1 - 7 A destruição de fortalezas
1 Além disso, eu, Paulo, vos rogo, pela mansidão e benignidade de Cristo, eu que, na verdade, quando presente entre vós, sou humilde, mas ausente, ousado para convosco; 2 rogo- vos, pois, que, quando estiver presente, não me veja obrigado a usar com confiança da ousadia que espero ter com alguns que nos julgam como se andássemos segundo a carne. 3 Porque, andando na carne, não militamos segundo a carne. 4 Porque as armas da nossa milícia não são carnais, mas, sim, poderosas em Deus, para destruição das fortalezas; 5 destruindo os conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo entendimento à obediência de Cristo, 6 e estando prontos para vingar toda desobediência, quando for cumprida a vossa obediência. 7 Olhais para as coisas segundo a aparência? Se alguém confia de si mesmo que é de Cristo, pense outra vez isto consigo: assim como ele é de Cristo, também nós de Cristo somos.
O capítulo 10 marca o início da parte final da carta. Nos capítulos 10-13, Paulo defende seu apostolado perante a igreja em Corinto. Você já se deparou com esse tópico várias vezes nos primeiros capítulos desta carta. Agora o apóstolo entra em detalhes.
Ele não gostava de fazer isso, mas era necessário porque a honra daquele que o havia enviado e o bem-estar dos crentes estavam ligados a isso. Certas pessoas haviam aparecido em Corinto alegando serem apóstolos (ou seja, falsos apóstolos) e estavam tentando colocar Paulo em maus lençóis perante os coríntios. Veremos como eles fizeram isso. Eles fizeram isso com a intenção de separar os crentes de Corinto de Paulo e prendê-los a si mesmos. O mais triste é que os coríntios até lhes deram ouvidos! Ainda hoje, às vezes acontece de alguém ter permissão para exercer um ministério entre um grupo de crentes e, em seguida, aparecerem outras pessoas que menosprezam esse trabalho a fim de obter acesso para si mesmas. Talvez você já tenha se sentido inclinado a acreditar no mal que é dito sobre alguém. É bom ver como Paulo responde a todas essas suspeitas. Ele não bate com o punho na mesa para afirmar sua autoridade. Você pode aprender muito com a maneira como ele admoesta os coríntios. Nesse aspecto, ele segue os passos do Senhor Jesus.
V1. Ele explica muito claramente que leva esse assunto pessoalmente a sério ao dizer: “Além disso, eu, Paulo”. No entanto, ele não faz isso em defesa de si mesmo, mas de seu ministério. Sua atitude para com os coríntios é de gentileza e paciência. Essa é uma obra-prima espiritual. É um trabalho árduo reagir dessa forma quando você é denegrido. Você deve, então, viver próximo ao seu Senhor, porque essa é a única maneira possível. Você pode aprender isso com Ele, que disse: “Aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração” (Mat 11:29). A mansidão e a longanimidade não são os meios pelos quais você se dá bem no mundo. Lá isso é chamado de fraqueza. No mundo, você precisa usar uma linguagem forte, palavras fortes para se defender. Assim, você causa uma boa impressão e avança. No entanto, um comportamento gentil e longânimo não significa que você seja um fraco ou um fracote. O Senhor Jesus também teve a coragem de não medir suas palavras. Ele disse sem rodeios aos fariseus e escribas que eles eram “hipócritas”. Paulo também se expressou de forma clara e autoritária em sua defesa.
Ele cita ironicamente o que os falsos apóstolos tinham a dizer sobre Paulo no final do verso 1. Afirmava-se que ele se comportava com muita humildade quando estava com os coríntios, mas arriscava uma boca grande quando estava longe deles.
V2. Bem, diz ele, espero não ter de provar que esses relatos foram inventados do nada. Ele daria às pessoas que o acusavam de “andar segundo a carne” uma resposta inequívoca, em termos inequívocos. “Andar segundo a carne” significa falar e agir com base em motivos carnais. Mas não foi assim que Paulo lidou com as coisas que surgiram em seu caminho.
V3-4. O fato de ele andar na carne não era nada de especial. “Carne”, nesse caso, tem o significado de ‘corpo’. Todos andam na carne.
A batalha com a qual Paulo teve de lidar e com a qual todo cristão tem de lidar não é uma batalha contra a carne e o sangue, mas contra os poderes espirituais. Ela não deve ser travada com meios carnais, mas com meios espirituais. Efésios 6 mostra a armadura com a qual a batalha espiritual pode ser travada (Efé 6:10-20). Lá você encontrará armas como a “espada do Espírito, que é a palavra de Deus” e a “oração”. Essas não são armas carnais, mas armas poderosas diante de Deus. Com elas, você pode obter a vitória. Com elas, você pode destruir as fortalezas do inimigo.
V5. O que são essas fortalezas está escrito neste verso: “os conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus”. Resumido em uma palavra, isso é a arrogância do homem. Em seus pensamentos, ele está sempre ocupado em ver como ele mesmo pode aparecer em algum lugar sob a luz mais favorável. Não há menção de reconhecer Deus como o superior, como aquele que está acima de tudo. Você encontra essa atitude quando fala com as pessoas sobre o evangelho de Deus. Não se pode esperar nada menos dos incrédulos. Infelizmente, você também encontra essa atitude entre os crentes, e é para eles que Paulo está escrevendo.
Os coríntios eram influenciados por pessoas que se apresentavam. Essas influências - esse espírito de pensar e falar - que haviam encontrado seu caminho entre os coríntios só poderiam ser vencidas pelo poder de Deus. Para o mundo, essas são armas tolas usadas pelo crente que está lutando. Para o mundo, a Bíblia é um livro antigo e orar é um sinal de fraqueza. Os habitantes de Jericó devem ter rido muito quando os israelitas marcharam ao redor da cidade por seis dias e deram sete voltas no sétimo dia. Cada vez que eles davam a volta na cidade, nada acontecia. Que tolice fazer isso novamente no dia seguinte! Mas no sétimo dia, após a sétima volta, aconteceu. As muralhas caíram e o povo tomou Jericó, que se achava tão seguro. Eles derrotaram essa cidade forte com seus altos muros não por sua própria força, mas agindo exatamente como Deus havia dito. O método pode ter sido tolo aos olhos dos habitantes de Jericó, mas foi o caminho para a vitória. Foi assim também que Paulo lidou com os inimigos em Corinto. Dessa forma, no poder do Senhor e sem depender de seus próprios recursos, você também pode obter vitória sobre pessoas que parecem invencíveis.
Paulo viria a Corinto e compartilharia a estratégia que ele esperava que todos os cristãos seguissem e que ele mesmo usaria: “levar cativas” todas as invenções dos falsos apóstolos e dos coríntios influenciados. O pensamento errôneo é apresentado aqui como o inimigo. Foram formados pensamentos em seus cérebros que representavam um enorme perigo para os crentes. Assim, eles foram desviados, um caminho que não levava a Cristo, mas a eles mesmos. A única solução era levar os pensamentos cativos. Paulo mostraria para onde esses falsos apóstolos estavam indo, o que estava diante de seus olhos, e voltaria a mente dos coríntios para Cristo e os tornaria obedientes a Ele. Esse era o objetivo de sua própria vida, e esse objetivo também estava diante de seus olhos para todos os que haviam se convertido por meio de seu ministério. Tenha esse alvo em mente para você também. Não deixe que seus pensamentos sejam distorcidos por todos os tipos de palavras bonitas de pessoas que sabem falar bem, mas não direcionam seus pensamentos para Cristo. A pedra de toque para julgar se você está lidando com uma maneira correta de pensar em si mesmo ou nos outros é sempre: Isso é para a honra do Senhor Jesus? Isso O enaltece?
V6. Paulo estava pronto para punir qualquer desobediência. A desobediência é um pecado fundamental na vida do crente que não deve ser tolerado de forma alguma. Em sua sabedoria, Paulo não puniu a desobediência imediatamente. Primeiro, os coríntios ainda tinham de mostrar que obedeciam à sua primeira carta. Portanto, a paciência também é necessária quando se trata de apontar e condenar coisas erradas. Nem tudo que é errado é combatido imediatamente e ao mesmo tempo. Você também pode falar sobre como o Senhor tem sido paciente com você, como Ele o conduziu passo a passo no caminho da obediência e como Ele suportou tantas coisas erradas até o momento em que Ele as mostrou a você e você foi capaz de condená-las e removê-las?
V7. Facilmente caímos no mesmo erro que os coríntios caíram: olhar para o que está diante de nossos olhos ou para a aparência externa. Alguém com uma bela aparência, bem constituído, suave em seus movimentos e, além disso, com um bom passado, nos impressiona mais do que um homem pequeno e franzino que caminha desajeitadamente e traz uma mensagem simples. Os falsos apóstolos estavam atentos a essa fraqueza humana nos coríntios e, como resultado, conseguiram entrar. Paulo não era uma figura tão impressionante.
Ele deixa claro para eles que, se essas pessoas diziam ser de Cristo, então ele certamente era. Certamente, eles deveriam saber disso.
Leia 2 Coríntios 10:1-7 novamente.
Pergunta ou tarefa: Que fortalezas você ainda tem em sua vida que precisam ser derrubadas?
8 - 18 Para cada um, sua própria esfera de influência
8 Porque, ainda que eu me glorie mais alguma coisa do nosso poder, o qual o Senhor nos deu para edificação e não para vossa destruição, não me envergonharei, 9 para que não pareça como se quisera intimidar-vos por cartas. 10 Porque as suas cartas, dizem, são graves e fortes, mas a presença do corpo é fraca, e a palavra, desprezível. 11 Pense o tal isto: quais somos na palavra por cartas, estando ausentes, tais seremos também por obra, estando presentes. 12 Porque não ousamos classificar-nos ou comparar-nos com alguns que se louvam a si mesmos; mas esses que se medem a si mesmos e se comparam consigo mesmos estão sem entendimento. 13 Porém não nos gloriaremos fora de medida, mas conforme a reta medida que Deus nos deu, para chegarmos até vós; 14 porque não nos estendemos além do que convém, como se não houvéssemos de chegar até vós, pois já chegamos também até vós no evangelho de Cristo; 15 não nos gloriando fora de medida nos trabalhos alheios; antes, tendo esperança de que, crescendo a vossa fé, seremos abundantemente engrandecidos entre vós, conforme a nossa regra, 16 para anunciar o evangelho nos lugares que estão além de vós e não em campo de outrem, para nos não gloriarmos no que estava já preparado. 17 Aquele, porém, que se gloria, glorie-se no Senhor. 18 Porque não é aprovado quem a si mesmo se louva, mas, sim, aquele a quem o Senhor louva.
V8. Ele podia se gabar da autoridade que o Senhor lhe dera. Os falsos apóstolos não podiam dizer isso. Essa autoridade não tinha o objetivo de destruí-los, mas de edificá-los. Paulo sempre via seu ministério e sua autoridade em termos do bem da igreja e não os usava para seu próprio prazer. Nisso, também, ele seguia seu Senhor. O Senhor Jesus nunca usou sua autoridade para se defender. Ele sempre a usou para defender a honra de seu Pai. Quando Paulo usou sua autoridade para destruir, foi por amor aos coríntios. Ele destruiu as coisas e os pensamentos neles que não estavam de acordo com os pensamentos de Deus. Dessa forma, eles puderam mais uma vez receber as instruções edificantes do apóstolo.
Ele não precisava se envergonhar do uso de sua autoridade. Ele não abusou dela, como às vezes acontece hoje com os líderes espirituais.
V9. Paulo foi acusado de querer amedrontar os coríntios por meio de suas cartas. De acordo com alguns, ele usou linguagem ameaçadora no sentido de: Cuidado, se vocês não ouvirem o que eu digo, vocês sofrerão! Mas ameaçar é diferente de avisar. Avisar significa que você quer conscientizar a outra pessoa de certos perigos para que ela possa evitá-los. Ele ficará grato por isso. Ameaçar é instilar medo, avisar é uma preocupação.
V10. Paulo os advertiu para que não fossem seduzidos por pessoas que diziam que ele era uma pessoa desequilibrada. Em suas cartas, ele arriscaria um discurso de grande importância, mas como pessoa ele era insignificante. Para colocar em termos modernos: ele não tinha brilho. Não há melhor maneira de rebaixar alguém do que falar assim dele. Diga às pessoas que ele está sujeito a mudanças de humor, que reage de uma forma em um dia e de outra no dia seguinte, e a confiança delas nele desaparecerá.
V11. Agora, Paulo diz claramente que alguém que fala assim está muito longe da realidade. Não havia diferença entre suas cartas e seu comportamento. Qualquer pessoa que, com base em seu comportamento humilde, concluísse que ele não tinha coragem de abordar as queixas dos coríntios estava errada. No capítulo 1, ele dá a entender por que ainda não tinha ido a Corinto: para poupá-los (2Cor 1:23). Isso era diferente de não ter segurança. Em suas cartas, bem como em seu comportamento, ele mostrou claramente o que era. Mal-entendidos estavam fora de questão. Com isso, você pode aprender que é muito importante que as pessoas saibam o que elas têm em você e que você não se comporte de forma diferente em ocasiões diferentes.
V12. Aqui a ironia aparece novamente. Paulo não ousou se incluir entre os falsos apóstolos nem se comparar a eles. É claro que ele não queria. Eles eram pessoas que recomendavam a si mesmas. Nunca acredite em pessoas que são autossatisfeitas. Elas não conseguem parar de falar sobre todas as suas conquistas e habilidades maravilhosas. É incrível como muitos caem nessa armadilha repetidas vezes. Em épocas de eleições políticas, os principais candidatos destacam os feitos mais impressionantes de seu partido para convencer os eleitores de que o partido merece o apoio do eleitor. Eles recomendam a si mesmos. No cristianismo, até mesmo os líderes espirituais se gabam de suas qualidades e realizações apenas para conseguir mais seguidores. Eles não são nem de longe parecidos com o Senhor Jesus. Tampouco se comparam a Ele, mas a si mesmos. O único padrão em torno do qual tudo gira são eles mesmos. Paulo os chama de sem entendimento. Para ele, isso os caracteriza suficientemente. É claro que isso era uma coisa embaraçosa para essas pessoas que se gabavam de seu entendimento.
V13. Paulo não pensou em si mesmo. Ele pensava no Senhor e em Sua obra. Para essa obra, o Senhor havia lhe dado uma esfera de atividade. Ele não tinha direito de co-determinação. Você também tem sua própria esfera de influência. Essa é a sua vizinhança. Deixe tua luz brilhar ali diante das pessoas que moram lá. Não trabalhe em uma vizinhança onde você sabe que outros crentes estão trabalhando para o Senhor. Respeite o trabalho deles. Você também não gostaria se percebesse que outros em sua área começaram a testemunhar de forma competitiva. Isso não edifica, mas destrói.
V14. Corinto também estava dentro da esfera de atividade que Deus havia designado a Paulo. Assim, o Senhor o havia colocado em contato com os coríntios e ele havia pregado o evangelho de Cristo para eles. Será que agora eles se afastariam dele e dariam ouvidos a pessoas que haviam invadido sua esfera de influência?
V15. Essas pessoas queriam se adornar com os resultados do trabalho que Paulo havia feito entre eles. Era um método inteligente, mas Paulo não queria participar dele. Ele não queria entrar em um campo de trabalho onde outros já estavam ocupados trabalhando para o Senhor. Ele não queria se adornar com as penas de outras pessoas. O que ele esperava era que eles crescessem em sua fé. Seu crescimento na fé havia sido interrompido devido à influência dos falsos apóstolos. Ouvir sussurros negativos sobre os verdadeiros servos de Deus é um grande obstáculo ao crescimento espiritual. Se a fé deles voltasse a crescer (e isso só poderia acontecer se eles condenassem as influências negativas), Paulo teria mais prestígio entre eles do que tinha agora.
V16. O caminho estaria novamente livre para instruí-los ainda mais na verdade. O caminho também estaria livre para viajar para outras áreas onde Cristo ainda não havia sido pregado. No entanto, enquanto os coríntios ainda eram seus “filhos problemáticos”, ele foi impedido de fazer isso e teve que lidar com eles. Mesmo agora, ainda pode acontecer que os servos do Senhor tenham de dedicar seu tempo e energia a todos os tipos de problemas entre os crentes, de modo que não tenham mais tempo para pregar o evangelho aos incrédulos. Se Paulo podia ir a outras regiões, não era para tirar a honra de outros obreiros do Senhor que já haviam levado o evangelho para lá.
V17. A propósito, ele não estava interessado em sua própria glória. Ele diz novamente o que escreveu a eles em sua primeira carta (1Cor 1:31), que eles deveriam se gloriar somente no Senhor, pois é ele quem produz os resultados.
V18 Portanto, o único padrão para julgar se você está lidando com um servo do Senhor é o seguinte: alguém se elogia e não para de falar de si mesmo, ou é elogiado pelo Senhor, você vê que o ministério dele é sobre o Senhor Jesus? Com isso, você pode reconhecer se alguém foi aprovado e testado.
Leia novamente 2 Coríntios 10:8-18.
Pergunta ou tarefa: O que Deus designou para você como sua esfera de atividade?