de Deus em seu Filho, o Espírito, que ao mesmo tempo recebe todo o espaço para encher os corações, gera comunhão. Então, a pessoa experimenta a comunhão de tal forma que Deus tem prazer nela.

Isabel não pensa no grande milagre de sua própria gravidez e no filho especial que ela dará à luz, mas fica impressionada com a graça concedida a Maria e com o fruto no ventre de Maria. Esse é realmente o resultado de ela estar cheia do Espírito Santo. Em seguida, toda a atenção se volta para o Senhor Jesus e para o que Ele está fazendo e fez. Ele é o tema da conversa. Essa é a verdadeira comunhão dos santos.

Deus abençoou Maria porque lhe foi concedido, entre todas as mulheres, tornar-se a mãe do Messias. O fruto de seu ventre também é abençoado, mas de uma maneira muito diferente. Esse fruto não recebe uma bênção como alguém que foi perdoado, mas é objeto de bênção e louvor. Maria não recebe louvor, mas o fruto de seu ventre, sim. O fruto de seu ventre é Cristo. Ele, de quem Salomão diz que o céu não pode contê-Lo (1Rei 8:27), habita no ventre da Virgem de Nazaré.

Mais tarde, Ele estará no coração da Terra por três dias e três noites. Assim como Ele sai imaculado do ventre, Ele sai imaculado da tumba. Ele é completamente único entre os homens. Ele é homem, mas ao mesmo tempo é Deus. Ele é Deus revelado em carne. É por isso que Ele é o objeto de louvor dos homens.

Isabel também fica impressionada com o fato de a Mãe do “meu Senhor” vir até ela. Ela aceita com fé que a criança que Maria está carregando é seu Senhor pessoal. Não se trata de Maria, mas de seu filho, embora haja uma estreita ligação entre Maria e a criança. A propósito, ouvimos esse “meu Senhor” pessoal ser dito por três outras pessoas no Novo Testamento. Ouvimos isso das bocas de Maria Madalena (Joã 20:13), Tomé (Joã 20:28) e Paulo (Flp 3:8). Portanto, são duas mulheres e dois homens que dizem isso (veja também Jos 5:14 e Slm 110:1).

Isabel menciona como as palavras de boas-vindas ditas por Maria produziram uma reação na criança em seu ventre. Ela até notou que a criancinha em seu ventre pulou de alegria. A saudação causou alegria nessa criança ainda não nascida. Isso é, ao mesmo tempo, um julgamento contundente sobre aqueles que pensam que podem abortar um feto porque ele não é uma pessoa.

Por fim, Isabel expressa sua total fé no que o Senhor disse a Maria. Ela louva Maria bem-aventurada, não por causa do que Maria é em si mesma, mas porque Maria creu. Essa fé no que Deus disse também deve ser a nossa. Afinal de contas, temos o que Deus nos disse em sua Palavra. Se crermos nisso, também seremos bem-aventurados.

Após o cântico de louvor de Isabel, segue-se um cântico de louvor de Maria, que em muitos aspectos corresponde ao cântico de louvor de Ana, que ela canta por ocasião do nascimento de Samuel (1Sam 2:1-10). O cântico de louvor de Maria é seguido por outros cinco nos dois primeiros capítulos de Lucas, de modo que encontramos sete cânticos de louvor no total. Também ouvimos o cântico de louvor de Zacarias versos 67-79, o dos anjos (Luc 2:14), o dos pastores (Luc 2:20), o de Simeão (Luc 2:29-32) e o de Ana (Luc 2:38). Todas essas são expressões de fé pessoal dominada pela bondade do Senhor. Quando isso acontece, o louvor não pode deixar de vir.

Não se diz de Maria que ela está cheia do Espírito Santo, como lemos de Isabel verso 41. Isso não significa que ela não esteja cheia do Espírito Santo, mas que suas declarações, ainda mais do que as de Isabel, refletem suas experiências pessoais de fé nas coisas que lhe foram contadas. Ela fala sobre as sensações de sua alma e de seu espírito.

Com sua alma, ela exalta o Senhor, ela O engrandece. O Senhor não pode se tornar maior por meio de nosso louvor, mas Ele pode se tornar grande para nossa alma. Esse engrandecimento não é como colocar algo pequeno em um microscópio e torná-lo maior. É mais como uma estrela enorme que está tão distante que parece pequena. Se você olhar para a estrela por meio de um telescópio, ela não ficará maior, mas seu tamanho será trazido para mais perto, e você poderá ver melhor o tamanho da estrela. Dessa forma, nossa alma pode magnificar o Senhor, exaltá-Lo. Podemos cantar tudo aquilo em que Ele é grande, como Sua graça e misericórdia. Dessa forma, expressamos algo de Sua grandeza em nosso mundo, onde Ele parece tão pequeno e insignificante.

Quando pensamos em todos os benefícios que Ele nos mostrou, um cântico de louvor brota de nossa alma. Sua bondade nos move a alma, e sentimentos de gratidão não podem deixar de surgir. Nós O engrandecemos, por mais que estejamos aquém de Sua real grandeza. Paulo pediu que Cristo fosse engrandecido em seu corpo, que fosse elevado (Flp 1:20). Lá, trata-se de quem Cristo é se tornando visível por meio dele, e que os outros vejam Cristo em seu corpo, que Cristo seja trazido para mais perto das pessoas. Aqui se trata das expressões da alma, da necessidade de comunicar aos outros quem Deus é para mim pessoalmente. Fazemos isso muito pouco porque temos pouca impressão de toda a bondade e graça de Deus que Ele demonstrou na dádiva de Seu Filho. Portanto, Maria pode ser um incentivo para exaltarmos o Senhor.

Não apenas sua alma está envolvida no louvor, mas também seu espírito. Um cântico de louvor não é apenas uma expressão emocional, mas há considerações espirituais. Sua expressão de alegria está enraizada no fato de que ela tem um Salvador em Deus. Com isso, ela diz – embora seja a mãe do Senhor Jesus – que também precisa Dele como Salvador.

Ao expressar seus sentimentos, ela também é uma figura do remanescente que reagirá da mesma forma quando Cristo vier ao Seu povo pela segunda vez. O caráter dos pensamentos que enchem o coração de Maria e sua aplicação são inteiramente judaicos. Não poderia ter sido de outra forma. É o mesmo que acontece com muitos salmos e também com o cântico de Ana (1Sam 2:1-10). Ao mesmo tempo, essas expressões de gratidão nos proporcionam muito para nossas próprias almas, para nós que, por meio da graça, podemos conhecer as gloriosas verdades do cristianismo. Nós também podemos conhecer Deus como Salvador. Ele é chamado assim várias vezes no Novo Testamento (1Tim 2:3; Tit 1:3; 3:4).

Entretanto, não nos relacionamos com Ele como Yahweh, o Deus da aliança com Israel, mas podemos conhecê-Lo como nosso Pai e chamá-Lo de “Aba, Pai” por meio do Espírito Santo (Rom 8:15; Gál 4:6). Esse é o resultado da vinda do Senhor Jesus e de Deus ter se revelado Nele como o Deus Triúno: Pai, Filho e Espírito Santo. Isso leva nossa alma a uma canção contínua de louvor?

Maria está ciente de sua pequenez e de que Deus olhou para ela exatamente por esse motivo. Ela está profundamente impressionada com a ação de Deus em relação a ela pessoalmente. Quando ela diz que todas as gerações a louvarão com bênção, ela não o faz para se exaltar, mas por causa do que Deus fez com ela e fez dela. Ela é o meio pelo qual Deus é honrado, não o objeto de adoração que a Igreja Católica Romana fez dela.

Ela canta sobre Deus como “o Poderoso”. A consciência de nossa própria inferioridade e do que Deus fez por nós nos levará a cantá-Lo como “o Poderoso”. Somente Ele, em Sua onipotência, poderia fazer isso por nós. Os remanescentes de Israel também passarão por essa experiência quando Deus os tirar da tribulação e os levar para as bênçãos do Reino de Paz.

Mas Ele não é apenas poderoso, Ele também é “santo”. Tudo o que Ele faz por nós se baseia em Sua santidade. Ele jamais poderá conceder qualquer bênção a uma pessoa, não importa quem seja, se essa pessoa não estiver em conformidade com Sua santidade. Isso é, ao mesmo tempo, a garantia de que a bênção é imutável e certa. Seu nome é santo, Ele abençoa quando tem em conta o pecado. Isso Ele fez no Filho que estava prestes a dar.

A bênção que Ele dá está ligada, por um lado, ao Seu santo nome, mas também à Sua “misericórdia”. Deus, em Sua misericórdia, cuida de pessoas miseráveis que não podem viver sem Ele e estão cientes disso. Ele não nega Sua misericórdia àqueles que O temem. Enquanto houver pessoas na Terra que clamem a Ele em sua aflição, Ele demonstrará Sua misericórdia. Isso é verdade para o remanescente que está em dificuldade, é verdade para o pecador que está em dificuldade, é verdade para o crente que está em dificuldade. Ele nunca deixa de ser o Misericordioso.

O que Maria canta nos versos 51-53 só se tornará realidade no Reino de Paz, mas a fé prevê esse estado. Maria canta sobre a poderosa obra de Seu braço. Ele lidará com Seu povo para realizar Seus planos. O que Ele fará é dirigido contra a arrogância do homem. Os arrogantes acham que têm as coisas sob controle, mas quando Deus começar a trabalhar, Ele dispersará os arrogantes. Nada restará deles.

Isso é verdade para o povo de Israel, que segue seu caminho na incredulidade, e também é verdade para as pessoas do mundo, que pensam que podem dominar tudo. Em ambos os casos, a maldade do raciocínio de seus corações é revelada.

Apesar de todos os esforços intelectuais e financeiros, o caos no mundo está aumentando em todas as áreas. No entanto, o homem, em sua arrogância, acha que pode controlar a situação. Deus, no entanto, intervirá nos assuntos mundiais em Seu próprio tempo, como já fez tantas vezes antes, de maneira pequena, em oculto, visível apenas para a fé.

A fé vê que os reis reinam por meio Dele (Pro 8:15-16; Rom 13:1). Ele os estabelece e os depõe (Eze 13:11; Dan 2:21). Ele afastou do trono homens poderosos como Faraó e Nabucodonosor e exaltou um menino pastor como Davi. Assim, Ele derrubará o trono de Satanás e exaltará Seu servo Jesus à vista de todos. Essa é a linguagem da fé, enquanto o mundo pensa que pode decidir por si mesmo quem governa sobre ele.

Dá paz ao crente, lembrando que mesmo aqueles que estão no poder não teriam poder se Deus não o tivesse dado a eles. O Senhor Jesus dá testemunho disso (Joã 19:11). Esse pensamento sustentará o remanescente quando o Anticristo chegar ao poder e perseguir ferozmente os fiéis. Todos os crentes que gemem sob um governo anti-Deus podem saber disso.

Não apenas os governantes estão sob sua autoridade, mas as circunstâncias em que os crentes se encontram também estão sob sua autoridade. Ele acabará com toda a miséria social que é resultado da perseguição. Ele inverterá os papéis. Aqueles que passam necessidade serão saciados, e aqueles que se enriqueceram às custas dos outros perderão tudo.

O que Deus está prestes a fazer é uma prova de que Ele não se esqueceu de Seu servo Israel. Parecia que sim, porque o povo estava na miséria há muito tempo. Mas o destino de Seu povo O entristece. Ele sempre foi cheio de misericórdia para com Seu povo, mas agora é a hora de se lembrar de Sua misericórdia, de expressá-la. A fé está atenta a isso.

Maria, a fé, o remanescente crente – eles sabem que a base para a ação de Deus é a Sua Palavra. O que Ele prometeu, Ele fará. A bênção prometida virá. Mesmo que o povo – quando Seu Filho vier para trazer essa bênção – cumpra a medida da iniquidade, ainda assim Suas promessas permanecem. Ele as cumprirá.

Na época em que João estava para nascer, Maria voltou para casa. Ela havia estado com Isabel por três meses. Foram meses de comunhão, compartilhando das coisas boas que Deus daria. Que graça Deus dar esses momentos a seus filhos na Terra.

O milagre da gravidez de Isabel ocorre naturalmente. De forma igualmente natural, a vida de João se desenvolve no ventre de sua mãe. Quando ela completou o tempo de sua gravidez, deu à luz seu filho. Já se sabia que seria um filho. Sua alegria com o nascimento desse filho é grande. Seus vizinhos e familiares também compartilham dessa alegria. Todos eles reconhecem que o nascimento desse filho se deve à misericórdia do Senhor.

Eles não o consideram simplesmente como um ato de misericórdia, mas como um ato que faz com que a misericórdia do Senhor se destaque de maneira especial. O Senhor demonstrou sua misericórdia a Isabel de forma grandiosa por meio do nascimento de João. Essa grande misericórdia traz alegria. Sua misericórdia é mencionada repetidas vezes nessa passagem versos 50,54,58,72. Sua grande misericórdia deveria sempre nos levar a uma grande alegria, seja para nós mesmos ou para os outros.

João é circuncidado de acordo com a lei no oitavo dia (Gên 17:12; Lev 12:3). Nessa ocasião, aqueles que o circuncidam também lhe dão um nome. Eles o chamam de Zacarias. Esse é o nome de seu pai e, consequentemente, é assim que ele deve ser chamado. Mas eles não conhecem o chamado especial desse filho. Se não formos instruídos por Deus, agiremos de acordo com nossos hábitos. Isabel é instruída por Deus e dá a seu filho o nome que o anjo disse. Quando ela dá esse nome, está falando sobre a graça de Deus, pois João significa “Deus é misericordioso”.

Os outros não estão convencidos. Eles ouvem sobre a graça de Deus, mas isso não os convence. Eles não percebem que esse nome é mais do que um nome para satisfazer a tradição. Por se apegarem a seus hábitos, perdem o significado especial do nome dele. Em seguida, acenam para o pai dele. Ele deve dizer qual deve ser o nome de seu filho. Zacarias ainda não consegue falar. Então, ele pede uma pequena tábua. Nela, ele escreve o nome de seu filho. Não é seu próprio nome, Zacarias. Com isso, ele prova sua fé.

Ele sabe que esse será seu único filho e, ainda assim, não lhe dá seu próprio nome. Dessa forma, ele renuncia ao seu direito sobre o filho e reconhece o direito que Deus tem sobre ele. Ao dar um nome que não tem relação com ele ou com sua família, Zacarias reconhece que o filho vem de Deus e que ele mesmo não tem direito a ele. Ele o consagra a Deus.

Os outros se espantam. Eles não compartilham a fé expressa no significado desse nome. Mas reconhecem que algo especial está acontecendo aqui. Muitos podem ficar impressionados com uma ação específica de Deus sem se curvar a esse Deus e reconhecer que Ele está agindo.

No momento em que Zacarias, em obediência e fé, escreve o nome “João”, o castigo de sua mudez termina. A incredulidade o deixou mudo, a fé abre sua boca. Ele reconhece a graça de Deus. Assim que consegue abrir a boca novamente e usar a língua, ele primeiro louva a Deus. Isso também é o que o remanescente fará quando o castigo de Deus na grande tribulação terminar e eles reconhecerem a graça de Deus.

Todos os que ouvem falar dessas coisas ficam com temor. Eles sentem algo além de sua compreensão, que não podem explicar, mas também não podem negar. Quando uma pessoa é confrontada com essas coisas e não consegue ver a mão do Senhor aqui por falta de fé, o medo a domina. Não se trata de medo, mas de admiração. De qualquer forma, isso proporciona muito assunto para conversar. Os eventos que envolvem o nascimento de João causam uma profunda impressão. Todos sentem que essa criança é especial. Eles sentem que a mão do Senhor está com esse menino. Em relação a João, você sente que o Senhor está com ele. Será que as pessoas nos conhecem assim?

Depois de sua esposa Isabel verso 41, Zacarias agora também está cheio do Espírito Santo, por meio do qual começa a profetizar. Não deve ter sido difícil para o Espírito Santo fazer Zacarias falar. Zacarias pôde refletir por uns bons nove meses.

O nascimento de seu filho é a ocasião para sua profecia, mas o conteúdo de sua profecia não é seu filho. Embora ele também dedique algumas palavras a ele, o conteúdo de sua profecia é o Cristo de Deus ainda não nascido. Esse é sempre o fruto da obra do Espírito Santo, que sempre glorifica a Cristo.

Zacarias louva Yahweh, o Deus de Israel, porque Ele intercedeu por Seu povo. Ele fala sobre a vinda de Cristo como se ela já tivesse ocorrido. Geralmente, uma característica da profecia é falar de eventos como se já tivessem sido cumpridos, embora historicamente ainda estejam no futuro. Todos os eventos que ele menciona na primeira parte de seu cântico versos 68-75 só serão cumpridos em sua plenitude na segunda vinda de Cristo.

Ele fala sobre o Senhor visitando Seu povo. O Senhor teve que deixar Seu povo por causa de sua infidelidade (Eze 10:18-19; 11:23), mas agora Ele retorna a eles na pessoa de Seu Filho. Ele também fala sobre o fato de que o Senhor preparou a redenção para Seu povo. Essa será principalmente a salvação de seus pecados por meio de Sua obra na cruz. Também será a salvação, por meio da destruição dos inimigos de Israel em Sua segunda vinda.

Sua aparição vitoriosa está ligada à renovação da casa arruinada de Davi. O “chifre” é um símbolo de poder. O poder de salvação que Ele demonstrará é o resultado de Sua aliança com “a casa de Davi, Seu servo”. Todas as Suas ações que resultam na redenção e na bênção de Seu povo são o cumprimento de tudo o que Ele falou há muito tempo pela boca de Seus santos profetas.

Em sua profecia, Zacarias prevê eventos que trarão salvação ao povo de Deus: Deus os livrará de todos os seus inimigos e de todos os que os odeiam. O povo de Deus tem muitos inimigos e pessoas que o odeiam. A tribulação e a perseguição são imensas, assim como o desejo de libertação. Cristo o libertará ao julgar seus inimigos. É isso que o judeu deseja. Nós também temos inimigos. No entanto, não esperamos que Cristo nos liberte deles matando-os, mas levando-nos para Si mesmo. Zacarias reconhece que a salvação dos inimigos é um ato de misericórdia.

A ação de Deus decorre do fato de que Ele “se lembra de Sua santa aliança”. Ele se comprometeu por meio de uma aliança a abençoar Seu povo. Nessa lembrança de sua santa aliança, o significado do nome “Zacarias” se torna verdadeiro. Zacarias, afinal, significa “o Senhor se lembrou”. O Espírito Santo o inspira a confiar na promessa incondicional feita a Abraão, assim como o fez Maria verso 55. No juramento de Deus, o significado do nome “Isabel” se torna realidade. Isabel significa “Deus jurou”. Com o fato de Deus ter jurado, Ele dá a garantia adicional de que cumprirá Suas promessas (Heb 6:13-18).

Deus tem um objetivo ao salvar Seu povo das mãos de seus inimigos. Ele quer que Seu povo O sirva sem medo. Isso também é verdade para nós. Deus dá isso, Ele é um doador. Se Deus nos resgatou das mãos de nossos inimigos, isso significa que não precisamos mais ter medo deles. Mas também não precisamos temer a Ele. Servir a Ele sem medo está relacionado ao amor (1Joã 4:18). O medo e o amor não são compatíveis, são mutuamente exclusivos. Quem teme a Deus mostra que não conhece realmente o amor de Deus.

Quando Ele libertou Seu povo para que eles possam servi-Lo sem medo, Ele os coloca diante de Si mesmo. Para que estejam lá, Ele cuida para que o povo se conforme à Sua santidade e justiça, não por pouco tempo, mas por todos os seus dias. O amor de Deus vai muito além do fato de eles poderem servi-Lo sem medo, por maior que seja. Eles podem estar diante Dele: em Sua presença imediata. Essa é a bênção do reino de paz.

Para nós, cristãos, esses conceitos vão muito além. Podemos saber que “como Ele é, assim somos nós neste mundo”, mesmo agora (1Joã 4:17). Isso significa que os crentes têm o mesmo lugar que Cristo. Eu tenho justiça, mas a tenho Nele; tenho santidade, mas a tenho Nele; tenho vida, mas a tenho Nele; assim é com a glória, com a herança e com o amor. Deus nos abençoa não apenas por meio de Cristo, mas também com Ele, e não em conexão com a Terra durante o reino de paz, mas espiritualmente já agora e em breve no céu, e isso por toda a eternidade.

Em termos espirituais, nós nos revestimos do “novo homem”, “criado segundo Deus em verdadeira justiça e santidade”. “Santidade” significa ser separado para Deus, mesmo estando cercado pelo mal. “Justiça” significa que damos a cada um o que lhe é devido, tanto para Deus quanto para o homem.

Nos versos 76-79, Zacarias se dirige ao menino João. Ao segurar o menino em seus braços e olhar para seu rosto, o ancião lhe dirige estas palavras, as primeiras que Zacarias lhe dirige. Ele fala a João sobre o grande privilégio de ter permissão para ser um profeta do Altíssimo. João tem permissão para preparar os caminhos do Senhor que nascerá (Isa 40:3). Esse Senhor supremo é o Senhor Jesus. O Altíssimo é o nome de Deus no Reino da Paz, onde Ele está acima de tudo e tudo está sujeito a Ele.

Zacarias diz a seu filho de que maneira ele será o precursor do Messias. Ele estará preparando o caminho no coração das pessoas. Ele sabe que a única maneira de ajudar “Seu povo”, ou seja, o povo do Altíssimo, será ensiná-los a receber o perdão de seus pecados e, assim, participar da salvação que Deus está preparando. Para esse fim, ele pregará o batismo de arrependimento. Sua pregação se baseia na “misericórdia sincera” de Deus, ou seja, na “misericórdia das entranhas de Deus”, como está escrito literalmente ali, que é vista tão claramente na vinda de Cristo.

“A ascensão do alto” é um eufemismo especial para Cristo. Sua vinda é realmente o amanhecer de um novo dia. Para o olho humano, todo nascer do sol na Terra acontece de baixo para cima, mas a ascensão de Cristo é de cima para baixo. Zacarias descreve a vinda da ascensão como se a luz brilhasse na escuridão e na sombra da morte (Isa 9:1). As pessoas estavam sem luz e a única perspectiva que tinham era a morte. Essa era a miséria em que o povo se encontrava. A vinda do Senhor Jesus oferece luz e esperança nessa condição.

Quando a luz chega, um caminho se torna visível. Esse caminho é o caminho da paz com Deus e uns com os outros. No início, eles não conheciam o caminho da paz (Rom 3:17). Por meio de Cristo e do sangue da cruz, eles podem ter paz com Deus e então colocar os pés no caminho da paz. Esse é o caminho da vida em que a sombra da morte se afastou. Nesse caminho, seus pés podem ser “direcionados”: Assim, Deus determina a direção de suas vidas.

Qualquer pessoa que tenha paz com Deus pode trilhar esse caminho enquanto seus pés estiverem calçados com a prontidão do evangelho da paz (Efé 6:15). Essa paz é celestial, é a paz de Deus (Flp 4:7). Quando tivermos essa paz, será visível em nossa caminhada que vivemos a partir dessa paz. Então, levamos a Deus tudo o que está em nosso coração. Então, descansamos em qualquer circunstância em que Ele nos coloca. O Senhor Jesus é o nosso exemplo nisso veja (Mat 11:25).

A paz de Deus é caracterizada pelo descanso de Deus em Seu trono e permanece intocada por toda a agitação da Terra. O diabo tentará fazer tudo o que puder para tirar essa paz de nós. Assim como aconteceu com Jó, ele usará todos os tipos de circunstâncias (menos boas) para fazer isso. No céu não há nada que nos deixe inquietos e nos faça perder a paz. O testemunho da realidade celestial será visto na Terra principalmente na paz que irradiamos em meio a toda a agitação.

Neste verso, temos o resumo da vida de João até o início de seu ministério. Deus lida com ele no silêncio do deserto para prepará-lo para o difícil sermão de arrependimento que ele terá de pregar nos dias que virão. É uma preparação espiritual para falar a um povo que se afastou de Deus.

Não lhe foi dada a tarefa de formar um partido político e, assim, tornar os pensamentos de Deus conhecidos pelo povo de Deus. Deus não o instrui em todos os tipos de métodos de batalha para que ele possa formar um exército e afugentar o inimigo dessa forma. O verdadeiro inimigo está no coração. Portanto, o coração deve ser alcançado. Para fazer isso, João precisa aprender a confiar somente em Deus.