Efésios 5

V1. Então podemos ser chamados de “imitadores de Deus”. Ao demonstrarmos bondade, podemos fazer o que Deus fez. Isso pode até ser esperado de nós. Isso, por si só, já é alguma coisa, ser tratado como “imitadores de Deus”; mas não para por aí: somos até chamados de “filhos amados” de Deus. Deus não apenas perdoou todos os nossos pecados, mas também nos enriqueceu: nos tornamos Seus filhos. Você precisa se dar conta disso primeiro. Você é um filho de Deus, e Ele o ama!

V2. Então, você não apenas imitará a Deus por meio da bondade e do perdão, mas todo o seu comportamento, toda a sua conduta, também será em amor. Você demonstra bondade e perdão ao não mais atribuir erros ao seu irmão ou irmã. A demonstração de amor vai ainda mais longe. O amor não se preocupa tanto com o que a outra pessoa fez, mas com a própria pessoa. O amor sempre busca o que é bom para a outra pessoa. O apelo “andar em amor” significa simplesmente que você demonstra a natureza divina na vida cotidiana.

Você pode ver exatamente como isso funciona na vida do Senhor Jesus. Nele, a natureza e a essência de Deus foram perfeitamente expressas. O amor O levou a um ato que admiraremos para sempre. Esse ato de amor foi Sua perfeita devoção a Deus, até a morte. Sua morte é o ponto culminante absoluto de Seu amor por Deus e por nós. Sua vida e morte foram uma alegria indescritível para Deus. Nunca houve outra pessoa na Terra que tivesse servido a Deus com todo o amor de seu coração, com toda a devoção e honra a Ele. O Senhor Jesus fez exatamente isso.

“Oferta e sacrifício” falam de toda a Sua vida até a Sua morte na cruz. Tudo era um cheiro suave para Deus. Mas Sua morte na cruz também foi por nós, Ele morreu em nosso lugar. Como resultado, somos salvos e tudo o que impedia Deus de nos abençoar é retirado. Ele é singular nessa entrega completa; não podemos segui-lo nisso. E, no entanto, está escrito aqui: “andai em amor, como também Cristo”. Somente então nós, como Cristo, andaremos em amor se também entregarmos toda a nossa vida completamente a Deus e aos Seus interesses. Então, Deus será lembrado por meio de nós, por assim dizer, do comportamento de Seu Filho e um cheiro suave também subirá até Ele a partir de nossas vidas.

V3. As exortações que ouvimos agora de Paulo estão relacionadas a um modo de vida na luz. Tudo o que não pode suportar a luz de Deus não deve ter lugar entre os crentes. Além disso, é contrário ao amor. O amor sempre busca o que é bom para os outros, mesmo que seja às suas próprias custas. Mas as coisas mencionadas aqui não têm outro objetivo a não ser satisfazer os próprios desejos. Esses são pecados por meio dos quais a pessoa obtém prazer às custas de outra.

Tudo é medido pelo que Deus é. O crente é criado de acordo com Ele (Efé 4:24). Deus é luz, essa é a Sua natureza (1Joã 1:5); e Deus é amor, essa é a Sua natureza (1Joã 4:8,16). Como filhos de Deus, os crentes andam em amor (Efé 5:1,2) e, como santos, andam na luz (Efé 5:3-21). As coisas mencionadas do verso 3 em diante não se encaixam no amor e na luz. Não é apropriado que o crente faça, ou mesmo mencione, coisas que são “inconvenientes” (verso 4), ou seja, que não se encaixam na natureza e no caráter de Deus. Isso não se refere tanto aos atos, mas ao que precede a eles. Trata-se do que está no coração e do que a boca pronuncia. “É da abundância do coração que a boca fala” (Mat 12:34). É claro que Paulo está condenando o modo de falar que revela a luxúria de alguém.

Quando ele menciona coisas que, segundo ele, nem deveriam ser mencionadas, ele não está contradizendo sua própria admoestação. Afinal de contas, ele as menciona em um sentido de desaprovação. É exatamente assim que essas coisas também devem ser mencionadas quando a disciplina deve ser exercida na igreja ou elas devem ser denunciadas de alguma outra forma (verso 11). Mas não se sinta tentado a mencionar essas coisas levianamente ou de brincadeira, nem mesmo a tolerá-las.

“Prostituição” aqui é luxuria no sentido mais amplo da palavra. Trata-se de qualquer relação sexual fora do casamento, e isso é mais do que apenas adultério. “Toda impureza” é impureza de toda forma e tipo, tanto em palavras e ações quanto em pensamentos. “Cobiça” é o vício de ter mais posses e não se limita ao dinheiro.

Não falar sobre essas coisas convém aos “santos”. As pessoas decentes tomam cuidado com o que dizem para que seu bom nome não seja comprometido de forma descuidada. Mas os “santos” têm um motivo muito maior. Eles não pertencem ao mundo em que essas questões são de conhecimento comum, mas ao novo Homem.

V4. “Torpezas” (ou seja, discurso e conduta desonrosos e indecentes) também não deve fazer parte de sua linguagem. Ela inclui tudo o que é contrário à pureza. “Parvoíce” é conversa tola; e tolo se refere à pessoa que não conta com Deus (Slm 14:1). “Chocarrices” são ouvidas em um modo ambíguo de falar. Não é nada “apropriado” e simplesmente não se encaixa no padrão dos santos de Deus. Por isso, você não deve se permitir cair no nível de dizer bobagens por ser particularmente engraçado. Quem é conhecido como tal não é cristão, seja qual for sua profissão. Isso certamente não se refere ao humor em geral. Trata-se de pessoas que buscam ultrapassar os limites morais e diminuir os limites da decência com sua linguagem e piadas sem sentido e ambíguas. Para os santos, pessoas que receberam o perdão, “ação de graças” se encaixa: uma boca aberta da qual não sai conversa de mau gosto, mas palavras de ação de graças (1Tes 5:22; Col 1:12).

V5. No verso 3, o mal foi mencionado, e aqui vemos aqueles que o praticam. Você sabe muito bem – e também já reconheceu – que em tudo o que você costumava ser e no qual estava envolvido, você não tinha nenhuma conexão com a área na qual Deus e Cristo têm todo o domínio. Em sua conversão, você confessou isso e viu que tudo isso foi completamente removido no julgamento que veio sobre Cristo. Entretanto, você pode esquecer isso e começar a viver como antes. É por isso que aqui é feito um apelo à sua consciência, para lembrá-lo do que você confessou e renunciou na cruz.

Mas não há apenas a lembrança do que foi deixado de lado. Há também a perspectiva da “herança ... no reino de Cristo e de Deus”. Esse reino será estabelecido na plenitude dos tempos (Efé 1:10). É o “reino de Cristo” porque Ele é o centro, o governante desse reino. É o reino de “Deus” porque Ele é a sua origem e o concebeu; esse é o Seu conselho. Com “herança” você está pensando no futuro; você é um herdeiro e essa herança ainda está por vir. Você receberá sua herança no reino na plenitude dos tempos, na revelação de Cristo. Então, os direitos e o governo de Deus serão estabelecidos em todo o universo.

Isso é mencionado aqui para mostrar que você deve ver sua vida à luz desse tempo. A consequência disso será que você já colocará o domínio sobre sua vida nas mãos de Cristo e de Deus.

V6. Então, você não se deixará seduzir por uma vida profana, na qual voltará a frequentar as companhias que costumava frequentar (cf. Slm 1:1). Você pode ser enganado por palavras vãs, palavras que vão contra as Escrituras. Todas as formas possíveis de coabitação, que a Escritura chama de fornicação, são toleradas: coabitação ilegítima, a autorização de casamentos entre pessoas do mesmo sexo, que também é defendida no cristianismo com palavras bonitas, mas vãs. Mas lembre-se: “... porque por causa destas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência”. Essas são pessoas que são deliberadamente desobedientes.

V7. Fique longe deles. Não os acompanhe e não se comporte como eles. Certifique-se de que você não possa ser visto como um dos “camaradas” deles (veja também o verso 11). Os filhos de Deus e os filhos da desobediência não têm nada em comum espiritualmente. Você não deve apenas evitar pecar, mas também evitar a associação com pecadores. Por quê?

V8. Por causa do que você costumava ser e agora se tornou. Isso é apresentado como um fato. E essa mudança ocorreu por meio da obra que Deus realizou em você. Você não estava apenas nas trevas, você era as trevas. Você era caracterizado por uma natureza que é trevas e que se divertia com tudo o que é contra Deus. Mas agora você é luz no Senhor. Nada está oculto, tudo é visível, e é assim que você deve andar.

Leia Efésios 5:1-8 novamente.

O que faz parte de andar na luz e o que não faz?

V9. Uma mudança na luz não é estéril e fria. Em tal mudança, desenvolve-se a vida que se torna visível no fruto que ela produz. Esse fruto não se deve a seus esforços nem é o resultado de algo que você tenha feito. Não, dar frutos não tem a ver com o que você faz, mas com quem você é e onde você está. Quando você anda na luz, está na presença de Deus. Ele dá crescimento (1Cor 3:7). O Senhor Jesus diz: “Quem permanece em mim, e eu nele, esse dá muito fruto, porque sem mim nada podeis fazer” (Joã 15:5). Se você extrair dEle sua “força vital”, sua vida dará fruto. Esse fruto consiste em características de Deus que também foram vistas na vida do Senhor Jesus. Você será uma bênção para os outros se “toda a bondade” for expressa em seu comportamento. Você dará aos outros o que lhes é devido e, assim, revelará “retidão”; todo o seu comportamento não será hipócrita, mas “verdadeiro”, ou seja, “veraz”.

V10. Ao “produzir” o fruto da luz dessa forma, sem fazer esforço para isso, você ainda está ativo ao examinar “o que é agradável ao Senhor”. “ Examinar” significa examinar a fim de reconhecer se algo é bom. O resultado desse exame são decisões em sua vida com as quais o Senhor se agrada.

V11. No verso 7, Paulo advertiu contra se tornar companheiro dos malfeitores. Você não deve se associar a essas pessoas. Nesse verso, é indicado que você também não deve ter nada a ver com os atos deles. Qualquer forma de associação com eles deve ser interrompida. A luz e as trevas não têm nada comum (cf. 2Cor 6:14b). Agora que você está na luz, você ainda deve permitir “obras infrutíferas”? Porque elas vêm das trevas. Você não percebe que estamos falando aqui sobre o “fruto [singular] da luz” (verso 9) e as “obras infrutíferas [plural] das trevas”? Também encontramos a mesma coisa em Gálatas 5, onde você lê sobre as “obras da carne” e o “fruto do Espírito” (Gál 5:19,22,23). O que pertence a Deus e vem Dele forma um todo glorioso. O que vem da carne e pertence às trevas é corrupção em muitas formas.

O que acontece nas trevas deve ser exposto. Isso significa que o pecado em questão deve ser claramente declarado. A natureza do pecado deve ser exposta. Não há necessidade de fazer perguntas sobre a maneira pela qual o pecado foi cometido. Entretanto, assim que entrar em contato com ele, você deve expor o pecado como pecado e não participar de sua minimização. João Batista fez isso corretamente. Ele expôs o modo de vida de Herodes dizendo que ele estava vivendo em pecado (Mat 14:3,4). É claro que essa exposição é feita pelo que você diz, mas ainda mais pelo modo como você vive. Se você andar na luz, a luz também exporá as obras das trevas.

V12. Está claro que o que é feito em oculto é feito conscientemente e não por ignorância. O que é feito em oculto é até vergonhoso de ser mencionado. Se você tiver que dizer algo sobre isso, faça-o com repugnância. Talvez seja necessário falar sobre homossexualidade. Quando se trata de uma pessoa que está lutando contra seus sentimentos homofílicos, devemos apoiá-la e oferecer-lhe nossa ajuda. Mas quando se trata de alguém que aprova a prática homossexual, devemos nos posicionar contra essa prática.

V13. A qualidade especial da luz é fazer com que tudo se manifeste ao brilhar seus raios sobre ela. A luz torna clara a verdadeira natureza de uma coisa. Aquele que faz coisas boas não tem nada a esconder. Ele fica sob os holofotes sem medo. Tudo o que ele faz pode ser visto. Mas aqueles que praticam o mal não suportam a luz e a evitam (Joã 3:20).

V14. O efeito da luz ficou claro nos versos anteriores. Também ficou claro que não é possível haver comunhão entre a luz e as trevas. Naturalmente, o inimigo não gosta disso. Ele não consegue misturar a luz e as trevas. Mas ele consegue virar as coisas de cabeça para baixo, fazendo com que as trevas pareçam luz e a luz pareça trevas. Ele é incansável em seus esforços para mudar a maneira de pensar das pessoas. Ele encontrou uma ótima ferramenta para seus esforços em várias mídias. Isaías pronunciou um “ai” sobre a confusão entre a luz e as trevas (Isa 5:20). Lembre-se de que ele estava falando ao povo de Deus! Essa inversão das coisas também permeou o cristianismo. Os cristãos permitiram que o inimigo jogasse areia em seus olhos e adormeceram. Eles não veem mais a luz da glória de Cristo. É por isso que o chamado a cada cristão vem da glória do Cristo glorificado: “Desperta, ó tu que dormes, levanta-te dentre os mortos, e Cristo resplandecerá sobre ti!”

Imagine como as pessoas estão deitadas no chão em toda parte. Elas parecem mortas, não há sinal de vida. A tragédia que o apóstolo descreve aqui é a aparente correspondência entre a pessoa que está dormindo e a pessoa morta. Embora ainda haja vida no homem que está dormindo, ele é tão insensível à luz quanto o homem morto. É isso que aprendemos aqui. Aqueles que dormem não ouvem e não veem nada. Não há comunicação com os vivos, porque ele está praticamente no estado de uma pessoa morta. O cristão que dorme não é capaz de testificar do Senhor glorificado. Para se regozijar em Cristo novamente, ele precisa acordar e se levantar. Deve esfregar os olhos e perceber que se deixou “enganar por palavras vãs” (verso 6), tornando-se assim como os mortos.

Se você perceber – agora ou mais tarde – que sua vida não é mais um testemunho do Cristo glorificado, então faça algo a respeito! Pode ser que você não tenha cometido nenhum pecado. Isso é ótimo por si só. Mas pode ser que você tenha se tornado cego para o Cristo glorificado e sua conexão com Ele. Você começou a viver no nível do mundo e a pensar horizontalmente. Você não está mais ciente de sua conexão vertical com o Senhor. Não há mais nenhum sinal de que você tem uma nova vida. Quando você se dá conta disso, você acordou. Reconheça seu fracasso perante o Senhor Jesus e regozije-se novamente em Cristo, a fonte de luz. Em Sua pessoa, Deus foi totalmente revelado em meio ao mal e às trevas. Se você se alegrar Nele, Deus será revelado em você, em meio ao mal e às trevas. Você não foi criado segundo Deus? A passagem, que trata da luz e das trevas de maneira tão especial, portanto, termina com um chamado para nos alegrarmos na luz.

V15. Após essas observações sobre a luz e as trevas, Paulo agora retorna à mudança de que falou nos versos 1-6. Por mudança ele quer dizer a maneira como vivemos nossas vidas. Ele nos incentiva a prestar muita atenção em como vivemos. Afinal de contas, trata-se de um andar em amor e luz (versos 1-8), um andar em que a nova vida se torna visível (Efé 4:22-24), ou seja, um andar em que Cristo toma forma (Gál 4:19). Isso abrange toda a nossa vida. Após o contraste entre a luz e as trevas, você vê um novo contraste: o contraste entre os insensatos e os sábios. Quem é sábio? Uma pessoa sábia é alguém que sabe como aplicar a palavra de Deus a determinadas situações. Você não é sábio se vive de acordo com suas próprias ideias, como se não soubesse nada sobre os grandes planos que Deus tem para você. Você é sábio se, em cada decisão que tomar, perguntar a si mesmo se ela se encaixa em sua conexão com o Cristo celestial, pois é disso que trata esta carta.

V16. Se você vive com sabedoria é demonstrado pela maneira como administra seu tempo, como usa as oportunidades que Deus lhe dá para deixar sua luz brilhar. Uma pessoa sábia aproveita todas as oportunidades para tornar visível o novo homem. Remir significa que você aproveita o que há na oportunidade, não para si mesmo, mas às suas próprias custas. O fato de os dias serem maus ou cheios de pecado é um incentivo adicional para aproveitar o tempo. Você não terá mais a oportunidade de fazer isso no céu. Somente no período em que estiver na Terra você terá a oportunidade de mostrar Cristo em meio ao pecado. Para ver essas oportunidades, você deve estar acordado, manter os olhos bem abertos e observar atentamente como está seguindo. O perigo de cair no sono está sempre à espreita. Além disso, você vive em um mundo mau e pecaminoso. Portanto, você precisa prestar atenção em si mesmo e no ambiente ao seu redor. Essa atenção não o deixa ansioso e não faz com que você se feche em sua concha. Não, o que você vê apenas fortalece seu zelo para se comprometer total e constantemente com o Senhor. Você verá que o tempo é uma dádiva do Senhor para servi-Lo. Se não vemos oportunidades, isso se deve a nós, não ao Senhor.

Leia Efésios 5:11-16 novamente.

Como você compra as oportunidades?

V17. Aqui estamos no meio de uma passagem que é muito semelhante a 1 Coríntios 6, onde lemos: “Porque fostes comprados por bom preço” (1Cor 6:20). Isso inclui o fato de que você não pertence mais a si mesmo e, portanto, não tem mais direito ao seu próprio tempo. Você pertence ao Senhor 24 horas por dia. Você também recebeu a natureza de Deus, que lhe permite ver as coisas ao seu redor como Ele as vê. Portanto, você não ignora o fato de que os dias são maus e sombrios, mas pode andar na luz de Cristo. Você vê quem é Cristo, o homem dos conselhos de Deus, e também vê que esse homem um dia reinará sobre o céu e a terra. Isso não o torna descuidado, e você não fica simplesmente deitado preguiçosamente. Não, se Cristo brilhar para você, você usará cada minuto para representá-Lo neste mundo maligno e sombrio. O que isso significa para você na prática, é melhor perguntar ao Senhor. Se não o fizer, estará agindo sem entendimento. Entender a vontade do Senhor está mais uma vez relacionado à verdade desta carta. A vontade de Deus é que você torne visíveis as características Dele – amor e luz.

Você tem permissão para estar em todos os lugares e fazer tudo onde o amor e a luz de Deus possam irradiar. Você não tem poder em si mesmo para fazer isso.

V18. Você só é capaz de fazer isso quando está cheio do Espírito. E novamente vemos um contraste. Estar cheio do Espírito é diferente de estar embriagado com vinho. Aqueles que estão bêbados se deixam controlar pelo vinho. Você não consegue mais se controlar; todas as inibições se foram; a libertinagem é desenfreada. Aqueles que estão cheios do Espírito são prudentes (2Tim 1:7). Não se trata de trocar uma “intoxicação” (que é o resultado do consumo excessivo de álcool) por outra (que seria o resultado de um tipo de arrebatamento). Uma taça de vinho não é proibida (1Tim 5:23), mas o consumo descontrolado de vinho, sim. Os crentes não devem ser controlados pelo vinho, mas pelo Espírito Santo. Estar cheio do Espírito está relacionado ao fato de que você está completamente aberto à ação Dele para que Ele possa usá-lo.

Para ser realizado, tudo o que estiver no caminho dessa realização deve ser removido. Você pode encher um copo de água até a borda e ele parecerá cheio. Entretanto, se houver uma camada de areia no fundo, o copo não estará completamente cheio de água. O copo só estará completamente cheio de água quando a areia for removida e substituída por água. Com seu apelo: “Sejam cheios do Espírito”, Paulo quer dizer: certifique-se de que você está cheio do Espírito para que Ele esteja no comando de toda a sua vida. Ser cheio não é algo que você precisa esperar, algo que simplesmente vem sobre você como um ato soberano de Deus, mas um incentivo. Você não precisa pedir para ser cheio do Espírito; em vez disso, precisa examinar o que o está impedindo de ser cheio Dele e eliminá-lo. O Espírito vive em você, mas Ele também deve ter controle total sobre seus pensamentos, seus relacionamentos, o uso do seu tempo e do seu dinheiro. Não se trata de algo que você possa alcançar de uma vez por todas. Trata-se de algo que precisa ser realizado repetidas vezes. Aqueles que estão cheios do Espírito não pensam em si mesmos ou no Espírito com o qual estão cheios, mas se concentram exclusivamente no Senhor Jesus. De acordo com João 16, essa é exatamente a obra do Espírito Santo. Ali o Senhor Jesus diz: “Ele me glorificará, porque há de receber do que é meu e vo-lo há de anunciar” (Joã 16:14).

V19. Ser cheio do Espírito Santo tem um enorme impacto na vida de um crente. Nos versos seguintes, você verá que isso tem a ver com a vida comum. Ele se manifesta no falar (verso 19), no dar graças (verso 20) e na submissão (verso 21). O Espírito pode fazer o que Ele tanto deseja: direcionar nosso olhar – não para o espírito, porque ele é um servo, mas para o Senhor Jesus (verso 19) e para o Pai (verso 20). Ele não nos leva a um estado de êxtase ou a uma torrente de palavras incompreensíveis.

A primeira coisa que você pode dizer sobre o que alguém cumpre é o que ele diz. Basta ouvir as conversas e você perceberá rapidamente o que está no coração de alguém. Em uma sociedade em que o Espírito enche a atmosfera, as pessoas também “falam umas às outras em salmos, hinos e cânticos espirituais”. O “uns aos outros” (veja também Efé 4:32,25) enfatiza mais uma vez o fato de que os crentes são um só corpo e são membros uns dos outros. Nossa interação uns com os outros deve ser tal que também sirva ao nosso próximo. A harmonia é particularmente evidente quando os crentes cantam juntos. Eles falam uns com os outros por meio de canções. Basta pensar, por exemplo, na conhecida canção “Onward, Christ’s champion” (Avante, campeão de Cristo). Nela, cada pessoa que canta essa música incentiva as outras a seguir em frente como campeões de Cristo, seguindo o Senhor Jesus. Ao mesmo tempo, nós nos dirigimos, também em nosso coração, ao Senhor Jesus e ao Pai.

Por pelo menos três razões, não é possível que isso se refira aos Salmos do Antigo Testamento:

1. os salmistas não conheciam Deus como seu Pai no Senhor Jesus.

2. eles não tinham o Espírito habitando neles porque não sabiam de uma obra pelos pecados que havia sido realizada de uma vez por todas.

3. os Salmos geralmente cantam sobre vingança contra os inimigos, o que não se encaixa no tempo de graça em que vivemos.

Aqui, “salmos” significa canções que expressam suas experiências, provações e tentações, mas também contam como o Senhor dá a salvação. Essas são composições de pessoas tementes a Deus que surgiram de suas experiências com Deus. Canções de louvor” são composições em que alguém honra a Deus por meio de canções. As “canções espirituais” são compostas por pessoas espirituais e tratam de coisas espirituais.

Tentei mostrar a diferença entre os termos usados aqui. Entretanto, isso não quer dizer que você possa sempre traçar uma linha divisória nítida. Nas músicas cristãs, você frequentemente perceberá que elas contêm elementos de todas essas três áreas. Uma música pode surgir de uma experiência espiritual, ser dirigida a Deus e também ser cantada. Conversar uns com os outros por meio de canções não se limita às reuniões, mas deve ser encontrado entre nós em geral.

V20. Agradecer em todos os momentos não se limita às reuniões. A ação de graças é um verdadeiro indicador do estado de sua alma. Você só pode ser verdadeiramente grato “por tudo” se confiar totalmente no amor de Deus, sabendo que recebe tudo das mãos dele. É exatamente essa consciência que o torna feliz e grato. Em Atos 16, há um exemplo de pessoas que perceberam isso. Paulo e Silas estão na prisão com as costas ensanguentadas. Eles estão sentados lá se lamentando? Não, eles agradecem a Deus em suas circunstâncias e cantam louvores a Ele. Dar graças em tudo só é possível se você aceitar tudo que vem das mãos de Deus e souber que nada de errado pode vir das mãos Dele. Trata-se também de agradecer “a Deus e ao Pai em nome de nosso Senhor Jesus Cristo”. Deus é a fonte de tudo, e Ele o abençoou especialmente em Seu Filho. Ele também é o Pai que ama Seus filhos. Você pode vir a Ele em nome de Seu Filho, que aqui é chamado pelo nome completo. Ele é o “nosso” Senhor Jesus Cristo.

V21. “Sujeitando-nos uns aos outros” também decorre do fato de estarmos cheios do Espírito. Somente quando você está cheio do Espírito de Deus é capaz de ver seu irmão ou irmã à luz dos conselhos de Deus. Se virmos uns aos outros dessa forma, também poderemos nos submeter uns aos outros. Trata-se de uma atitude geral em relação ao outro. O acréscimo “no temor de Cristo” mostra que essa exortação também deve ser vista à luz do conteúdo desta carta: a grande glória de Cristo. Estamos conectados uns aos outros no corpo de Cristo, e também estamos conectados a Ele. Se estivermos cientes disso, não desejaremos nos exaltar acima dos outros. Devemos ter um “temor” saudável de desonrá-Lo por meio de uma atitude de orgulho e rebeldia. Somente quando eu me perder na glória de Cristo e viver com reverência a ela é que poderei me submeter ao outro.

Leia Efésios 5:17-21 novamente.

Como se manifesta o fato de estar cheio do Espírito?

V22. O verso 21 é um verso de conexão. Por um lado, esse verso conclui a seção anterior com o chamado para nos submetermos uns aos outros. Portanto, isso diz respeito aos relacionamentos gerais na igreja. A submissão mútua é uma característica muito bonita do novo homem. Por outro lado, esse verso também constitui uma introdução à seção seguinte. Do verso 22 ao capítulo 6:9, somos confrontados com vários relacionamentos terrenos nos quais a submissão desempenha um papel importante. Você pode ver isso como um efeito prático do verso 21.

Por sua vez, isso se refere ao relacionamento

1. entre homem e mulher no casamento (versos 22-33),

2. entre filhos e pais na família (Efé 6:1-4) e

3. entre os servos e os senhores na sociedade (Efé 6:5-9).

É perceptível que, em todos esses relacionamentos, o lado que Deus “subordinou” ao outro é abordado primeiro. Isso mostra o interesse especial de Deus por aqueles que Ele colocou em suas respectivas posições. Em particular, eles têm a oportunidade de mostrar em sua posição subordinada o que caracterizou o Senhor Jesus. Não foi Ele que foi completamente subordinado em Sua vida na Terra? Você também notará que todos são abordados exatamente na área em que são fracos.

A submissão não está “na moda”. No mundo ao nosso redor, dizem às mulheres que elas são iguais aos homens. Ela precisa provar a si mesma, realizar seu potencial e cuidar de seus direitos. Mas isso ignora completamente o fato de que ela só é verdadeiramente feliz e só pode realmente realizar seu potencial quando quer ser uma “mulher” para seu marido. Não é tão fácil para as mulheres cristãs permanecerem livres das influências desse modo de pensar. Isso só é possível se ela sempre tiver em mente a “ proposta” da palavra de Deus. Ao fazer isso, ela deve se lembrar de que deve se submeter ao marido “como ao Senhor”. Ela pode ver o Senhor por trás de seu marido. A mulher não deve se submeter ao marido apenas quando ele satisfaz seus desejos, quando ela vê nele um homem com quem pode se dar bem. Ela deve se submeter a ele porque ele é seu marido.

A exortação de Paulo às mulheres também é destituída de seu poder dentro do cristianismo e é até mesmo questionada. Por isso, é importante que você se lembre de que a Palavra de Deus também não perdeu nada de seu poder e significado nesse aspecto. A mulher que a ouvir, apesar de toda a oposição, também experimentará a bênção que está nela.

V23. Como sempre acontece, Deus também tem uma explicação para isso. Ele fez isso porque o relacionamento entre um homem e sua esposa é um retrato do relacionamento entre Cristo e a igreja. Então você também entenderá por que Satanás fará tudo o que puder para enfraquecer essa ordem divina no casamento. Satanás odeia tudo o que traz Deus ou Cristo à mente. Sempre que o marido age como cabeça de sua esposa e a esposa se submete a ele, esse é um testemunho vivo do relacionamento entre Cristo e a igreja. O cristão tem o privilégio de dar forma a esse relacionamento em seu casamento. O fato de o homem ser o cabeça significa que ele assume a liderança e que isso é feito em amor. Deus dá a Cristo essa posição com relação à igreja.

Algo mais é acrescentado a essa posição, a saber, que Cristo é “o Salvador do corpo”. “Salvador” é a mesma palavra que ‘Mantenedor’. A salvação, a preservação e a provisão do corpo (a igreja) dependem da cabeça, Cristo. É contraditório com as intenções de Deus se uma mulher, a fim de demonstrar sua independência na sociedade, ganhar sua própria renda e se sustentar independentemente de seu “provedor”. Não estou falando aqui do caso em que uma mulher de fé tem de sair para trabalhar devido à pobreza. Ela merece nosso respeito. Mas, muitas vezes, trata-se de ter luxo e ser capaz de tomar decisões independentes. Ter seu próprio dinheiro e seu próprio tempo leva a uma vida própria. A unidade que é apresentada no casamento deve ser buscada nesses casos, se não tiver desaparecido completamente.

V24. As mulheres são uma figura da igreja. A igreja está subordinada a Cristo. Como Cristo é perfeito em Seu relacionamento com Sua esposa, a igreja, não deve ser difícil para a igreja se submeter a Ele. Mas os homens que são uma imagem de Cristo não são perfeitos. Isso muitas vezes torna difícil para as mulheres se submeterem verdadeiramente a seus maridos. E, no entanto, a prática dos homens não é a norma para a submissão. A norma é: a igreja em relação a Cristo, como esse relacionamento é visto por Deus. Não há mais espaço para um “sim, mas”. Pode-se dizer que as mulheres se submetem a seus maridos “em tudo”. A submissão é uma atitude, uma mentalidade. Mesmo que os homens dificultem, ou até mesmo impossibilitem, a submissão de suas esposas, ela ainda permanece: “assim também as mulheres a seus maridos em tudo”. Isso não significa que elas devam se permitir ser forçadas a fazer coisas que vão contra as Escrituras. Nesse caso, elas devem dizer “não”. Mas, mesmo assim, não devem desistir de sua atitude de submissão.

V25. Agora que Paulo se dirigiu às mulheres em três versos, ele se dirige aos homens nos nove versos seguintes. A norma para o relacionamento deles com suas esposas e seu amor por elas é Cristo e seu amor pela igreja. Portanto, os homens não se saem melhor do que as mulheres. Pelo contrário: o exemplo deles é muito superior. O amor do Senhor Jesus e de Deus é um amor de doação. Para obtermos a impressão correta desse amor, dependemos totalmente das Escrituras e do Espírito. Caso contrário, apenas distorceríamos rapidamente o amor divino ou o misturaríamos com nossos próprios sentimentos e idéias de amor.

Você pode reconhecer o amor do Senhor Jesus por Sua igreja na parábola do mercador que procurava pérolas finas (Mat 13:45,46). Esse comerciante vende tudo o que tem, tão valiosa é essa pérola para ele. Também encontramos isso com o Senhor Jesus. Ele vendeu tudo o que possuía. E, no entanto, isso não reflete o valor total do amor de Cristo por Sua igreja. Mesmo na doação de Sua vida, que vai além das posses, o amor perfeito que está em jogo aqui ainda não é totalmente visível. Ele vai ainda mais longe. Diz-se aqui que Ele “se entregou” pela igreja. Ele entrou na morte e passou pela morte. Ele ressuscitou dos mortos e ascendeu ao céu. Ele fez tudo isso em Sua perfeita devoção por Sua noiva. É assim que isso é apresentado aqui. E esse é o exemplo que é dado aos homens aqui. Então, o homem é totalmente dedicado em cada parte de sua existência à mulher com quem está unido.

Aqui não se trata do amor de Cristo pelos pecadores. Não havia nada de atraente para Ele nos pecadores, ao passo que aqui Seu amor só é realmente despertado pelo que há de atraente na igreja. Ele amou a igreja desde a eternidade porque a viu de acordo com os planos de Deus. Ele ainda a vê dessa forma. Por isso Ele não apenas se entregou na cruz, mas ainda se entrega, mesmo agora que está no céu. Ele intercede por eles com uma devoção sem fim. Sua devoção começou quando Ele veio à Terra e continuou quando foi para a cruz. Mas ela continua até o momento em que Ele nos apresentará diante Dele no céu. Seu amor consiste no fato de que Ele disponibiliza tudo o que é para nós. Portanto, o amor de um homem por sua esposa não deve se limitar ao tempo em que temos motivos para isso. Seguindo o exemplo do Senhor Jesus, ele deve estar presente em todos os momentos. Essa é a norma.

Leia Efésios 5:22-25 novamente.

O que se espera dos homens e das mulheres em seu casamento? Por quê?

V26. Cristo se entregou pela igreja. Essa descrição de Seu amor é seguida duas vezes por “para”, no início dos versos 26 e 27. Essa palavra indica o propósito pelo qual Ele fez isso. Como já foi dito antes, Sua devoção vai além da cruz. Mesmo agora que está no céu, Ele se entrega completamente aos cuidados de Sua esposa. Cristo primeiro fez da igreja a Sua própria igreja; agora, em Seu perfeito amor, Ele intercede por ela para torná-la do jeito que Ele quer que ela seja. Ele quer moldá-la ainda mais para torná-la apta a estar com Ele em breve. Para isso, é necessário que ela seja santificada e purificada.

Por meio da santificação, ela é totalmente orientada para Ele: A igreja está lá para Ele. Ele não pode aprovar que ela desenvolva amor ou mesmo interesse em outra coisa que não esteja ligada a Ele. Ele quer concentrar todo o amor dela Nele mesmo e no lugar onde Ele está, nas regiões celestiais. Ele quer que ela se interesse pelo que ela será na eternidade em conexão com Ele. Ele quer trazer Sua noiva sempre sob a impressão de sua união com Ele, que já está na glória. Isso leva ao resultado de que ela é santificada – ou seja, separada deste mundo – a fim de estar lá única e exclusivamente para Ele. Então, nada mais resta no coração a não ser a apreciação da glória do Senhor Jesus.

Mas a igreja também precisa de purificação. Ela ainda está no mundo, e isso automaticamente traz consigo a impureza. Essa impureza é removida por meio da “lavagem com água, pela Palavra”. Ao ler a Bíblia, a Palavra de Deus, você se torna limpo, livra-se da sujeira que se acumulou durante sua vida no mundo. Isso não se refere aos pecados que você cometeu. Trata-se de coisas contra as quais você não pode fazer nada. Você ouve conversa chula ou maldições. Isso o mancha. Isso pode se fixar. Ao se lavar com a Palavra, ou seja, ao ler a Bíblia, você se torna limpo novamente. Você não poderá desfrutar da comunhão com o Senhor Jesus se não experimentar essa limpeza. O Senhor Jesus fala sobre isso em João 13 (Joã 13:1-10). Portanto, leia a Palavra de Deus todos os dias.

V27. Esse verso também começa com “para que” e, em seguida, vemos um segundo propósito de Sua oferta. Isso se refere ao resultado final de sua dedicação e de seu trabalho de santificação e purificação. Ele logo quer apresentar a igreja diante dele sem a menor mácula. Mas, nesse caso, ainda se trata de uma característica negativa. Ele quer apresentá-la diante de Si mesmo em toda a glória que Ele mesmo colocou sobre ela (cf. Eze 16:14). Então ela será revestida de Sua glória (Apo 21:9,10). A igreja estará lá sem “mancha, nem ruga, nem coisa semelhante”. Então, não haverá mais nada que lembre a impureza ou a beleza decadente, que é inevitável na Terra. Não, então ela será completamente santa, completamente centrada nAquele que se entregou por ela. Por meio de Sua obra perfeita de purificação, ela será completamente imaculada e nunca mais terá qualquer impureza.

Dessa forma, Ele não apresenta a igreja a Seu Pai, mas a Si mesmo. Ela então satisfaz completamente os desejos de Seu coração. No momento em que isso é cumprido, a igreja está completa. Então, Ele virá para levar os Seus para Si mesmo. Para esse fim, Ele primeiro ressuscitará os que dormiram e depois transformará a nós, os vivos. Juntos, subiremos aos céus para encontrar o Senhor. É lá que o encontro ocorrerá, e ninguém mais estará presente. Que momento será esse para o Senhor Jesus!

V28. Aqui Paulo repete o que já havia dito no verso 25, mas agora o coloca em uma base clara e muito sublime. Quando marido e mulher se comportam assim no casamento, o matrimônio se torna uma fonte de felicidade sem precedentes e sempre crescente. Se houver dificuldades em seu casamento, eles verão no exemplo de Cristo que o amor tem uma resposta. Eles percebem que as dificuldades geralmente existem para tornar esse amor ainda mais forte. Com esse exemplo de Cristo em mente, não há casos sem esperança. E há outro argumento. O amor de um homem por sua esposa é tão natural quanto o amor que ele tem por si mesmo. Sua esposa não é uma mercadoria que tem uma função específica em seu mundo da vida, mas que, de outra forma, está completamente separada dele. Pelo contrário: sua esposa forma um todo com ele.

V29. Paulo explica isso elaborando a imagem do corpo. É bastante natural que um homem nutra e cuide de sua esposa da mesma forma que cuida de seu próprio corpo. Assim como os homens se certificam de que seus corpos sejam nutridos e mantidos aquecidos (esse é o significado de “cuidado”), eles também devem se certificar de que suas esposas tenham o suficiente para comer e se sintam confortáveis. Também podemos aplicar isso espiritualmente. É importante que o homem se alimente espiritualmente, mas não é menos importante que ele também conheça as necessidades de sua esposa nesse aspecto e as atenda. Ele também deve lhe dar calor. Ela sente isso acima de tudo quando se sente segura com o marido, quando ele lhe dá tempo e atenção genuína, quando ele a deixa perceber que ela é “algo especial” para ele. É assim também que Cristo trata sua igreja.

V30. E então, quase imperceptivelmente, Paulo substitui uma imagem da igreja (a mulher) por outra: o corpo. Na verdade, ele usa as duas imagens alternadamente. A mulher tem a ver com amor, o corpo tem a ver com unidade. A igreja também é o corpo de Cristo. Os membros são os crentes individualmente, mas juntos eles formam o corpo de Cristo. Como membros do corpo de Cristo, cada um de nós experimenta pessoalmente algo de seu amor carinhoso.

V31. A unidade entre homem e mulher no casamento não é uma invenção de Paulo. Ela já é mencionada nas primeiras páginas da Bíblia. Paulo se refere a Gênesis 2 (Gên 2:24). Isso mostra que Deus instituiu o casamento mesmo antes da queda do homem. A citação mostra que o casamento cria uma unidade que é (a) nova (“deixar pai e mãe”), (b) inquebrável (“apegar-se à esposa”) e (c) total (“uma só carne”).

V32. Nesse verso, o significado mais profundo do casamento é explicado. No casamento, Deus deu uma imagem de Cristo e da igreja. No passado, isso era um mistério, desconhecido para os homens. Mas agora Paulo, guiado pelo Espírito de Deus, torna esse mistério conhecido. Se ele não tivesse feito isso, como saberíamos da perfeita unidade entre Cristo e a igreja e do perfeito amor de Cristo pela igreja? Essa verdade também estava oculta em Deus desde toda a eternidade. O relacionamento entre Cristo e a igreja é chamado de “grande”. O que está relacionado a isso não se limita a um povo e nem apenas à Terra, mas se estende de eternidade a eternidade e abrange o céu e a Terra. Entretanto, há outro mistério que é chamado de “grande”: Você encontrará isso em 1 Timóteo 3 (1Tim 3:16).

V33. Depois que esse mistério divino foi revelado, Paulo volta à prática. Ele quer que a realidade celestial se reflita em cada casamento na Terra. Segue-se uma palavra final ao homem, a quem se dirige pessoalmente com “cada um de vós”. Essa palavra final repete o que já foi dito nos versos 25-27 sobre “amar” e nos versos 28 e 29 sobre “como a vós mesmos”. A palavra final para a esposa é que ela deve respeitar seu marido, dando-lhe o lugar que Deus lhe deu.

Leia Efésios 5:26-33 novamente.

Que imagens Paulo usa para o relacionamento entre marido e mulher? O que caracteriza essas imagens?