1 - 5 Uma carta de Cristo
1 Porventura, começamos outra vez a louvar-nos a nós mesmos? Ou necessitamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou de recomendação de vós? 2 Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens, 3 porque já é manifesto que vós sois a carta de Cristo, ministrada por nós e escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas de carne do coração. 4 E é por Cristo que temos tal confiança em Deus; 5 não que sejamos capazes, por nós, de pensar alguma coisa, como de nós mesmos; mas a nossa capacidade vem de Deus,
V1 O último verso do capítulo anterior poderia ter dado a impressão de que Paulo queria provar a si mesmo aos coríntios mais uma vez. É claro que não era esse o caso. Como se ele fosse desconhecido para eles! Será que eles não sabiam quem ele era? Será que ainda seria necessário que ele se recomendasse a eles? Ou outros deveriam recomendá-lo aos coríntios? Será que eles não acreditavam que ele era realmente um homem que havia dado sua vida a serviço do Senhor? É claro que houve aqueles que vieram com uma carta de recomendação. Eram estranhos.
Para evitar que falsos irmãos, pessoas com motivos insinceros, se juntassem aos crentes, era costume trazer uma carta de recomendação. Uma carta de recomendação é um testemunho escrito dado por outras pessoas sobre a pessoa que está entregando a carta. Ao receber essa carta, você pode presumir que está lidando com uma pessoa confiável. Em Atos 9, você encontrará um testemunho falado. Saulo, que acabou de se converter, quer se juntar aos discípulos. Os crentes - e isso é bastante compreensível - temem que essa seja uma manobra desse perseguidor de cristãos. Mas Barnabé, um irmão em cujo testemunho os discípulos confiavam, resolveu a situação testemunhando o que havia acontecido com Saulo (Atos 9:26-27).
Nos tempos de confusão em que vivemos, uma carta como essa ainda tem uma função muito útil. Ela nos diz que estamos lidando com um crente que é conhecido pelos outros como um crente. Portanto, não é preciso confiar no testemunho da própria pessoa. Na vida social, também, às vezes é exigida uma carta de autenticação de alguém. Esse é sempre um testemunho que outra pessoa dá sobre alguém. É muito importante que esses testemunhos sejam solicitados na Igreja de Deus, caso se trate de alguém que não seja conhecido na igreja local. Se isso não acontecer e todos puderem circular livremente entre os crentes sem ter de responder por si mesmos, o resultado inevitável será a desordem e o desvio. É um sinal de preocupação com a igreja de Deus quando uma igreja local leva isso em consideração.
V2. Mas será que os coríntios precisavam lidar com Paulo dessa forma? Se Paulo precisava de uma carta de credenciamento, então eram os próprios coríntios! Qualquer um que quisesse ver poderia reconhecer pelos crentes em Corinto que eles eram o resultado do ministério que Paulo havia feito entre eles. Eles estavam inscritos no coração do apóstolo. Ele sempre as carregava consigo. Ele podia “trazê-las para fora” quando lhe era solicitado: Quando Paulo era questionado sobre a maneira como era ativo no serviço ao Senhor, ele podia apontá-las. Todas as pessoas podiam reconhecer nos crentes de Corinto que ele havia pregado Cristo a eles. Eles haviam crido Nele e queriam viver para Ele.
V3. Eles eram a “carta de recomendação” de Paulo, mas o que estava escrito nessa carta era Cristo. Eles eram uma carta de Cristo. Cristo era visto em suas vidas. O Espírito Santo havia inscrito Cristo em seus corações por meio da pregação de Paulo. É importante ver que todos os crentes de Corinto formaram essa carta juntos. É muito bom lembrar que todos os crentes em uma igreja local são necessários para que a “carta” seja lida em sua totalidade. Cada crente pode revelar um aspecto diferente de Cristo em sua vida. Portanto, precisamos uns dos outros para refletir o que está escrito nessa “carta”, que é Cristo. É claro que isso não muda o fato de que sua vida pessoal também é uma carta. Sua vida é “lida” por outras pessoas. O que elas leem em sua vida? Mas o que se quer dizer aqui é sobre os crentes juntos.
A redação dessa carta, entretanto, é inteiramente obra do “Espírito do Deus vivo”. Somente Ele é capaz de fazer isso em nós. Nós somos o material vivo no qual e com o qual Ele trabalha. Ele inscreveu em nosso coração quem é Cristo para que Ele se torne visível em nossa vida. Você já deixou Cristo entrar em seu coração?
Do coração “procedem as saídas da vida” (Pro 4:23). Tudo o que você faz em toda a sua vida tem origem em seu coração. Cristo agora está inscrito em seu coração. Agora você pode mostrá-Lo em tudo o que faz. Isso é impossível para a lei, que foi escrita em tábuas de pedra. Cristo e a lei não são a mesma coisa, mas não se contradizem. O Senhor Jesus exigiu cumprir a lei, e Ele o fez. Em Cristo, porém, tudo de Deus se tornou visível, de modo que Ele pôde dizer: “Quem me vê a mim vê o Pai” (Joã 14:9), ao passo que na lei apenas algo, e não tudo, de Deus se tornou visível. A lei apresentava ao homem as exigências justas de Deus. Entretanto, ninguém guardou a lei e, portanto, nada do testemunho de Deus para o homem se tornou visível neste mundo. Em vez disso, o oposto é o caso, como você verá no restante deste capítulo: A lei traz julgamento, maldição e morte sobre o homem.
V4-5. Não é por meio de seus próprios esforços que agora é possível apresentar Cristo ao mundo. Você pode confiar em Deus por meio de Cristo para receber tudo o que é necessário para ser uma carta legível de Cristo. Você não é capaz de fazer isso sozinho, você não tem forças para isso. Se quiser realizá-lo, isso só é possível com o poder de Deus. Mas então você pode confiar totalmente nisso!
Leia novamente 2 Coríntios 3:1-5.
Pergunta ou tarefa: Como você pode ser uma carta de Cristo claramente legível?
6 - 18 A antiga e a nova aliança
6 o qual nos fez também capazes de ser ministros dum Novo Testamento, não da letra, mas do Espírito; porque a letra mata, e o Espírito vivifica. 7 E, se o ministério da morte, gravado com letras em pedras, veio em glória, de maneira que os filhos de Israel não podiam fitar os olhos na face de Moisés, por causa da glória do seu rosto, a qual era transitória, 8 como não será de maior glória o ministério do Espírito? 9 Porque, se o ministério da condenação foi glorioso, muito mais excederá em glória o ministério da justiça. 10 Porque também o que foi glorificado, nesta parte, não foi glorificado, por causa desta excelente glória. 11 Porque, se o que era transitório foi para glória, muito mais é em glória o que permanece. 12 Tendo, pois, tal esperança, usamos de muita ousadia no falar. 13 E não somos como Moisés, que punha um véu sobre a sua face, para que os filhos de Israel não olhassem firmemente para o fim daquilo que era transitório. 14 Mas os seus sentidos foram endurecidos; porque até hoje o mesmo véu está por levantar na lição do Velho Testamento, o qual foi por Cristo abolido. 15 E até hoje, quando é lido Moisés, o véu está posto sobre o coração deles. 16 Mas, quando se converterem ao Senhor, então, o véu se tirará. 17 Ora, o Senhor é Espírito; e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade. 18 Mas todos nós, com cara descoberta, refletindo, como um espelho, a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor.
V6. Paulo estava ciente de que não era capaz de realizar seu ministério adequadamente por conta própria. Esse pensamento o leva a dizer algo sobre a nova aliança, da qual ele era um servo, não um servo da antiga aliança, como seus oponentes obviamente eram (2Cor 11:22). É muito importante entender a diferença entre essas duas alianças. Nos versos seguintes, Paulo aborda esse assunto em detalhes. No final desta seção, quero apenas dizer algo geral sobre isso. A antiga aliança foi feita entre duas partes: Deus e seu povo terreno, Israel. Ambas as partes assumiram certas obrigações. Israel prometeu ser obediente à lei. Deus, por sua vez, os abençoaria se eles fossem obedientes. Essa antiga aliança foi pisoteada por Israel em todos os sentidos. Eles perderam o direito a qualquer bênção por causa de sua desobediência e rebelião contra Deus. Portanto, Deus teve de puni-los em vez de abençoá-los. Mas o que aconteceria com todas as bênçãos que Deus havia prometido? Todas elas seriam perdidas? Portanto, Deus estabeleceu uma nova aliança, novamente com Israel, mas dessa vez de uma forma muito especial. Essa maneira especial é que Deus não exige mais nada de Seu povo, mas que Ele mesmo cumprirá todas as condições. Portanto, o povo não é mais uma parte da qual se espera algo. Deus faz tudo o que é necessário: Ele cumpre o que o povo deve de fato fazer e cumpre Suas próprias condições. Falarei mais sobre esse aspecto específico da nova aliança na próxima seção.
A nova aliança é uma aliança que Deus fará com Seu povo terreno, Israel, e as condições são diferentes das da antiga aliança. Sob a antiga aliança, o povo também assumiu certas obrigações. Isso aconteceu no Monte Sinai. Lá, eles disseram três vezes: “Faremos tudo o que o Senhor tem falado” (Êxo 19:8; 24:3,7). Deus então deu as condições estabelecidas na lei. Na nova aliança, porém, Deus assume todas as obrigações. A forma como essa nova aliança funciona é brilhantemente descrita em Hebreus 8 (Heb 8:8-13). Ali fica claro que a nova aliança também será feita com Israel e Judá (as dez e as duas tribos, ou seja, o povo como um todo). Ao ler essa passagem, também é perceptível que sempre se afirma o que Deus fará. Observe o recorrente “eu farei”. Você não encontra nada sobre uma contribuição esperada do povo, como era o caso da antiga aliança. Como Deus afirma aqui, é impossível que algo venha da nova aliança.
Há outra razão pela qual isso é impossível, e ela tem a ver com o alicerce sobre o qual a nova aliança é estabelecida. Esse alicerce é o sangue do Senhor Jesus Cristo, que Ele derramou na cruz do Calvário. Como são impressionantes as palavras proferidas pelo Senhor Jesus na instituição da Ceia do Senhor! Ele diz o seguinte sobre o cálice: “Este cálice é o Novo Testamento no meu sangue, que é derramado por vós” (Luc 22:20). Em Mateus 26, é acrescentado: “... para o perdão dos pecados” (Mat 26:28). Aqui você pode ver como as condições que foram originalmente estabelecidas para o povo foram cumpridas: O Senhor Jesus as cumpriu. Deus deu seu Filho para cumprir tudo aquilo em que o homem falhou. O fundamento da nova aliança é o sangue de Cristo.
Agora, voltemos a 2 Coríntios 3, onde Paulo se autodenomina ministro da nova aliança, embora seu ministério fosse principalmente para os gentios e não tanto para Israel. Mas se você se lembrar de que a nova aliança se baseia no sangue derramado de Cristo, as bênçãos e responsabilidades não se limitam a Israel. Você também tem a ver com a nova aliança. Não no sentido de que você está em um relacionamento de aliança com Deus, mas você já pode desfrutar das bênçãos da nova aliança porque o sangue do Senhor Jesus foi derramado por seus pecados e Deus conhece o valor total desse sangue. Você também já pode conhecer o privilégio de ter Cristo inscrito em seu coração e de revelar a glória dele em sua vida. Israel não desfrutará dessas bênçãos até que Deus se reconecte com Seu povo. Então, as leis de Deus serão escritas em seus corações e eles conhecerão o Senhor (Heb 8:10-11). Escrevi sobre isso com mais detalhes porque é importante que você entenda por que Paulo se diz um servo da nova aliança.
A última parte do verso 6 é uma continuação desse fato. A nova aliança é uma aliança com a qual o efeito vivificante do Espírito está conectado. A antiga aliança consistia em letras em tábuas de pedra. A nova aliança consiste em uma obra do Espírito no coração das pessoas (você também poderia ler isso em Hebreus 8).
V7-13. Nos versos 7-16, fica claro, em uma espécie de inserção, como tudo o que está ligado ao Espírito é muito mais glorioso do que o que está ligado à lei. Isso é feito na forma de contrastes. Diz-se da lei que ela é o ministério da morte (verso 7) e o ministério da condenação (verso 9), enquanto que, em contraste, fala-se do ministério do Espírito (verso 8) e do ministério da justiça (verso 9).
Quando Moisés desceu do monte pela segunda vez com as tábuas de pedra, algo da glória de Deus estava presente. Os israelitas viram que o rosto de Moisés estava radiante. Isso se devia ao fato de Moisés ter estado na presença de Deus; ele refletia a glória de Deus. No entanto, os israelitas ficaram ofuscados por causa disso, de modo que Moisés teve de cobrir o rosto, caso contrário, eles não poderiam nem mesmo olhar para ele. Você pode ler sobre isso em Êxodo 34 (Êxo 34:29-35). No entanto, era apenas uma pequena quantidade de glória e o povo não se sentia atraído por ela, mas tinha medo dela. Além disso, a lei era válida enquanto o Senhor Jesus ainda não tivesse vindo. Romanos 10 diz: “Cristo é o fim da lei para a justiça de todo aquele que crê” (Rom 10:4).
Agora que Cristo veio, a lei não é mais a base do nosso relacionamento com Deus para todo aquele que crê. Nesse sentido, a glória da lei desapareceu, foi abolida.
V14-15. Os israelitas incrédulos (e, infelizmente, também muitos cristãos) que se colocam sob a lei estão cegos para isso. Há um véu sobre seus corações. Quando leem o Antigo Testamento, não conseguem descobrir nada além de um Deus exigente. Mas aqueles que aceitaram o Senhor Jesus pela fé não têm mais esse véu quando “leem Moisés”. “Ler Moisés” significa ler os livros do Antigo Testamento que foram escritos por Moisés. Para qualquer pessoa que venha a conhecer Cristo, esse véu é removido.
V16. Isso também se aplica a todo o povo de Israel no futuro: quando eles retornarem ao Senhor, o véu será retirado. Então, eles descobrirão no Antigo Testamento que tudo foi escrito com o Senhor Jesus em mente. Essa foi a “descoberta” dos discípulos de Emaús e dos discípulos de Lucas 24 (Luc 24:26,44-46).
Seus olhos também foram abertos? Você já está apreciando o Antigo Testamento porque leu sobre o Senhor Jesus nele? O Espírito Santo gostaria de lhe falar sobre Ele em cada página da Bíblia. O Espírito que mandou escrever o Antigo Testamento o fez para apresentar o Senhor Jesus nele.
V17. O Antigo Testamento respira o Espírito do Senhor Jesus. Esse é o significado da palavra: “Ora o Senhor é o Espírito”. Já ouvi pessoas dizerem, depois de terem aceitado o Senhor Jesus como Salvador e Senhor: “Recebi outra Bíblia”. Elas tinham a mesma Bíblia, é claro, mas agora a liam de forma diferente. Desde o momento em que tiveram a certeza do perdão de seus pecados, o Espírito Santo recebeu a liberdade de mostrar-lhes a glória do Senhor Jesus no Antigo Testamento. O véu havia desaparecido.
V18. Agora é possível admirar a glória do Senhor com os olhos abertos, sem ter medo nem por um momento. Esse é um privilégio sem precedentes. Quanto mais você se ocupar com o Senhor Jesus como Aquele que agora é glorificado no céu, mais isso também irradiará de você. Você será transformado de modo que tanto Deus quanto as pessoas vejam cada vez mais o Senhor Jesus em você.
Leia novamente 2 Coríntios 3:6-18.
Pergunta ou tarefa: Quais são as diferenças entre a antiga e a nova aliança? Como é possível se tornar mais parecido com o Senhor Jesus?