Romanos 9

O capítulo 9 marca o início de um novo tema nesta carta. Esse novo tema diz respeito a Israel.

Deus fez muitas promessas a Israel. Depois de tudo o que você descobriu até agora nesta carta, parece que nenhuma delas pode ser cumprida. Pois você viu que, diante de Deus, não há diferença alguma entre judeus e gentios. Todos eles são igualmente culpados diante de Deus e só podem ser salvos e justificados por meio da fé em Cristo. Mas então surge a pergunta sobre as promessas que Deus fez a Israel. Elas ainda serão cumpridas no futuro? Israel ainda tem um lugar especial nos pensamentos de Deus?

Talvez você ainda não saiba muito sobre as profecias, as previsões que foram feitas sobre Israel no Antigo Testamento. Se for esse o caso, os capítulos 9 a 11 desta carta são uma boa oportunidade para você ter acesso a elas. Nesses capítulos, Paulo trata do passado, do presente e do futuro de Israel: o passado no capítulo 9, o presente no capítulo 10 e o futuro no capítulo 11. Se você acompanhar um pouco os eventos em Israel e em torno dele, verá como esses capítulos são relevantes para os dias de hoje. Você verá, por assim dizer, como esses capítulos estão se cumprindo diante de seus olhos. Mas primeiro vamos dar uma olhada mais de perto nos primeiros cinco versos.

V1. É imediatamente evidente o profundo amor que Paulo tinha por seu povo. Portanto, é completamente absurdo que as pessoas afirmem que o povo de Israel estava acabado para Paulo. Seu profundo desejo era que eles, dentre todos os povos, compartilhassem da justiça de Deus. Se você deixar que a linguagem poderosa do verso 1 seja absorvida, perceberá que ele não quer criar nenhum mal-entendido sobre sua atitude em relação a Israel.

V2. No verso 2, ele permite que você tenha um vislumbre dos sentimentos de seu coração. Essa não é uma expressão exagerada! Ele expressa seus sentimentos aqui, o quão ferozmente ele amava esse povo, enquanto o povo continuava a rejeitar Cristo.

V3. No verso 3, lemos até mesmo que ele desejava ser afastado de Cristo por meio de uma maldição, se eles pudessem ser salvos por ela. Esse é um raio do amor divino que ele tinha em seu coração por esse povo. Moisés também disse algo semelhante certa vez por amor ao seu povo (Êxo 32:32). No entanto, tanto Paulo quanto Moisés eram homens pecadores e, portanto, Deus não poderia realizar seus desejos. No entanto, podemos aprender com esses dois homens de Deus que seu amor ardente pelo povo de Deus não era apenas da boca para fora. Eles queriam se sacrificar por isso.

V4-5. Paulo estava ligado a esse povo por laços naturais. Na carne (corporalmente), eles eram seus irmãos. Ele os chama de israelitas, de acordo com o nome que Deus havia dado a Jacó em Gênesis 32 (Gên 32:28). Em seguida, ele lista oito privilégios que Deus havia concedido a esse povo.

1. Filiação. Deus havia adotado esse povo como filhos. Um provérbio diz que um bom filho é como seu pai. Deus queria muito que esse povo fosse como Ele. Isso teria sido uma alegria para Seu coração.

2. a glória. A glória de Deus habitava na coluna de nuvem com Seu povo. Ele a usou para protegê-los e guiá-los pelo deserto. Mais tarde, a glória habitou no templo.

3. As alianças. Vou mencionar dois: A aliança de Deus com Abraão envolvia o fato de Deus assumir a responsabilidade (pode-se dizer que Ele se comprometeu) de abençoar Abraão. Essa era uma aliança que não estava vinculada a nenhuma condição prévia da parte de Abraão. Você pode ler sobre isso em Gênesis 15 (Gên 15:7-21). Depois, houve a aliança que Deus fez com o povo de Israel no Monte Sinai. Essa foi uma aliança na qual o povo se comprometeu a cumprir certos requisitos. Se eles os cumprissem, receberiam a bênção de Deus. Você pode ler sobre isso em Deuteronômio 27-28.

4. As leis. Deus deu ao povo leis justas para tornar a vida o mais fácil possível para eles.

5. O serviço. Deus lhes deu regulamentos sobre todo o serviço para que soubessem quais sacrifícios Ele queria receber e em que ocasiões deveriam ser oferecidos.

6. As promessas. Deus havia feito promessas a Abraão, Isaque e Jacó com relação às bênçãos que queria dar a eles.

7. Os pais. Trata-se principalmente de Abraão, Isaque e Jacó, com quem Deus se comunicou de maneira muito especial e pessoal. Você também pode pensar em grandes homens, como Moisés, Davi, etc.

8. O Cristo. Esse é o ponto culminante absoluto de todos os privilégios mencionados. O Senhor Jesus nasceu desse povo. Paulo, no entanto, zela por sua honra e acrescenta: “que é sobre todos, Deus, bendito pelos séculos dos séculos”. Esse é um importante testemunho da humanidade e da divindade do Senhor Jesus, ambas perfeita e completamente unidas em Sua pessoa. Em última análise, trata-se Dele em tudo e para sempre. Que Ele seja louvado para todo o sempre. Amém.

V6. Deus queria abençoar Seu povo Israel. Essa bênção só poderia ser concedida se o povo aceitasse o Senhor Jesus.

Pois Deus não dá nenhuma bênção a ninguém independentemente da pessoa do Senhor Jesus. Quando Deus abençoa, é sempre em conexão com Ele. Depois que o povo de Deus rejeitou o Senhor Jesus, Deus também disponibiliza Sua bênção para os gentios. Agora não há mais nenhuma diferença entre judeus e gentios. Isso significa que a palavra que Deus falou sobre Seu povo não é mais válida? Será que nada disso será cumprido? Não, diz Paulo, ouça com atenção, a palavra de Deus não se tornou obsoleta. O que Deus disse, Ele cumprirá.

Mas você não acredita que Deus dará Suas bênçãos a um povo que virou as costas para Ele, acredita? É isso que Paulo quer dizer com a segunda parte do verso 6. Alguém pode se chamar israelita porque pertence a esse povo por nascimento (assim como nós nos chamamos alemães porque descendemos de pais alemães), mas isso não é suficiente. Algo mais deve ser acrescentado; deve ser também uma questão de coração. Para a maioria dos israelitas, pertencer a esse povo era apenas algo externo, um nome. Isso, diz Paulo, não é Israel, mesmo que alguém tenha nascido israelita.

V7-9. O verso 7 diz a mesma coisa em relação ao progenitor Abraão. Nem todo descendente de Abraão é chamado de “filho de Abraão”. Se fosse esse o caso, Ismael também teria de ser visto como tal e participar da bênção. Mas Deus havia determinado que a bênção recaísse sobre a linhagem de Isaque.

Ismael é o filho segundo a carne. Abraão teve esse filho com Agar, a serva de sua esposa Sara. Ele não confiava em Deus naquele momento, porque Deus havia lhe prometido um filho que nasceria de Sara. Sara, portanto, deu à luz o filho da promessa, Isaque, no tempo de Deus. Quando se trata da bênção que Deus quer dar, deve haver, portanto, uma conexão com Abraão por meio de seu filho Isaque, porque “os filhos da promessa são contados como descendência”.

V10-12. Mas encontramos uma imagem ainda mais clara da eleição de Deus. Com Abraão, ainda se tratava do filho de uma serva. Esse não é o caso de Isaque. Isaque teve dois filhos com a mesma mulher, Rebeca. Quando esses dois filhos (Jacó e Esaú) ainda estavam no ventre materno, Deus já havia determinado qual seria o relacionamento entre eles: “O maior servirá ao menor”.

O modo como eles se relacionariam entre si ainda não era conhecido naquela época. Quando Deus falou esse propósito, eles ainda não tinham feito nada de bom ou ruim. Independentemente de seu comportamento e de suas obras, Deus havia determinado a eleição de Jacó, o mais jovem. Ele havia escolhido Jacó para receber a bênção. Jacó tinha prioridade sobre Esaú. Deus já havia determinado isso antes do nascimento desses dois meninos.

V13. Nada de desfavorável é dito sobre Esaú. Você deve entender isso muito bem, pois sem dúvida encontrará pessoas que querem fazê-lo acreditar que Deus também predestinou pessoas para a condenação eterna. No decorrer deste capítulo, você perceberá que não há nenhuma menção a isso.

Essas pessoas citam o verso 13 de nosso capítulo como prova. Dizem: “Eu amei Jacó, mas odiei Esaú”. É claro que diz isso, mas é precedido por outra coisa: “como está escrito”. Onde isso está escrito? Você pode encontrá-lo no final do Antigo Testamento, no livro de Malaquias. Ela vem no final de uma longa história em que os descendentes de Jacó e Esaú puderam mostrar o que havia neles. Os verdadeiros descendentes de Jacó mostraram suas fraquezas ao longo do tempo, mas também seu desejo de receber a bênção de Deus. Isso também foi expresso na vida do próprio Jacó. É por isso que Deus diz: “Eu amei Jacó”. Os descendentes de Esaú, por outro lado, demonstraram ao longo do tempo que não valorizavam a bênção de Deus de forma alguma. Em Hebreus 12, Esaú é descrito como um homem ímpio que vendeu seu direito de primogenitura por uma refeição (Heb 12:16-17). Ele foi rejeitado porque não tinha espaço para o arrependimento. Você também encontrará esse traço de caráter em seus descendentes. E é por isso que Deus diz: “Eu odiava Esaú”.

Deus quer mostrar nesses versos que Ele já agiu de acordo com Sua própria eleição quando o povo de Israel surgiu. Sua bênção flui para certas pessoas, não porque essas pessoas a tenham merecido, mas porque Ele as escolheu. Tudo vem daquele “que chama”. É importante que você veja que Deus já agiu dessa forma no passado. Deus também age da mesma forma agora. Pois se Deus age de acordo com Sua própria eleição, Ele não precisa se limitar a Israel, mas também pode estender Sua eleição às nações. Você é a prova viva disso. Embora você (muito provavelmente) não pertença ao Seu povo terreno e deva admitir que não o merece, Deus o escolheu para receber a bênção.

Ainda há mais a ser dito sobre esse assunto, mas depois de entender um pouco essa passagem, você admirará mais a Deus.

V14. Os exemplos da seção anterior deixaram bem claro que Deus age de acordo com sua escolha. Isso imediatamente provoca resistência.

Você pode sentir essa resistência em si mesmo, assim: é desonesto e injusto que Deus trate as pessoas dessa maneira. A razão pela qual podemos dizer ou pensar algo assim é porque colocamos as pessoas no centro de nosso pensamento e não Deus. Paulo corta imediatamente esse tipo de pensamento com as palavras “Afaste-se isso de você”.

Para explicar esse “Que isso fique longe de você!”, ele cita dois outros exemplos do Antigo Testamento. Eles servem para nos mostrar que Deus age de acordo com sua própria vontade. Deus tem o que às vezes é chamado de vontade soberana. Ele é o único que pode e pode agir de acordo com seu próprio julgamento sem ter que prestar contas a um ser humano. Entretanto, isso não significa que Deus age arbitrariamente. Ele não é um governante caprichoso que toma e executa decisões sem restrições. O que Deus faz, Ele pode defender para qualquer pessoa a qualquer momento. Entretanto, se nós, humanos, acharmos que podemos julgar Deus, estaremos assumindo uma atitude que não nos cabe. Então, não estamos em posição de entender o que Deus faz. Se quisermos entender algo do que Deus faz, temos de adotar uma atitude diferente. Devemos começar reconhecendo que Ele é Deus, que tem o direito de fazer o que considera certo. Também devemos reconhecer que somos apenas seres humanos vãos, criaturas que dependem completamente de seu Criador.

V15. Com essa atitude, podemos entender algo do que Deus diz a Moisés: “Perdoarei a quem eu quiser perdoar, e terei misericórdia de quem eu quiser ter misericórdia”. À primeira vista, isso parece confirmar a injustiça e a arbitrariedade de Deus. Bem, se você analisar por que Deus diz isso a Moisés, qual é o motivo, então você mudará rapidamente de ideia. O que aconteceu? Pelo fato de Moisés ter ficado longe por tanto tempo, o povo fez um bezerro de ouro e se curvou diante dele. Isso era pura idolatria! E por todo o povo! Isso significava que Deus deveria ter julgado todo o povo. Mas, por causa da intercessão de Moisés, Ele demonstrou misericórdia e compaixão. Deus é tão gracioso e misericordioso que não varre todo o povo diante de Sua face, mas perdoa alguns e tem misericórdia deles.

V16. Esse incidente deixa claro que não se trata do que as pessoas fazem ou deixam de fazer (“portanto, não depende do querer ou do correr”), mas do Deus perdoador.

V17-18. Esse exemplo da misericórdia de Deus é agora seguido por um exemplo do julgamento de Deus. O verso 17 começa com as palavras: “Porque a Escritura diz a Faraó”. Se você procurar essa citação em Êxodo 9, verá que é o próprio Deus que diz isso a Faraó (Êxo 9:16). Agora, quando se diz aqui em Romanos 9 que “as Escrituras” dizem isso, significa que Deus e as Escrituras são a mesma coisa. (A propósito, isso enfatiza como é extremamente importante conhecer a Bíblia e, portanto, saber o que Deus disse. Portanto, tome posse da Palavra de Deus. Assim, você conhecerá Deus e estará protegido do erro). Deus criou o Faraó com um duplo propósito: Deus queria demonstrar Seu poder nele e queria proclamar Seu nome por toda a Terra. Deus usou o Faraó para esse propósito. Mas não pense que o Faraó foi um instrumento involuntário. O Faraó permaneceu totalmente responsável perante Deus por sua atitude e por todas as suas ações. Somente depois de ter endurecido seu próprio coração várias vezes, Deus endureceu seu coração. Só então Deus o usou como exemplo do julgamento que Ele deve fazer sobre as pessoas que se opõem a Ele. Deus perdoa quem Ele quer (por exemplo, alguns de Israel, embora todo o Israel merecesse julgamento) e endurece quem Ele quer (por exemplo, Faraó, que também merecia julgamento).

Você também poderia perguntar: E quanto ao “despertar”? Isso significa que Deus chamou o Faraó à vida para esse propósito? Não! “Despertar” aqui significa que Deus dirigiu a história da vida desse homem de tal forma que o Faraó teve que mostrar o que estava em seu coração para Deus. Era claramente a história de rebelião contra Deus. Ele também mostrou que não estava disposto a dar atenção aos avisos que Deus deu por meio das várias pragas que atingiram a terra. A seção a seguir explora mais esse tema.

V19. Sabe o que muitas vezes está em nosso caminho? Nossa lógica humana, nossa mente natural e obscurecida.

Argumentamos da seguinte forma: “Deus escolheu um certo número de pessoas dentre todas as pessoas para abençoá-las. Portanto, todas as outras pessoas não são abençoadas e, portanto, estão destinadas por Deus a se perderem. Se esse é o caso, que censura Deus ainda pode fazer? Quem pode resistir à sua vontade? Tudo já está definido desde o nascimento, não é mesmo? Que ser humano pode mudar isso?” Tais argumentos mostram que temos a presunção de julgar Deus. Repito o que já disse antes: A primeira coisa de que precisamos nos imbuir é o fato de que Deus é soberano em Suas ações. Ele determina tudo sem ter de prestar contas ao homem. Deus julga e condena o homem, e não o contrário. O direito de julgar pertence a Ele e somente a Ele, não ao homem.

V20-21. Paulo quer nos impressionar com o fato de que Deus tem o poder de fazer tudo sem que o homem tenha qualquer direito de objeção. Deus tem o poder absoluto e o direito absoluto de realizar Sua vontade. Que direito temos de pedir contas a Deus e perguntar por que Ele nos fez assim e não de outra forma?

A soberania de Deus é comparada à de um oleiro. Ele também tem o poder de fazer um vaso bonito e um vaso feio a partir da mesma massa de barro. Mais uma vez, a ênfase aqui está na soberania de Deus. Mas isso não significa que Deus teria agido da mesma forma.

V22-23. Paulo mostra como Ele realmente agiu nos versos seguintes. Para entender isso, você precisa comparar os versos 22 e 23. Lá você encontrará dois tipos de vasos: vasos de ira (verso 22) e vasos de misericórdia (verso 23). Agora preste muita atenção em como esses vasos são mencionados. O texto fala sobre os vasos da ira:

1. Deus queria mostrar sua ira sobre eles e tornar seu poder conhecido;

2. Ele os suportou com muita paciência;

3. eles estão preparados para a destruição.

O ponto c) apresenta a maior dificuldade. Quem preparou esses vasos para a destruição? Foi Deus quem fez isso? Se você afirmar isso, estará fazendo de Deus o autor do mal, como se Ele realmente fizesse com que as pessoas agissem de forma a levá-las à destruição. No que diz respeito a Deus, estamos lendo aqui sobre Sua longanimidade. Que sentido faria falar sobre a longanimidade de Deus se Ele estivesse ocupado preparando esses vasos para a destruição? Em 2 Pedro 3, lemos que é a longanimidade de Deus que adia o julgamento (2 Ped 3:9). Não, são os próprios vasos que se preparam para a destruição. (Você entende que “vasos” significa pessoas.) Um exemplo de um vaso que se preparou para a destruição é Faraó, como você viu no verso 17.

Lemos o seguinte sobre os vasos de misericórdia:

1. Deus quis dar a conhecer neles as riquezas da sua glória;

2. Ele os preparou de antemão para a glória.

Aqui vemos a grande diferença em relação aos vasos da ira: Deus (e não os próprios vasos) os prepara para a glória. E também: Deus fez isso de antemão (e não fez com que isso dependesse do comportamento deles nesta vida).

Nesses dois tipos de vasos, é mostrado o seguinte: de um lado, a responsabilidade do homem e, de outro, os conselhos, os planos e os propósitos de Deus. Encontramos esses dois lados da mesma verdade em toda a Bíblia. Nós, humanos, não podemos combiná-los. Somente Deus pode fazer isso. Às vezes, elas são comparadas aos dois trilhos de um trem. Eles sempre correm paralelos um ao outro. Se você olhar ao longe, parece que eles convergem para lá. Da mesma forma, as duas linhas da responsabilidade do homem e os conselhos de Deus correm lado a lado na Bíblia.

Na cruz, vemos essas duas linhas convergirem, por assim dizer. Em Atos 2 (Atos 2:22-23), é dito que o Senhor Jesus

1. foi dado de acordo com o conselho definido e a presciência de Deus (Deus assim o quis) e

2. foi pregado na cruz e morto pelos judeus pelas mãos de homens sem lei (o homem fez isso e é considerado responsável por isso).

Quem pode conectar esses dois lados da cruz a não ser somente Deus?

Não tente compreender essa coisa incompreensível. Isso não é dado a nós, humanos. Apenas agradeça a Ele por permitir que você veja os dois lados dessa verdade. É importante que você reconheça cada vez mais sua responsabilidade como criatura em relação a Deus. Assim, você também perceberá isso na prática de sua vida. O fato de você compreender cada vez mais os planos e as intenções de Deus também deve ter um efeito em sua vida. Dessa forma, sua vida se tornará uma vida muito rica. O que Deus espera de você às vezes pode ser difícil, mas se você reconhecer os planos e propósitos Dele, isso o motivará a honrá-Lo mais em sua vida.

V24. O ponto de partida das ações de Deus é claramente declarado. Ele é Deus e tem o direito de agir como achar melhor.

Deus é soberano, mesmo quando se trata de mostrar sua misericórdia. Deus não é obrigado a limitar sua misericórdia aos judeus. Ele também tem o direito de chamar pessoas das nações, os gentios, ou seja, os não judeus.

V25. Na verdade, já podemos ver isso no Antigo Testamento. Paulo dá alguns exemplos de Oséias e Isaías. Fica claro que Deus já estava estendendo sua graça ilimitada aos não-judeus naquela época.

A primeira citação está no verso 25 e é tirada de Oséias 2 (Osé 2:22). Ela se refere ao povo de Israel. Como eles haviam provado sua total infidelidade a Deus e sua impenitência, Deus teve que chamá-los de “não meu povo” e “não amados”. Deus não reconhecia mais a conexão com seu povo. Agora Paulo aplica esse verso de Oséias de tal forma que ele diz: Deus chamará Israel novamente de “meu povo” e “amado”. Isso não pode significar outra coisa senão que haverá pessoas do povo de Israel que se voltarão para Deus e crerão no Senhor Jesus. Eles serão então o povo que Deus reconhecerá como “meu povo”. Talvez isso possa ser aplicado até mesmo às nações ao redor de Israel. Elas sempre foram “não-meu-povo” e “não-amadas”, porque Deus nunca teve uma conexão especial com elas. Mas se também houver pessoas das nações gentias que se voltarem para Deus e aceitarem o Senhor Jesus como Salvador e Senhor, elas também poderão se considerar entre esse “meu povo”.

V26. A citação de Oséias 2 é claramente sobre o chamado dos gentios (Osé 2:1). Ela fala de “filhos [crianças] do Deus vivo”. Essa é uma expressão típica do relacionamento com Deus para o qual os cristãos são levados. Deus não podia mais se relacionar com judeus e gentios. Foi dito a ambos os grupos: “Vocês não são meu povo”. Isso tem sido verdade para os judeus desde que Deus teve que romper o relacionamento com eles como resultado de sua infidelidade. O cativeiro foi o triste resultado. Isso sempre foi verdade para os gentios. Deus os havia deixado seguir seu próprio caminho. Paulo, o apóstolo dos gentios, agora cita esse verso como prova de que todos aqueles que Deus chamou dentre os judeus e gentios são agora chamados por Ele de “filhos do Deus vivo”.

V27. O profeta Isaías também fez declarações com as quais Paulo pode fundamentar sua descrição da graça soberana de Deus. Por mais numeroso que Israel fosse, se a justiça de Deus tivesse seguido seu curso, todos teriam sido julgados. Não teria sobrado nada. Mas a graça ilimitada de Deus providenciou a salvação de um remanescente.

V28-29. O que Deus realizará na terra (verso 28) é o julgamento justo que recairá sobre o povo incrédulo de Israel. Isso só ocorrerá após o arrebatamento da igreja. O fato de que ainda assim haverá um remanescente se deve ao próprio Deus, o SENHOR dos Exércitos. Embora pareça que Seus planos não serão cumpridos, Ele será o Senhor de um grande povo que surgirá desse remanescente. Tudo isso se deve ao fato de o Senhor Jesus ter satisfeito a justiça de Deus para esse remanescente. O remanescente reconhecerá isso. Outros profetas falam sobre isso.

V30-33. Encontramos a conclusão no verso 30 e nos versos seguintes. As nações alcançaram a justiça pela fé. Nos capítulos anteriores desta carta, você já viu que a fé é o único meio de ser justificado diante de Deus. Israel, que procurou alcançar sua própria justiça diante de Deus, falhou nisso. Por quê? Porque pensaram que Deus lhes daria a sua justiça com base na obediência à lei. Mas quando Cristo veio, eles tropeçaram nEle. Ele deixou claro que, para eles, guardar a lei servia apenas para se exaltarem. Sua vinda “a Sião” (ou seja, a Israel) e Sua aparição entre eles trouxeram à luz o caráter maligno deles. Eles não podiam suportar isso e, portanto, O rejeitaram. Eles tropeçaram contra Ele e caíram como resultado. Assim, perderam a bênção.

O capítulo termina com a reiteração de que o coração de Deus busca a todos (sem distinção entre judeus e gentios). A única condição para obter o que Deus quer dar é a fé. Quem crer nEle não será envergonhado.