2 Thessaloniciens 3

V1. Paul a présenté son thème principal. Il veut maintenant évoquer d’autres choses. Il s’agit de remarques supplémentaires. Tu peux le voir aux mots d’introduction « au reste ». Cela ne veut pas dire qu’il s’agirait de choses mineures. Comme si tu pouvais lire les choses qu’il veut transmettre un jour ou l’autre, quand tu auras le temps ou l’envie. Non, ce qu’il veut ajouter découle du « lien fraternel » qu’il a avec eux.

La première chose qu’il mentionne est la prière. Il demande l’intercession. Ce faisant, il fait appel au lien qui les unit à lui. Pourtant, il ne demande pas tant la prière pour lui-même, mais plutôt pour que « la parole du Seigneur » progresse. C’est le but de sa vie. La Parole change les vies. S’il y a quelque chose dans le monde dont Dieu peut se réjouir, cela est dû à l’œuvre de sa Parole. « Le monde entier gît dans le méchant » (1Jn 5:19). Là où la Parole fait son œuvre et est acceptée, le lien avec le monde est mis de côté et quelque chose de relié à Dieu prend naissance.

Là, une victoire est remportée sur le pouvoir du monde, du péché et de Satan. C’est là que l’on voit la puissance de la Parole. Chaque fois que la puissance de la Parole devient visible dans une vie humaine, c’est une glorification de la Parole, un hommage à la Parole (Act 13:48). « Glorifié » peut ici être compris dans le sens de « couronné ». La Parole a achevé son parcours complet lorsqu’elle est acceptée par la foi et qu’elle produit son plein effet dans le destinataire.

La pensée associée à « coure » est celle d’un athlète qui court sur la piste de course pour franchir le premier la ligne d’arrivée (Psa 147:15). La course peut s’appliquer aux régions où l’évangile est apporté et aussi aux cœurs dans lesquels la Parole est venue. La Parole n’est pas statique, mais dynamique.

Les Thessaloniciens en sont la preuve. Paul peut s’appuyer sur eux pour démontrer que la Parole du Seigneur court. Comme c’est avec eux que la Parole progresse, ils doivent prier pour qu’il en soit de même partout. Leur vie est en quelque sorte une publicité pour le progrès de la Parole. Ta vie en fait-elle aussi la publicité ? Le message de l’évangile est aussi attrayant que ta vie le reflète.

V2. Après avoir demandé l’intercession pour la Parole, il poursuit en demandant l’intercession pour lui-même. Il aimerait être délivré des personnes qui entravent le progrès de la Parole (Rom 15:31 ; 2Tim 4:18). Ces personnes ont un comportement inapproprié, déplacé à l’égard de l’évangile. Ne t’étonne pas de cela. L’évangile suscite bel et bien cette réaction. Ceux qui ne veulent pas se plier à l’évangile se sentent menacés dans leur position par l’évangile. C’est pourquoi ils l’attaquent avec des moyens déraisonnables.

S’ils réfléchissaient sobrement, ils verraient que l’évangile n’apporte que des avantages. Mais ils ne le peuvent pas parce qu’ils sont mauvais intérieurement. Ils ont un esprit pervers et mauvais. Ils ne veulent pas se soumettre à Dieu et au Seigneur Jésus.

Si tu es engagé dans une œuvre pour le Seigneur, tu rencontreras des adversaires sur ton chemin. Tu vois ici que tu peux prier pour que ces adversaires ne puissent pas continuer leur travail. Ils s’opposent à l’évangile parce qu’ils ne sont pas fidèles à la parole de Dieu. Ils ne croient pas en elle, ils ne reconnaissent pas son autorité. Ils n’acceptent que les passages avec lesquels ils sont d’accord. Ainsi, ils se posent en juges de la Parole, mais ne se laissent pas juger par elle.

V3. Alors que l’infidélité est la marque de ceux qui ne prennent pas la parole de Dieu au sérieux, la caractéristique du Seigneur est qu’Il est toujours fidèle. Tu peux Lui faire confiance, tu peux dépendre de Lui. Il reste toujours fidèle à lui-même (2Tim 2:13). À la fin de la première lettre, il est dit que Dieu est fidèle (1Th 5:24) ; ici, tu lis que le Seigneur est fidèle. Cela n’a pas d’importance s’il est parlé de Dieu ou du Seigneur : les deux personnes divines sont fidèles. Au milieu de toutes les infidélités, le Seigneur est une puissante forteresse. Il est toujours aussi fidèle que lorsqu’Il nous a appelés (1Cor 1:9). Parce qu’Il est fidèle, Il nous gardera (1Th 5:23-24) et accomplira ses promesses (Héb 10:23). Son nom est « Fidèle » (Apo 19:11).

Paul souligne la fidélité du Seigneur pour t’indiquer ensuite ce qu’Il fait. Il affermit et garde du Méchant. Il donne la force de tenir bon face à la pression. Il se tient aussi avec toi en tant que gardien pour éloigner le Méchant de toi afin qu’il ne t’affecte pas (2Tim 4:18 ; Mt 6:13). Il se soucie de toi et prend soin de toi. C’est de Lui que viennent la force et la protection. Sa capacité est aussi grande que sa sollicitude. Entre ses mains, tu es en sécurité et aucun ennemi ne peut t’approcher.

V4. La sécurité ne rend pas insouciant. La sécurité ne rend pas inactif. Tu peux savoir que le Seigneur t’affermit et te garde. En même temps, il t’est demandé ici de garder les commandements de Paul, c’est-à-dire d’obéir à la parole de Dieu. Paul a confiance dans le fait que les Thessaloniciens sont obéissants à ses commandements et qu’ils continueront à l’être. La raison de sa confiance réside dans le fait qu’ils sont en communion avec le Seigneur. Si tu es en communion avec le Seigneur, les autres peuvent avoir confiance que tu obéiras à ce qu’Il dit dans sa Parole.

V5. Il n’y a pas de meilleur motif pour obéir que de regarder « l’amour de Dieu ». Il n’y a pas de plus beau motif pour endurer la souffrance que de regarder « la patience du Christ ». Paul souhaite que le Seigneur incline leurs cœurs à cela. Le mot « incline » implique de débarrasser le chemin des obstacles afin que le cœur puisse se concentrer sur le but sans entrave. Nous devons être de plus en plus conscients de « l’amour de Dieu ». L’amour de Dieu pour nous est immuable, mais la conscience que nous en avons est assez fluctuante.

Jude, dans sa lettre, appelle les croyants à se conserver dans l’amour de Dieu (Jud 1:21). C’est la même pensée qu’ici. Tu peux savoir que l’amour de Dieu a été répandu dans ton cœur par le Saint Esprit (Rom 5:5), mais ce n’est que lorsque tu t’engages, lorsque tu es conscient que Dieu t’aime, que ton cœur se concentre sur Lui. Les circonstances ou les mauvaises actions se glissent si facilement entre l’amour de Dieu pour toi et la conscience que tu en as. Comment se fait-il que tu aies parfois du mal à obéir à la parole de Dieu ? N’est-ce pas parce que tu ne penses pas à l’amour de Dieu pour toi dans ce cas ?

Si tu vis avec la conscience de l’amour de Dieu pour toi, tu vis une vie heureuse. Tu es alors en présence de Dieu. Tu fais l’expérience de ce que le Seigneur Jésus a toujours expérimenté. Y a-t-il jamais eu un moment où son cœur n’était pas centré sur l’amour de Dieu ? Il en était constamment conscient. C’est pourquoi Il suivait son chemin dans une paix et une tranquillité parfaites, même si c’était si difficile. Si tu es constamment conscient de l’amour de Dieu, tu seras élevé au-dessus des circonstances.

Dans les situations de souffrance et d’incompréhension à cause de ton lien avec le Seigneur Jésus, c’est un encouragement si ton cœur se concentre sur « la patience du Christ ». Regarde comment Il a vécu son chemin sur la terre et regarde-Le comme Il est maintenant dans le ciel. Sur la terre, tu Le vois avec le regard fixé sur la joie qui l’attendait. C’est pourquoi Il a enduré la croix, ayant méprisé la honte (Héb 12:2-3). Il a persévéré, sans se laisser détourner du chemin de l’obéissance et de la souffrance. Prends exemple sur Lui, sur sa vie sur la terre.

Dans le ciel aussi, Il est ton exemple de persévérance. Ne penses-tu pas qu’il mettrait volontiers fin à toutes les souffrances des siens ? Et qu’est-ce que le Père Lui a promis en récompense de son œuvre. Il attend que le Père fasse de ses ennemis un marchepied pour ses pieds et qu’Il reçoive la récompense de son œuvre (Héb 10:13). Si ton cœur se concentre sur sa patience, tu seras toi aussi capable d’endurer les souffrances.

‘L’amour de Dieu’ et ‘la patience du Christ’ sont totalement étrangers au monde dans lequel tu vis. L’amour de Dieu est rejeté. Les questions commençant par ‘si Dieu est amour’ sont souvent l’introduction à la remise en question de l’amour de Dieu. Elles reviennent plutôt à demander des comptes à Dieu. La persévérance et la patience dans l’épreuve et la souffrance ne sont pas non plus acceptées. Il doit y avoir un résultat immédiat. L’homme du monde veut une satisfaction instantanée de ses besoins.

Si ton cœur est tourné vers l’amour de Dieu et la patience du Christ, en dehors du fait de te rendre heureux, ce sera un témoignage pour ceux qui t’entourent. Non pas que cela te vaudra des applaudissements, mais dans ta vie, le Seigneur Jésus deviendra alors visible. Cela signifie une bénédiction pour ceux qui t’entourent, tout comme la vie du Seigneur Jésus a signifié une bénédiction pour tous ceux avec qui il est entré en contact.

Relis 2 Thessaloniciens 3:1-5.

À méditer : Comment peux-tu mettre en pratique la demande d’intercession de Paul dans ta vie ?

V6. Paul veut parler d’autre chose. Le sujet qu’il aborde maintenant n’est pas très flatteur pour les Thessaloniciens. Pourtant, il est nécessaire qu’il s’adresse à eux à ce sujet. De quoi s’agit-il ? Il y a parmi eux des croyants qui marchent dans le désordre. Ils bafouent les préceptes de l’apôtre concernant la conduite d’une vie chrétienne normale. Quelle peut en être la cause ?

Peut-être est-ce lié à son enseignement sur la venue du Seigneur Jésus, qu’ils ont écouté attentivement. Il se peut qu’ils en aient tiré une conclusion erronée. Ils ont peut-être raisonné comme suit : ‘Le Seigneur Jésus va-t-il bientôt venir ? Alors, ce n’est plus la peine de travailler pour assurer sa subsistance quotidienne.’ Ils ont donc arrêté de travailler et se sont assis les bras croisés en regardant le ciel. En tout cas, leur attitude d’oisiveté ne peut pas rencontrer l’approbation de Paul.

Peut-être pensaient-ils être très spirituels. Ce qui est terrestre n’avait plus guère de sens pour eux. Quand le Seigneur viendrait, ils devraient de toute façon tout laisser derrière eux. Le ciel, c’était ce qui devait compter. Cela semble pieux. Pourtant, c’est tout à fait faux. Paul qualifie leur comportement de « marche dans le désordre ». Et ce n’est pas tout. Il ordonne aux Thessaloniciens comment répondre à ce comportement. Et ils ne doivent pas non plus penser qu’ils peuvent ignorer cet ordre. Il y attache toute l’autorité du nom du Seigneur Jésus.

Il se peut qu’ils aient été surpris d’entendre cela. N’est-ce pas manquer d’amour que de retirer ses mains d’un frère, de cesser d’interagir avec lui ? Paul ne vient-il pas de parler de l’amour de Dieu ? Et puis la façon dont il le dit. Tu te sentirais presque obligé de le faire !

C’est souvent la réaction (humaine) lorsqu’il s’agit de correction et de discipline. Et c’est de cela qu’il s’agit ici. Comment peux-tu faire preuve de bonté envers quelqu’un, si tu cautionnes ainsi sa paresse ? Le véritable amour envers ceux qui errent ne consiste pas à soutenir leur erreur, mais à rester fidèle au Seigneur Jésus en toutes choses.

La discipline doit être utilisée en cas de méchanceté dans l’église. La discipline vise toujours à se débarrasser du mal et à rendre l’église à nouveau pure pour que le Seigneur puisse s’y réinstaller. Le mal qui est entré à Thessalonique concerne certains frères dont le comportement est une tache sur le témoignage chrétien. Leur marche ne ressemble pas à celle de la plupart des croyants de Thessalonique, qui ont précisément un bon témoignage.

Les ‘désordonnés’ désobéissent délibérément à un commandement apostolique. ‘Désordre’, désigne le ‘décalage’ d’un soldat au milieu de soldats qui marchent en rang. Un tel soldat n’adhère pas à la disposition prescrite de l’ordre de bataille. Il se comporte de manière antisociale envers ses compagnons d’armes et désobéit à son commandant. Celui qui marche dans le désordre dans l’église fait de même à l’égard de ses frères et sœurs dans la foi et du Seigneur.

Une telle personne doit être amenée à se conformer à nouveau aux règles qui régissent le chrétien. En effet, bien que le chrétien ne soit pas sous la loi mais sous la grâce, cela ne signifie pas qu’il peut faire tout ce qu’il veut. Celui qui aime le Seigneur gardera les commandements du Seigneur (Jn 14:21). Si tu aimes le Seigneur, tu voudras te soumettre à tout ce qu’Il dit. Un chrétien a des obligations et le sens des responsabilités. Si cela fait défaut à quelqu’un, il faut l’inculquer à cette personne.

La méthode que Paul prescrit ici est que l’église se tienne à l’écart d’une telle personne. En se tenant à l’écart, l’église lui fait clairement comprendre que son comportement est inacceptable. Dans la première lettre qu’il leur a adressée, Paul a déjà donné à l’église un avertissement général concernant les désordres (1Th 5:14). Apparemment, cela n’a pas été pris en compte et Paul doit être plus clair ici sur la façon de traiter les désordres.

Se tenir à l’écart, c’est éviter, et cela laisse une telle personne dans une position isolée. Une hospitalité mal placée l’amènerait à poursuivre sa vie désordonnée en ne travaillant pas. Soit dit en passant, une telle personne continue à prendre la cène. Il ne s’agit pas d’un méchant qu’il faut ôter du milieu de l’église (1Cor 5:13).

V7. La déviation des désordonnés devient claire si tu compares leur comportement à celui de Paul. Ce dernier ne s’est pas comporté de manière désordonnée. Ils l’ont constaté eux-mêmes lorsqu’il était avec eux. Il leur a montré comment il fallait l’imiter. Son exemple n’implique pas une demande, mais un ordre. Ils doivent agir exactement de la même manière que ce qu’il a montré. Ils peuvent en quelque sorte copier son comportement. Les Thessaloniciens n’ont pas besoin d’une liste de préceptes, ils ont devant eux un exemple dans lequel cela a été prêché et vécu. Paul ne dit pas ‘faites ce que je dis’ – ce qu’il aurait pu faire en tant qu’apôtre – mais ‘faites comme j’ai fait’.

Dans le paganisme, il y a la pensée que les saints ne travaillent pas. Il est tout aussi erroné de penser que les croyants qui quittent leur travail séculier pour s’engager dans les choses spirituelles sont une race plus élevée de chrétiens. C’est pour une question purement pratique, car il y a tant à faire dans le domaine spirituel. Une personne ne peut le faire que si le Seigneur le lui indique clairement. C’est pourquoi de tels chrétiens ne s’arrêtent pas de travailler mais se consacrent avec un double zèle à la tâche que le Seigneur leur a assignée. Il leur en donnera la récompense.

V8. La situation normale pour le chrétien est d’avoir un travail séculier pour gagner sa vie. Paul est le grand exemple de travail acharné, s’adonnant parfois aussi à des travaux manuels ordinaires pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses compagnons (Act 18:3 ; 20:34). Il veut éviter que l’on puisse le soupçonner de rechercher un gain financier (1Cor 9:12-19 ; 4:12). Il ne cherche pas leurs biens, mais il cherche le bien pour eux. D’ailleurs, Paul apprécie aussi ce que les croyants lui envoient pour sa subsistance (Php 4:14-20).

V9. Il sait que tout serviteur envoyé par le Seigneur a droit à un soutien (1Cor 9:14). Le Seigneur lui-même a dit que l’ouvrier est digne de son salaire (Lc 10:7). Mais il ne faut pas exploiter tous les droits. Il faut s’exercer, en présence du Seigneur, à savoir quand accepter et quand ne pas accepter quelque chose. En ce qui le concerne, le serviteur ne doit pas être guidé par la cupidité. Face à celui qui donne, le serviteur doit vérifier si le don est fait selon les directives du Seigneur et non pour l’influencer. Il ne doit pas se laisser manipuler par l’argent.

Le motif de Paul est clair. Il veut se donner en exemple, sans que la clarté de son exemple soit le moins du monde obscurcie par l’argent. Tu peux voir comment Paul subordonne tous ses propres intérêts au bien-être des croyants. Il se donne en exemple parce qu’il sait qu’en le suivant, ils suivent en réalité le Seigneur Jésus (1Cor 11:1). Et c’est de son honneur seul qu’il se préoccupe.

V10. En plus de souligner l’exemple qu’il a été lui-même parmi eux, il rappelle aussi un commandement qu’il leur a donné quand il était avec eux. Il le cite pour les oublieux : « Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus ! » Il fait référence à quelqu’un qui ne veut pas travailler. Toute personne involontairement au chômage doit continuer à faire des efforts pour trouver du travail. L’incitation à le faire peut tout à fait disparaître après de nombreuses tentatives décevantes. Ce qui peut aussi arriver, c’est qu’un travail proposé soit lié à une réduction de revenu. Le danger est alors que ce travail soit refusé.

S’il est clair que quelqu’un ne veut pas travailler, il ne faut pas l’aider à manger. Ces personnes abusent facilement de la bonté des autres. Elles vont souvent jusqu’à penser que les autres sont obligés de leur fournir de la nourriture. Celui qui a dévié moralement de la sorte s’est vraiment égaré. Il ne veut pas prendre ses propres responsabilités, alors qu’il met en avant celles des autres et cela uniquement pour son profit.

La citation est claire : tu ne veux pas travailler ? Alors : ne mange pas. Ce n’est pas un ordre destiné aux personnes désordonnées. Ceux-là s’en moquent et mangeront tout ce qu’on leur mettra sous la dent. C’est un ordre pour les croyants, qui ne doivent pas laisser parler leur cœur bienveillant si une telle personne se présente à eux pour manger avec eux. S’ils la tiennent à l’écart, elle aura faim et ira travailler pour satisfaire sa faim (Pro 16:26).

Relis 2 Thessaloniciens 3:6-10.

À méditer : Comment penses-tu que ton entourage te connaisse : comme quelqu’un de travailleur ou comme quelqu’un qui fuit le travail ?

V11. Le fait que Paul entre dans les détails sur la question du ‘travail pour gagner sa vie’ s’explique par le fait qu’il a appris quelque chose. Il y a des croyants à Thessalonique, il l’a entendu à maintes reprises de sources fiables, qui ne travaillent pas. Comme tu l’as déjà compris, de tels croyants ne sont pas une publicité pour la foi chrétienne. Ceux qui se rendent coupables de cela doivent en prendre conscience. Cela ne s’arrête pas non plus au fait de ne pas travailler. Les personnes qui ne travaillent pas ont beaucoup de temps pour s’occuper d’autres choses. Ceux qui ne sont pas occupés comme le veut le Seigneur le seront d’une manière erronée.

De tels croyants sont une plaie pour l’église. Ils ne font rien eux-mêmes et s’ils font quelque chose, c’est pour empêcher les autres de travailler. Ils se mêlent de ce qui ne les regarde pas. Se mêler de tout est une chose mauvaise, contre laquelle les Écritures nous mettent aussi en garde ailleurs (1Tim 5:13 ; 1Pie 4:15). Si de telles personnes te rende visite, il est difficile de les faire repartir. Elles te privent de ton temps et de ton énergie et s’attendent aussi à ce que tu les invites à rester dîner. Lorsqu’elles repartent enfin, tu dois travailler deux fois plus pour rattraper le temps perdu.

V12. Paul s’adresse ensuite à ceux qui marchent dans le désordre. Il a un commandement et une exhortation à leur adresser « dans le Seigneur Jésus Christ ». En délivrant ainsi son commandement et son exhortation, il ne se place pas au-dessus d’eux, mais à leurs côtés. Il les reconnaît comme des frères « dans le Seigneur Jésus Christ ». C’est le point de départ de son commandement et de son exhortation. Par conséquent, le commandement qu’il leur adresse ne semble pas exigeant, mais aimant et plein de puissance.

Il leur ordonne de manger leur propre pain, c’est-à-dire de pourvoir à leur propre subsistance, au lieu de manger le pain de quelqu’un d’autre. C’est le contraire du verset 10. Il ajoute « en travaillant paisiblement ». Un chrétien n’est pas agité, frénétique, et cherchant toujours plus. Si l’on qualifie quelqu’un de ‘bourreau de travail’ – c’est-à-dire quelqu’un d’accro au travail – ce n’est pas non plus une publicité. La vie d’un chrétien est paisible, mais très active. Il mène une vie ordonnée et pleine de sens qui contraste fortement avec l’absence de but de ceux qui sont désordonnés.

V13. Paul s’adresse à nouveau à toute l’église, mais surtout aux personnes qui mènent une vie ordonnée. Il y a un danger à cesser de faire le bien. Tu t’es investi, tu as senti que tu devais aider. Quelque temps plus tard, tu constates que l’oisif a abusé de ta gentillesse. J’en ai fait moi-même l’expérience une fois. Tu te dis : ‘Cela ne m’arrivera pas plus’. C’est alors que Paul dit ici : ‘Ne te décourage pas en faisant le bien. Continue à faire le bien, mais à ceux qui en ont vraiment besoin.’ Il est tout à fait possible que tu commettes une autre erreur, mais même dans ce cas, cette parole demeure : continue à faire le bien.

V14. S’il y a quelqu’un qui ne prend toujours pas à cœur ce que Paul dit, il doit être « noté ». Cette mesure consiste à annoncer ouvertement dans l’église que cette personne refuse obstinément de se conformer aux règles de la vie chrétienne normale. Soit dit en passant, la mesure ne s’applique pas seulement au cas où la personne ne veut pas travailler, mais aussi à tout ce qui nuit de façon constante à la marche chrétienne et donc au témoignage de l’église. La mesure signifie que tous les contacts sociaux avec la personne concernée sont rompus. Celui qui se comporte de manière ‘à part’, se voit attribuer un ‘statut à part’.

‘Noter’, c’est donner une marque personnelle, permettant l’identification. C’est comme si l’on apposait un cachet sur quelqu’un. Une telle personne ne peut plus ressentir la communion bénie de ses frères et sœurs. La mise à l’écart doit lui faire ressentir le caractère répréhensible de son comportement. Il n’appartient pas au monde et les croyants ne s’associent pas à lui. Le but de la mesure disciplinaire est de lui faire « honte » et de provoquer un changement de disposition de cœur.

V15. Les rapports fraternels normaux ne sont plus possibles et sont fortement refroidis. Cependant, il ne doit pas être considéré comme un ennemi (cf. Mt 18:17). Ce n’est pas un « méchant ». La discipline à exercer à l’égard d’un méchant va beaucoup plus loin. Si l’on parle d’un méchant, c’est à propos de quelqu’un dont on se demande s’il est un frère. Ce n’est pas le cas ici, car il doit être averti « comme un frère ». Dans le cas d’un méchant, il n’y a plus rien à avertir. Toutes les tentatives pour le gagner ont été vaines. Il ne reste plus qu’à l’ôter du milieu de l’église (1Cor 5:13).

Tu peux comparer la différence entre ces mesures disciplinaires de l’église à ce qui peut se passer dans une famille avec un enfant qui ne veut pas écouter. La mesure disciplinaire la plus grave consiste à interdire à l’enfant l’accès au foyer. Cela ne se fera pas facilement. Les parents auront pris beaucoup d’autres mesures avant d’y avoir recours.

Si un enfant désobéit, on commencera par lui parler. Si l’enfant persiste dans son refus d’écouter et cherche constamment la querelle ou refuse de se conformer, il pourra être mis à l’écart, par exemple. Cette mesure ne sera efficace que si les autres membres de la famille adoptent la même attitude que les parents. On priera aussi constamment, pour que le Seigneur permette à l’enfant de ressentir le manque de contact familial et d’arriver ainsi à la repentance.

Quelqu’un qui doit être noté peut continuer à participer à la cène. Il appartient à l’église et peut l’exprimer en rompant le pain, mais sinon, il est ‘isolé’. Et s’il y a des contacts, les croyants peuvent en profiter pour l’avertir. Il est toutefois important que, dans tout exercice de discipline, nous soyons conscients que nous-mêmes, nous fautons souvent. L’avertissement ne doit jamais être fait de manière hautaine.

V16. Après l’exhortation, Paul tourne son regard vers « le Seigneur de paix » (Rom 15:33 ; Php 4:9). C’est une nécessité urgente, car dans l’exercice de la discipline, des sentiments d’insatisfaction peuvent parfois surgir. Il peut s’agir d’un mécontentement à l’égard de l’action disciplinaire, ou d’un mécontentement à l’égard de la façon dont elle est gérée. Paul souhaite qu’ils fassent l’expérience de la paix du Seigneur, de Lui personnellement. Cela fait de son souhait, qui est en fait une prière, plus qu’un sentiment. Il devient l’expérience d’une communion avec le Seigneur. Si cela dépendait de nous, il y aurait beaucoup de mécontentement. C’est pourquoi il est si important de se tourner vers Celui qui règne et peut opérer la paix. Il est le grand Prince de la paix.

Il peut veiller à ce que la paix soit maintenue si le péché se manifeste dans l’église. Il permettra alors qu’il soit traité de la bonne manière. Cela ne se produit que si tous se tournent vers Lui pour tout ce qui se présente dans l’église. Il est aussi le Seigneur de paix dans tous les autres domaines de la vie au-delà de l’église. Il est capable de donner la paix « toujours » et « en toute manière ». ‘Toujours’ signifie que c’est continuel, permanent. ‘En toute manière’ exclut la possibilité de paniquer d’une manière ou d’une autre. Sa paix est ininterrompue en regard du temps et inébranlable en regard des circonstances.

Quelle que soit la situation dans laquelle tu te trouves, le Seigneur est capable de te donner la paix. C’est le calme du cœur qui fait confiance à Dieu et qui s’élève ainsi au-dessus des circonstances. Le mot « paix » désigne le souhait que toute la personne, c’est-à-dire selon l’esprit, l’âme et le corps, se porte bien. Ce n’est pas un souhait ou une prière pour la délivrance de la tribulation, mais pour la paix dans la tribulation.

Il leur souhaite à tous la proximité du Seigneur. Cela comprend aussi le frère qui marche dans le désordre. Au moment où Paul écrit cela, il vient lui-même de faire l’expérience de la proximité du Seigneur au travers d’un temps difficile (Act 18:10). Le Seigneur lui-même te le dit aussi, très personnellement : « Et voici, moi je suis avec vous » (Mt 28:20).

V17. Parce que les Thessaloniciens ont été troublés par une lettre prétendument écrite par Paul (2Th 2:2), il souligne que la lettre qu’ils lisent maintenant est bien de lui. Ils ne doivent pas avoir le moindre doute à ce sujet. Habituellement, Paul dictait ses lettres (Rom 16:22). S’il écrit lui-même une lettre, il le mentionne (Gal 6:11 ; Phm 1:19), ce qui indique qu’il s’agit d’une exception. Il appose sa ‘signature’ aux lettres dictées, en écrivant lui-même quelques lignes finales. Cela exclut tout doute de la part des destinataires (cf. 1Cor 16:21 ; Col 4:18). Ils peuvent voir à son écriture que la lettre est bien la sienne.

V18. Il conclut en souhaitant à tous « la grâce de notre Seigneur Jésus Christ ». Là encore, c’est un souhait qu’il exprime pour « tous ». Ce salut final s’applique aussi aux désordonnés. Il ne veut priver personne de la grâce de Dieu. Tous ont besoin de cette grâce. Toi aussi. C’est merveilleux de prier cela les uns pour les autres.

Relis 2 Thessaloniciens 3:12-18.

À méditer : Qu’est-ce qui montre le souci de Paul pour les croyants fidèles et qu’est-ce qui montre son souci pour les désordres ?